O goleiro Gianluca Pagliuca esteve no centro da campanha da Itália na Copa do Mundo de 1994, que culminou em uma das disputas de pênaltis mais emblemáticas do futebol.
Ex-jogador da Sampdoria e do Inter de Milão, esse torneio continua a ser uma mistura de redenção pessoal, quase um desastre e um lembrete de que toda uma carreira no futebol pode ser definida por um único momento.
Mais de três décadas se passaram, Pagliuca reflete sobre aquele verão com orgulho e uma sensação de “e se” que ainda persiste.
Pagliuca em sua viagem aos EUA 94
O torneio do jogador de 59 anos começou com ele fazendo história indesejada quando se tornou o primeiro goleiro a ser expulso em um Copa do Mundo quando foi expulso contra a Noruega na fase de grupos.
“Naquela época foi como uma facada no coração”, lembra Pagliuca Quatro Quatro Dois. “Fui para a Copa do Mundo com grandes ambições e aquele cartão vermelho pode me custar a vaga no time titular. Não sei o que vai acontecer quando eu voltar.
“Luca Marchegiani, meu reserva, foi muito bom na minha ausência. Ele é um amigo, mas fiquei preocupado porque perdi o jogo contra o México e as oitavas de final contra a Nigéria. Antes das quartas de final na Espanha, o assistente técnico Carlo Ancelotti e o treinador de goleiros Pietro Carmignani vieram ao meu quarto para me avisar que eu iria começar novamente.
“Também me disseram para não contar a Marchegiani, porque eles cuidariam disso. Fiquei muito feliz. No jantar, Luca perguntou se eu tinha ouvido alguma coisa. Eu disse que não, embora já soubesse – eles me pediram para manter isso em segredo. Ainda hoje rimos disso. Luca é um bom goleiro e uma pessoa engraçada.”
A Itália iria para a final, onde Pagliuca produziu um dos momentos icônicos do torneio ao beijar a luva e bater na trave contra o Brasil depois que o chute de Mauro Silva passou por suas mãos, acertou a trave e voltou para ele.
“Aquele momento mudou minha vida”, ele admite. “Se a bola tivesse entrado, teríamos perdido a final por causa do meu erro. Eu teria ficado lesionado para sempre. Teria continuado a jogar, mas o erro vai me definir. Basta pensar no que aconteceu com Walter Zenga nas semifinais da Copa do Mundo de 1990, quando a cabeçada de Caniggia acabou com o sonho da Itália: que a Copa do Mundo era nossa, éramos a equipe mais forte”.
“Então, sim, aquele post salvou minha vida e meu futuro. Agora, todo mundo se lembra do beijo no post e não da confusão. Tive sorte – passou alguns centímetros.”
A sorte de Pagliuca acabaria nessa final, já que a Itália perdeu a final nos pênaltis.
“No início, quando se perde uma final como esta, a ideia não é totalmente absorvida”, continua. “Você diz a si mesmo que se foi e a vida continua. A verdadeira realização ocorre 20 ou 30 anos depois, quando você percebe o que realmente perdeu. Essas são oportunidades únicas na vida.
“Olhem para a selecção italiana em 2006: agora são todos heróis porque venceram nas grandes penalidades. Perdemos e a história lembra-nos de forma diferente. A vida pode mudar numa questão de segundos – ou centímetros.”
