Jhon Arias disse que a Colômbia está “sonhando e acreditando” nas chances de chegar à final da Copa do Mundo, depois que seu gol ajudou a superar Gana no sábado.
Um gol de Arias aos 14 minutos, substituído pelo substituto Luis Suárez, foi suficiente para levar a equipe de Nestor Lorenzo à vitória por 1 a 0 no confronto das oitavas de final, no Kansas.
A vitória sobre Gana marcou apenas a segunda vitória da Colômbia nas oitavas de final da Copa do Mundo, depois de derrotar o Uruguai nas oitavas de final há 12 anos, marcando seu próximo encontro na Suíça.
A Argentina ou o Egito estarão à sua espera nas quartas-de-final, e Arias – que fracassou no Wolves antes de ser vendido ao Palmeiras nesta temporada – está confiante em fazer história na Colômbia.
“Temos o que é preciso para sonhar, para acreditar, para chegar à final”, afirmou. “O primeiro passo é sonhar e acreditar que é possível.”
A Colômbia espera pelo menos igualar sua melhor campanha na Copa do Mundo quando o anfitrião Brasil os derrotou nas oitavas de final em 2014.
Eles mantiveram três jogos sem sofrer golos pela primeira vez na história da Copa do Mundo, mantendo Portugal no empate sem gols na liderança do Grupo K, à frente da equipe de Roberto Martinez, além de derrotar a República Democrática do Congo por 1 a 0.
Lorenzo poderá enfrentar seu país natal, a Argentina, se a Colômbia superar a Suíça na terça-feira, em Vancouver.
“Significa muito”, disse Lorenzo, que fez parte da seleção argentina que perdeu a final de 1990.
“Foi um torneio muito difícil, com temperaturas diferentes e muitas viagens – uma logística realmente difícil para todos.”
Gana não conseguiu testar Camilo Vargas uma vez em um desempenho tímido, enquanto apenas o Iraque (dois) teve menos chutes a gol do que os quatro na fase final deste ano.
Podem surgir questões sobre a abordagem defensiva de Carlos Queiroz, embora alguns possam sugerir que o Gana teve um desempenho superior no seu primeiro jogo a eliminar no Campeonato do Mundo desde a derrota nas meias-finais de 2010.
“A qualidade dos nossos passes não foi a que esperávamos. Cometemos muitos erros e recebemos contra-ataques”, disse Queiroz.
“Eles marcaram num momento em que a equipa estava desorganizada.”
Queiroz só foi nomeado em abril para um contrato de curto prazo, com as atenções agora voltadas para o seu futuro, depois de guiar Gana na fase de grupos.
“O próximo passo para mim é tomar um copo d’água e descansar, me refrescar para a manhã seguinte e começar a tomar outras decisões”, concluiu o ex-adjunto do Manchester United, que está treinando sua quinta Copa do Mundo.
