A UEFA estabeleceu novas linhas de batalha na terça-feira, ao se opor fortemente à decisão de Balogun.
O órgão que tutela o futebol europeu disse que a Fifa “ultrapassou a linha vermelha” e descreveu a decisão como uma “decisão sem precedentes, incompreensível e injustificável”.
Mas esta não foi a primeira vez que a UEFA cruzou espadas com a FIFA.
Em Maio de 2025, o presidente da UEFA, Aleksander Ceferin, liderou um grupo de delegados europeus na organização de uma greve durante uma pausa no Congresso da FIFA.
Infantino estava em viagem diplomática pelo Oriente Médio com Trump e chegou com duas horas e 17 minutos de atraso.
A UEFA também tentou marcar pontos políticos durante a Copa do Mundo.
Assim que Artan chegou à Somália, no mês passado, a UEFA anunciou que tinha sido convidado para arbitrar a SuperTaça Europeia entre Paris St-Germain e Aston Villa, a 12 de Agosto.
E durante todo o ano, a UEFA fez questão de mostrar como os bilhetes para o Campeonato da Europa de 2028 são baratos em comparação com o Campeonato do Mundo. Não introduz pausas para hidratação ou cartões vermelhos para jogadores que cobrem a boca.
Infantino, você se lembra, veio da UEFA. Durante anos foi o homem que apresentou os sorteios da Liga dos Campeões.
Ele pode não ser completamente persona non grata nestes dias – fez um discurso no congresso da UEFA em Fevereiro – mas há atritos claros.
Considerando tudo isso, a posição de Infantino deve ser questionável, certo?
Pelo contrário. Infantino é popular em muitas federações ao redor do mundo – e muito disso se deve ao desenvolvimento do jogo pela FIFA.
O programa FIFA Forward de Infantino financiou projetos de futebol em todo o mundo e ele criou oportunidades através da expansão da Copa do Mundo.
Dezesseis países adicionais são agora elegíveis – a grande maioria de confederações com menos profundidade. A Europa conseguiu apenas três das vagas extras.
Esta Copa do Mundo mostrou que a Ásia e a Concacaf, abaixo do nível superior, ainda têm muito trabalho a fazer para serem competitivas.
Mas Infantino criou o sonho, a esperança de que países que antes nunca disputaram uma Copa do Mundo pudessem chegar lá. Como Cabo Verde, Curaçao, Jordânia e Uzbequistão.
Apesar de todas as críticas ao formato de 48 equipas, criou-se uma oportunidade maravilhosa para uma equipa como Cabo Verde realizar o seu sonho.
E permitirá que nações menos tradicionais do futebol desenvolvam o seu jogo e se tornem mais fortes – e certamente isso é positivo para o futebol em todo o mundo?
O problema?
Torneios como a Copa do Mundo de Futebol e os enormes preços dos ingressos pagam esses projetos.
Este ano, a FIFA deverá arrecadar US$ 9 bilhões (£ 7,9 bilhões).
A UEFA pode opor-se a muito do que a FIFA e o Infantino defendem, mas o futebol europeu é o homem rico do jogo. Na maior parte, pode financiar-se a si próprio.
O resto do jogo depende de Infantino e do dinheiro que a FIFA gera.
Existem 211 países dentro da FIFA. Todos eles votam na presidência e são necessários 106 deles para vencer a eleição.
Vejamos a matemática.
Em Abril, a Conmebol, a confederação sul-americana, disse que os seus dez países apoiariam Infantino.
Três semanas depois, a Confederação Africana de Futebol (Caf) confirmou o apoio unânime das suas 54 federações-membro.
Pouco depois, os 47 países da Associação Asiática de Futebol seguiram o exemplo.
Infantino já conta com 111 votos. Ele não pode ser derrotado.
Mesmo que a UEFA pensasse que poderia reunir um candidato capaz de enfrentar um desafio, a corrida já terminou.
Infantino foi reeleito sem oposição em 2019 e 2023. Seria necessário algo verdadeiramente notável para alguém se opor a ele, quanto mais vencê-lo em 2027.
