A Bélgica enfrentará a USMNT na segunda-feira, 6 de julho, no Seattle Stadium, nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, com uma vaga nas quartas de final em jogo. A ausência de Jeremy Doku do time titular, porém, levantou dúvidas entre os torcedores.
Doku foi retirado do onze inicial pelo técnico Rudi Garcia após uma série de maus desempenhos durante o torneio. O extremo do Manchester City começará a partida no banco, aguardando a oportunidade de ser convocado.
Garcia abordou a situação de Doku em sua coletiva de imprensa pré-jogo, deixando pouca ambigüidade sobre a decisão. “Jogamos sem Jeremy em três partidas na fase de grupos,” disse o treinador, referindo-se às partidas contra o Egito e à vitória por 5 a 1 sobre a Nova Zelândia.
O treinador belga também destacou as perturbações que afectaram a preparação de Doku para o torneio, incluindo a sua saída temporária do acampamento para o nascimento do seu filho. “Jeremy nem sempre estava disponível enquanto nos preparávamos. Quando um jogador não está no seu melhor, ele pode sofrer uma queda posteriormente. Foi isso que aconteceu,— disse García.
Doku e uma Copa do Mundo caótica
A caminho do torneio, Doku foi um dos jogadores belgas mais emocionantes de se assistir, sua capacidade explosiva e de drible o tornaram uma peça-chave no Manchester City. Mas uma série de distrações fora do campo o impediram de chegar perto de sua melhor forma.
Sua preparação foi comprometida desde o início por uma doença respiratória que prejudicou seu desenvolvimento nas semanas que antecederam o torneio. Depois veio o nascimento do primeiro filho no meio da competição, o que exigiu uma viagem muito rápida a Londres e lhe custou o jogo contra o Irã.
As distrações acumuladas ficaram evidentes em seus números em campo. Das 13 tentativas de drible nas três partidas que iniciou, Doku completou apenas seis, bem abaixo do padrão esperado dele. Um único drible completo contra o Senegal nas oitavas de final foi o ponto de inflexão, levando Garcia a retirá-lo do time titular pela primeira vez nesta Copa do Mundo.
*Construindo uma história…
