OG Anunoby produziu uma reviravolta dramática quando o New York Knicks completou a maior recuperação da história das finais da NBA para superar o San Antonio Spurs e subir por 3-1 na série.
Os Knicks estão agora a uma vitória de seu primeiro título da NBA em 53 anos.
O ímpeto certamente estava com a equipe de Mike Brown depois de uma noite notável no Madison Square Garden, com os Spurs liderando por 29 pontos antes do rali de Nova York, quando Anunoby tocou em um rebote após a cesta de três pontos de Jalen Brunson acertar a borda faltando 1,2 segundos para o fim.
Isso resultou em uma vitória por 107-106 E os Knicks vão para San Antonio para o jogo cinco no sábado à noite animados.
“Sabíamos que era um jogo de corrida”, disse Anunoby. “Somos um grupo resiliente.
Nunca saímos do jogo – técnico do Knicks, Brown
Anunoby terminou com 33 pontos e Brunson com 36, enquanto o New York se recuperava de uma derrota no terceiro jogo.
“Vindo de 29 ou 27 a menos, seja lá o que for, isso nos dá confiança para saber, ok, ei, nunca vamos sair do jogo”, disse Brown. “E se descermos de novo, você espera não descer tanto, vamos continuar lutando. Vamos continuar fazendo o que estamos fazendo. Mas tente fazer um pouco melhor. Ajuste aqui. Ajuste ali e veja o que acontece.”
A natureza esmagadora da derrota afetou o tranquilo vestiário do Spurs.
O time de estrada dominou o primeiro tempo em que os Knicks estavam mais empenhados em ir atrás de Victor Vembanyama do que em jogar basquete.
O resultado foi uma vantagem de 27 pontos e controle total.
“Fazer um trabalho tão bom como fizemos no primeiro tempo, conseguir a vantagem que tínhamos e não terminar o trabalho foi decepcionante”, admitiu o técnico Mitch Johnson, cuja equipe conseguiu apenas 30 pontos em um segundo tempo desigual.
Vembanyama corre na corda bamba após outra bandeira
Vembanyama marcou 24 pontos, o melhor da equipe, mas sofreu outra falta flagrante que o manteve a um ponto da suspensão.
O francês agora terá que provocar a recuperação do Spurs sem cruzar a linha da fisicalidade.
Vembanyama, assim como seus companheiros de equipe, se mostrou desanimado: “O que está passando pela minha cabeça agora? Acho que vai seguir um de dois caminhos: o ruim e o bom. O ruim desiste. O bom fica mais forte com isso, fica mais integrado. Eu sei que é isso que vamos fazer.
“Provámos que podemos superar estas dificuldades. Apesar de nunca termos estado lá antes, acredito que fomos construídos dessa forma e vamos tirar o melhor partido disso. Isso torna-nos mais fortes”.
Até Keldon Johnson, sexto homem do ano da NBA, tentou emitir um grito de guerra.
“Mesmo até o toque final, acreditávamos que íamos vencer ou que íamos vencer”, disse ele. “Somos todos humanos. Dói. Queremos vencer. Estamos tão perto, mas tão longe. Continuaremos a fazer o que fazemos, trazendo nossa marca de basquete e consertando as coisas que podemos consertar no futuro. Acredito que, daqui a um a 15 anos, quem quer que pise na quadra, nós vamos fazer o trabalho.”
