Jordan Pickford acertou um milhão de escanteios, Jarrell Kwanza foi expulso, Jordan Henderson foi eliminado após derrubar painéis publicitários. O apelo de pênalti de Harry Kane foi anulado. E de alguma forma, no caldeirão do Estádio Azteca, a Inglaterra aguentou.
3-2 vencedores, 11 a 10 homens, em clima extremamente hostil neste momento Copa do Mundo. A Inglaterra está nas quartas de final.
Os dois gols rápidos de Jude Bellingham no primeiro tempo deixaram a Inglaterra na terra dos sonhos, antes do excelente voleio de Julian Quinones reduzir para os co-anfitriões.
O pênalti de Kane aos 69 minutos fez o 3-1, mas o cartão vermelho de Kwanza concedido pelo VAR e a cobrança de pênalti de Raul Jimenez aos 69 minutos criaram uma finalização frenética que testou todos os nervos de todos os ingleses.
Tuchel não se conteve ao apito final: “Muito orgulhoso”, disse ele. “Precisamos de tudo. É difícil. Nos momentos em que pensamos que temos impulso, temos contratempos. Essa é a mentalidade certa.”
O seleccionador inglês reservou os seus maiores elogios ao carácter dos seus jogadores sob pressão. “Esta equipe realmente quer dizer isso. Quando as coisas ficam difíceis, eles nunca desistem, nunca perdem a fé.
“É o Azteca, é o México, um jogo maluco. Deixamos tudo lá, cada um de nós. Agora está a todo vapor.”
Um orgulhoso e rouco Kane
Kane, ainda rouco de tanto cantar no vestiário, estava igualmente emocionado ao lado do campo. “Foi um jogo louco”, disse o capitão. “Tivemos que lutar e encontrar algo. Só estou cantando, não consigo falar. O contexto, a equipe, tudo contra nós – encontramos um caminho.”
O atacante do Bayern de Munique teve o pênalti negado pelos árbitros no meio do segundo tempo em uma tarde polêmica, mas ele se recusou a insistir no assunto.
“Pensei que tinha apanhado a bola primeiro – foi um daqueles dias. O árbitro deu muito contra nós. No final não importou, por isso estou feliz.”
O apoio itinerante da Inglaterra, que preencheu cada centímetro da equipa Azteca e soou mais alto do que uma das multidões mais intimidantes do futebol mundial, recebeu uma menção especial do seu capitão. “Apoio fantástico e inacreditável”, disse Kane. “Não falei.”
Uma nota amarga veio no final do jogo, quando Henderson, que recebeu um cartão amarelo no início do segundo tempo por discutir com o árbitro, caiu em cartazes publicitários nos acréscimos e precisou de tratamento antes de ser ajudado. Kane foi rápido em garantir aos fãs que não era nada sério. “Jordan acabou de descer lá. Acho que ele está bem, ele só precisa fazer algo com o braço.”
A Inglaterra enfrenta a Noruega nas quartas de final, em Miami, no próximo sábado, equipe que eliminou o Brasil nas oitavas de final graças a dois gols tardios de Erling Haaland.
