A jornada de Guus Hiddink para trabalhar na Coreia do Sul começou muito antes de ele assumir o cargo em 2001.
Um encontro casual na Copa do Mundo de 1998 deu início a uma cadeia de eventos que incluiu telefonemas inesperados, conversas ousadas e uma forma inovadora de trabalhar que acabaria resultando no holandês fazendo história com os Taegeuk Warriors.
Hiddink como ele conseguiu o emprego na Coreia do Sul
“Meu primeiro encontro com a Coreia do Sul foi em 1998, durante a Copa do Mundo de França”, começou o veterano holandês Quatro Quatro Dois. “Sou o treinador principal da Holanda e eles estão no nosso grupo.
“Na véspera do jogo com o Marselha, pudemos treinar durante uma hora no campo do Stade Vélodrome, e a Coreia do Sul treinaria depois. A minha equipa estava a treinar com tanto entusiasmo que pensei: ‘Deixe-os continuar um pouco.’ Os sul-coreanos alinharam-se perfeitamente à margem.
“Estávamos com 15 minutos de intervalo quando um dirigente da FIFA chegou. Eu disse: “Ah, dê-nos mais cinco minutos”.
“Mais de um ano depois, recebi um telefonema. Número desconhecido. “Sim, olá, Sr. Hiddink”, disse a voz do outro lado da linha. “Nos conhecemos em Marselha, sou Ka Sam-hyun, um dos gerentes da equipe desde 1998. Estou hospedado no Amstel Hotel em Amsterdã, em frente a onde você mora. Podemos nos encontrar?”
“Pensei: ‘Como ele sabia onde eu moro? Como ele conseguiu meu número?’ Ele me explicou que queria se encontrar por causa da Copa do Mundo de 2002 no Japão e na Coreia do Sul. Era novembro de 2000. Eu estava curioso para saber sobre o que ele queria conversar comigo, então caminhei em direção ao hotel.
“Ele acaba sendo o braço direito do CEO da Hyundai. Temos que chegar às oitavas de final”, disse ele. “Caso contrário, perderemos muita reputação.” Pensei: ‘As oitavas de final? A Coreia do Sul já esteve em Copas do Mundo antes, mas nunca venceu uma partida. A ideia de ir a uma Copa do Mundo me atraiu, depois de vivenciar a Euro 96 e a Copa do Mundo de 1998 com a Holanda.
“À medida que a conversa continuava, apresentei dois conselhos ou propostas. Eu disse: “Se você quer isso, terá que seguir um caminho completamente diferente para a Copa do Mundo.” Sugeri que a seleção nacional deveria ser treinada e administrada como se fosse um time de clube. Todos os internacionais que jogam na Coreia do Sul deveriam ter licença de seus clubes para trabalharem juntos por um ano a 18 meses.
“O segundo conselho é que deveria haver um orçamento disponível para voar ao redor do mundo com jogadores e funcionários, para jogar amistosos contra os principais países do futebol. Anteriormente, a Coreia do Sul se preparava para a Copa do Mundo jogando contra países como Malásia e Cingapura.
“Se eles vencerem esses jogos, todos pensarão: ‘Ah, eles parecem estar em boa forma’. Mas numa Copa do Mundo você enfrenta adversários completamente diferentes. Os jogadores precisam viajar pelo mundo, aprender com outras culturas e adquirir novas experiências. Às vezes você leva um tapa na cara, mas eles têm que ser tirados da zona de conforto.
“Outro tema é renovar o elenco. Na Coreia do Sul, eles se limitaram a homens com 34 anos ou mais. É hora de tomar um pouco de ar fresco dentro do grupo.
“Eu estava curioso para saber se eles poderiam ou não fazer alguma coisa. Não foi como se eu pensasse: ‘Ah, vou realmente começar a trabalhar para a Coreia do Sul’. Na verdade, não fiquei muito entusiasmado com isso. Nos despedimos e, cerca de 10 dias depois, meu telefone tocou novamente. Foi ele. “Sim, estou de volta ao hotel, você pode passar por aqui?” ele perguntou. Aproximei-me e ele disse: “Primeiro ponto: os jogadores internacionais podem estar sempre juntos. Segundo ponto: o orçamento para voar ao redor do mundo é fixo. Terceiro ponto: aqui está o seu contrato.
“Eu pensei: ‘O que está acontecendo?’ Sua determinação e vontade de fazer algo a respeito me desencadearam. Não assinei de imediato, mas logo decidi que queria embarcar nessa aventura.
“Eu fui para Seul.”
