O Southampton jogará o campeonato de futebol na próxima temporada, apesar de estar invicto nos play-offs de 2025/26.
A culpa por isso recai diretamente sobre os ombros do técnico do time principal, Tonda Eckert, que, devo começar, deve ser aplaudido por lidar com as críticas que bateram à sua porta nas últimas semanas.
O vídeo do pedido de desculpas do Southampton pareceu falso depois de ser chutado no play-off
Desde 2018, é proibido aos clubes da Liga Inglesa de Futebol (EFL) observar o treino dos adversários três dias antes do jogo.
Mesmo antes da saga Spygate original de 2018 – envolvendo Leeds United e Derby County, o que levou a uma mudança na lei da EFL – desde então, os clubes devem agir de boa fé entre si, por isso está escrito nas regras da EFL.
Desde que assumiu o cargo principal no Southampton, Eckert supervisionou uma campanha de espionagem sobre os próximos adversários do Saints, com o clube admitindo ser parte em pelo menos dois outros casos.
Eckert entregou um mensagem de vídeo de oito minutosprincipalmente aos torcedores do clube, mas claramente destinado a um público mais amplo, esta semana, pedindo desculpas pelas irregularidades que resultaram na expulsão sem precedentes do Southampton no play-off.
Mantendo contato visual intenso pelas lentes da câmera, quase como se estivesse observando um treino do Middlesbrough filmado em um iPhone, Eckert tomou seu remédio e adotou ações que acabaram fazendo com que o Saints perdesse a chance de ser promovido de volta à Premier League.
Para todos os efeitos, este parece ser o vídeo padrão de desculpas de celebridades. Os lugares-comuns familiares foram apresentados: ‘Eu mudei você, assumo total responsabilidade, blá, blá’. Mas espere, ainda faltam quatro minutos deste vídeo.
Virando-se mais rápido do que uma frota de estagiários cujo plano secreto havia sido frustrado pela equipe de treinamento de solo do Rockliffe Hall, Eckert começou a explicar suas ações. Hum. O tom tornou-se menos apologético. Para o neutro, você pode ser perdoado por pensar que o técnico do Saints não quis dizer tudo o que disse nos primeiros quatro minutos.
Não sei você, mas sempre que tenho que me desculpar por alguma coisa, geralmente é uma breve troca onde assumo a responsabilidade, ofereço uma indenização à parte prejudicada e não me preocupo com o todo, ‘…mas, o problema é que só fiz isso porque…’. E isso é porque não é uma boa aparência – mesmo que você ainda sinta que está certo.
“Quando trabalhei na Itália por mais de quatro anos, todos os titulares que selecionamos para os jogos sempre apareciam na mídia antes dos jogos”, disse Eckert. “E a razão é que nossos treinos, principalmente os anteriores aos jogos, são sempre acompanhados pela mídia e pelas equipes adversárias que enfrentamos.
“(Pep) Guardiola falou sobre isso durante sua passagem pelo Bayern de Munique que é prática comum na Alemanha observar os treinos sabendo que outras equipes farão o mesmo. Não quero dizer isso para desculpar o que fizemos, só quero contextualizar a maneira como cresci no mundo do futebol.
“Existem regras diferentes na Inglaterra, regras diferentes da EFL e eu deveria conhecê-las.
“A amarga ironia é que nada do que aconteceu teve qualquer impacto no desempenho esportivo. Não quero usar isso como desculpa.
“Cometi um erro e assumo total responsabilidade.”
Eckert teve que comer este, como um grande parmo. Ele foi pego quebrando as regras e punido por isso. Alguns podem argumentar que o Southampton foi sancionado de forma injusta ou desproporcional, mas Eckert representa o clube, ele é o rosto que age em nome daqueles que dirige, daqueles que o apoiam e da equipe, e daqueles sob quem trabalha, no que ele acredita ser o melhor interesse do clube. A punição se ajusta ao crime, receio.
Mas Eckert não comeu – e provavelmente nunca comerá, e não precisa. O técnico alemão manteve o emprego e incutiu uma mentalidade de cerco no St. Mary’s Stadium, com base na resposta dos torcedores do Saints nas redes sociais.
A maioria dos neutros pode ver claramente como eles, os torcedores, são os mais difíceis de fazer. Nem Eckert, nem Taylor Harwood-Bellis, cuja celebração da espionagem na segunda mão das semifinais, mais uma vez lançou uma luz brilhante sobre o intelecto dos jogadores de futebol, e não os ternos no camarote do diretor do St.
Os torcedores vão apoiá-lo, ele é o técnico deles e realmente liderou uma sequência fantástica para levar o Southampton aos play-offs em primeiro lugar. Ganhar é o dinheiro real no futebol. O quanto a equipe realmente ganhou com sua atividade furtiva nunca será medido, mas mesmo a menor vantagem pode fazer toda a diferença em um esporte com pontuações tão baixas.
Então, Eckert assumiu a responsabilidade, ou não? Ele também se desculpou, mas ele estava realmente arrependido? Por que tudo isso é importante?
Os clubes de futebol são os pilares das comunidades locais e, num mundo ideal, você gostaria de pensar que aqueles que lideram o seu clube são firmes e leais ao público. Alguns não, e infelizmente o futebol tem um jeito de atraí-los. Isso não quer dizer que Eckert seja um indivíduo – nunca conheci o homem e não quero lançar calúnias sobre seu caráter ou fibra moral. Mas, neste caso, ele estava errado.
Eckert referiu-se a experiências passadas em Itália e na Alemanha, citou o grande treinador Guardiola e comentou a “amarga ironia” da espionagem que alegadamente deu ao Southampton uma vantagem desportiva imaterial, quase como se estivesse a justificar as suas acções, antes de acrescentar “Quero contextualizar”. A única coisa que ele fez foi pedir desculpas sem sinceridade. As desculpas não precisam de contexto quando são sinceras.
Se espionar seu oponente traz poucos benefícios, por que fazê-lo? Se não tiver certeza dos termos da EFL sobre espionagem, por que não verificá-los? Se o clube não sabia que estava errado, por que o analista fugiu assim que fez barulho? Por que ele trocou de roupa? Talvez porque Rockliffe também funcione como um campo de golfe, ele trouxe um par de calças extras para o caso de alguém furar.
Se o seu pedido de desculpas precisa de contexto, não é um pedido de desculpas, é uma explicação. Quando uma explicação de um delito provém de uma posição de poder e força, raramente é uma explicação que serve os interesses da parte prejudicada, muitas vezes mais fraca.
E o pedido público de desculpas aos jovens estagiários, que Salt fez, para realizarem o trabalho sujo, cuja foto está na última página de todos os jornais nacionais? Mensagens vazadas do WhatsApp indicaram recentemente que estagiários e analistas juniores, que são menos experientes do que alguém na posição de Eckert, se sentiram pressionados a realizar as missões de espionagem de Southampton.
“Eu realmente não tive opção e não tive a chance de dizer não. Sou estagiário e estou fazendo o que me mandam”, disse um analista júnior estagiário aos colegas.
Muita coisa ainda está errada e provavelmente não estará.
