Com o Celtic encarregado de uma reconstrução desta magnitude, é crucial que não repita os erros da época passada.
Os jogadores entrantes permaneceram até o final da janela de verão, quando já estavam fora da qualificação para a Liga dos Campeões.
Michel-Ange Balikwisha foi contratado por uma quantia significativa após semanas de negociações e não causou qualquer impacto.
O Celtic ficou com um elenco desequilibrado e sem profundidade, especialmente nas áreas avançadas, e os torcedores expressaram raiva da diretoria pela falta de investimento e pela urgência.
A fase de play-off da Liga dos Campeões – fase em que foram derrotados pelo Kairat Almaty – se aproxima nos dias 18 e 19 de agosto deste ano.
Não foi só no verão que os negócios do Celtic se lisonjearam em enganar.
Quando O’Neill voltou para sua segunda passagem interina após a demissão de Wilfried Nancy, ele falava regularmente da necessidade de reabastecer seu time na janela de janeiro.
Mesmo assim, nenhum dos jogadores contratados em janeiro desempenhou qualquer papel após a separação. Alguns ficaram feridos, outros aparentemente não foram avaliados ou confiados por O’Neill.
Essa tendência simplesmente não pode continuar neste verão e Lambert acredita que O’Neill desempenhará um grande papel na remodelação do time.
“Espero que ele consiga os jogadores que deseja para levar o clube adiante”, disse Lambert.
“É um grande verão para o Celtic. Acho que o que aconteceu no ano passado os assustou. O que ele fez foi fazer as coisas andarem e tenho certeza de que ele terá a palavra final sobre quais jogadores entrarão”.
Mais uma vez, as áreas avançadas provavelmente serão a prioridade, especialmente se Maeda sair.
O Celtic ainda não substituiu efetivamente Kyogo Furuhashi – que saiu há dois anos – como seu principal atacante, enquanto a qualidade de Jota nas laterais não pode ser aproveitada devido a uma lesão de longa duração.
O desempenho ofensivo do Celtic piorou claramente. Na temporada 2024-2025 da conquista do título sob o comando de Rodgers, eles marcaram 112 gols no campeonato. Eles conseguiram apenas 73 no semestre passado.
No entanto, O’Neill pode olhar para o Verão de 2000 – o seu primeiro no Celtic – em busca de inspiração.
Chris Sutton, Joos Valgaeren e Alan Thompson – três figuras de enorme sucesso no clube – foram todos contratados sob a supervisão do norte-irlandês, antes de Neil Lennon seguir o exemplo em Janeiro de 2001.
Uma janela de verão que reproduzisse isso ajudaria muito a remodelar o time do Celtic e a aliviar a agitação latente entre a base de torcedores do clube.
