A Copa do Mundo de 2026 começou de uma forma muito divertida. Na quarta-feira chegámos ao ponto em que todos os 48 países jogaram duas vezes, com apenas quatro jogos a terminarem sem golos.
Mesmo assim, três dos empates 0-0 produziram pontos inesperados para Cabo Verde, Curaçao e Irão contra Espanha, Equador e Bélgica, respectivamente. Sempre havia uma tensão e uma excitação emocionantes que compensavam a falta de gols. A Inglaterra também empatou em 0 a 0 com Gana, em uma partida mais chata, mas não se pode ter tudo.
Uma média de 2,94 gols foram marcados por partida neste verão, fazendo de 2026 a Copa do Mundo mais emocionante desde 1970 até agora, por esta medida muito simples.
Embora seja razoável pensar que a percentagem pode cair à medida que o torneio avança e as apostas aumentam, esse não foi o caso no Qatar 2022 ou na Rússia 2018. A percentagem de golos aumentou após o final da fase de grupos, embora o prolongamento tenha desempenhado um papel. Se esse padrão continuar, poderemos desfrutar de um dos maiores torneios internacionais de todos os tempos.
O que poderia estar por trás do aumento de metas?
O aumento no número de gols é resultado de diversos fatores. A batalha a quatro pela Chuteira de Ouro pode ser uma das mais influentes. No espaço de 25 horas, Kylian Mbappe, Lionel Messi, Erling Haaland e Harry Kane marcaram pelo menos duas vezes. Os três primeiros repetiram o feito no início desta semana, com Cristiano Ronaldo também em acção frente ao Uzbequistão. Os atacantes de elite impulsionam uns aos outros.
Muitos outros jogadores estão tentando acompanhar. Já vimos 21 exemplos de jogadores marcando pelo menos duas vezes em uma partida nesta edição da Copa do Mundo, superando o total de 20 de 2022. Não importa quais jogadores marcam os gols, mas se vários caras estão tendo um dia quente isso inevitavelmente ajuda.
O meio-campista do Brighton, Yasin Ayari, destaca esse fenômeno e outro elemento de jogo que tem impacto nesta Copa do Mundo. Ele nunca marcou dois gols em uma partida do campeonato inglês, mas conseguiu fazê-lo na vitória da Suécia por 5 a 1 sobre a Tunísia. Para tornar o seu bis ainda menos provável, os dois golos foram marcados de fora da área.
Mísseis de longo alcance também aumentaram as credenciais da Chuteira de Ouro de Mbappé. Ele marcou de fora da linha de 18 jardas contra Senegal e Iraque, tendo feito isso apenas uma vez em suas duas primeiras campanhas na Copa do Mundo. O torneio já produziu seis mais gols de fora da área do que vimos há quatro anos.
Isto vai contra a percepção de que a análise de dados no futebol fez com que os remates de baixa probabilidade diminuíssem de frequência. Embora possa haver verdade nisso em jogos de clubes, as equipes internacionais não têm a mesma quantidade de tempo de treinamento para aprender rotinas de ataque complexas.
A Copa do Mundo ampliada certamente terá feito uma diferença significativa. Com 50% mais equipes, 48 contra 32, é provável que se classificassem países relativamente mais fracos, que teriam lutado para chegar a um torneio menor. E os atacantes de primeira linha às vezes terão que lidar com defensores e goleiros que não estão acostumados a enfrentar jogadores de sua qualidade. Faz sentido tentar vencê-los assim que surgir uma oportunidade de tiro.
Outros erros do goleiro também contribuem para o total de gols. Nem todo mundo consegue fazer quinze defesas para não sofrer golos, como Eloy Room fez em Curaçao contra o Equador.
O Opta possui uma estatística chamada faltas defensivas, que ocorrem quando um jogador comete um erro que leva a um chute. Estas podem assumir muitas formas, como provou o guarda-redes uruguaio Fernando Muslera. Ele derramou um chute que converteu um rebote contra a Arábia Saudita e depois correu em vão para fora da área, permitindo que Hélio Varela marcasse o famoso gol de empate para Cabo Verde.
Também vimos dois guarda-redes iraquianos diferentes entregarem presentes, a Haaland e depois a Mbappe, como se precisassem de ajuda em termos de golos. Já foram 25 erros definidos pela Opta por jogadores que geraram gols nesta Copa do Mundo, ante 37 nas duas edições anteriores juntas.
Os gols contra são registrados separadamente dos erros, mas também aumentaram desde 2022. O torneio do Catar teve dois, mesmo total do qual só os EUA se beneficiaram desta vez.
As pressões enfrentadas pelos backlines estão forçando mais erros graves do que nunca, independentemente do grupo de dados a que pertencem. O recorde da Copa do Mundo de doze gols contra em 2018 está sob séria pressão.
Os supersubs também têm um impacto sério. As equipes foram autorizadas a jogar no máximo cinco substitutos desde o Catar 2022 (até 1998 eram permitidos máximo de dois jogadores de campoe nenhum antes de 1970). Deniz Undav já esteve diretamente envolvido em cinco gols depois de sair do banco, o maior número em uma Copa do Mundo desde que os registros começaram em 1966. Ele e seus companheiros de banco contribuíram com 28 gols, apenas dois a menos que seus colegas em toda a Copa do Mundo de 2022. Na verdade, oito golos foram marcados e assistidos por suplentes, mais do que nunca nesta competição.
Thomas Tuchel reconheceu a importância de ser visto como finalizador, e não como segunda escolha, depois que a Inglaterra derrotou a Croácia. “Precisávamos desta qualidade para ultrapassar a linha”, disse o seleccionador da Inglaterra sobre a contribuição dos seus suplentes. “Sei que são todos titulares, por isso é uma novidade para eles. Mas também sabem que é um período muito especial e acreditam na ideia de que o fazemos como equipa. Esta é a única forma”.
Tuchel estava se referindo em parte a Marcus Rashford, que marcou na partida de estreia da Inglaterra após substituir Anthony Gordon. Seu gol foi relativamente rotineiro, pois foi no centro da grande área em jogo aberto, sem nenhuma arrogância defensiva fazendo diferença. Extremos nesses fatores em outros lugares significam que a Copa do Mundo de 2026 receberá a classificação mais alta desde que a Inglaterra foi campeã.
