Os problemas do Tottenham neste canto de Londres estão bem documentados e estabelecidos. Quando fizeram esta última viagem a Stamford Bridge, as estatísticas mostravam que tinham vencido apenas uma vez desde 1990 – uma série de 40 jogos em todas as competições.
Não importa. Eles precisavam apenas de um ponto para garantir efetivamente a sobrevivência na Premier League, para demolir o West Ham e fechar a cortina nesta temporada mais miserável. Foi uma noite em que a esperança pulsou até o fim. O Chelsea assumiu a liderança com gols dos excelentes Enzo Fernandez e Andrej Santos, mas os Spurs se recuperaram nos momentos finais, recusando-se a aceitar que era seu destino estender o suspense até a rodada final dos jogos.
Quando Richarlison marcou aos 74 minutos, foi o momento para a grande final, com os Spurs atacando em ondas desesperadas, jogando tudo o que tinham em um time do Chelsea que buscava se recuperar da derrota na final da Copa da Inglaterra para o Manchester City, que precisava de uma vitória para lutar pela classificação na Liga Europa.
Houve chances para o Spurs, nenhuma melhor do que a do substituto James Maddison, que caiu na ponta dos pés apenas para ser interrompido por um desafio de Jorrel Hato. Houve drama e houve controvérsia. Micky van de Ven queria um pênalti quando foi derrubado por Marc Cucurella em escanteio, mas o árbitro Stuart Attwell decidiu que a falta foi cometida antes da bola entrar em jogo.
Por que tão tarde do Spurs? Eles não mostraram esse tipo de movimento o suficiente ao longo da peça. E agora eles sabem que ele irá à visita do Everton à sua casa no domingo. Não é um local que eles possam associar a muitas comodidades. Os Spurs têm o pior histórico em casa da divisão com Burnley. Eles precisam de um ponto para garantir que permanecerão nele. O pesadelo continua.
Os Spurs não poderiam ter imaginado a situação sombria que os enfrentaria neste campo quando venceram aqui na antiga primeira divisão, há 36 anos, com Gary Lineker marcando o gol decisivo no final. Seu único sucesso desde então foi uma vitória por 3 a 1 inspirada em Dele Alli em 2018. Só houve mais dor aqui.
Calum McFarlane, técnico interino do Chelsea, que mantém o cargo aquecido até a chegada de Xabi Alonso no verão, voltou ao sistema 4-2-3-1. Pediu a Fernández que trabalhasse pela lateral esquerda e foi o argentino quem marcou o gol da vitória aos 18 minutos. Foi um chute certeiro de 25 metros, a bola balançou e passou para a direita de Antonin Kinsky, mas ainda assim parecia ao alcance do goleiro do Spurs. Ele parecia ir um pouco devagar e demorou a passar. A bola saiu desequilibrada no escanteio.
Minutos antes, Kinski havia desviado uma cabeçada de Cole Palmer para escanteio e o gol de Fernandez foi um golpe forte para o Spurs, que começou forte. Mathis Tell acertou no poste mais próximo com um cabeceamento aos 11 minutos, após cruzamento provocativo de Pedro Porro.
O Chelsea foi a melhor equipa na primeira parte, com o pêndulo a balançar fortemente após o primeiro golo. Fernández entrou, o que permitiu que Cucurella se sobrepusesse. Poro recebeu cartão amarelo por uma entrada tardia em Cucurella e Fernandez cobrou uma falta de um canto esquerdo apertado para o canto superior próximo. Foi um esforço cruel, que bateu Kinski para devolver na trave.
O Chelsea perseguiu um segundo antes do intervalo. Kevin Danso fez um importante desarme de última hora sobre Liam Delap, enquanto Palmer fez grande esforço após erros de João Palhinha e Rodrigo Bentancur. Houve ações finais decepcionantes de Randal Kolo Muani e Tel.
Os Spurs estavam na frente após o reinício. A questão era sobre sua capacidade de fazer algo acontecer. para mostrar a vanguarda. Tell cruzou para Richarlison, mas o centroavante cabeceou ao lado do gol. Parecia impedido. Pouco depois, Richarlison cabeceou após escanteio de Porro. O esforço foi impotente.
Roberto De Zerbi teve que mudar, mas antes que pudesse conseguir seus substitutos, o Chelsea foi mais longe. Foi um passe perdido de Kolo Muani para Palmer, enganado por Bedancourt e o Chelsea subiu rapidamente pela direita. Pedro Neto foi fundo e fez um grande passe lascado para trás de Fernández. A primeira finalização do Santos foi real.
Os Spurs estavam à beira do abismo e à medida que o nível do Chelsea caía – consequência da rápida recuperação da final da Taça de sábado – os Spurs enfrentavam dificuldades. Conor Gallagher, zombando impiedosamente no seu regresso a Stamford Bridge, rematou directamente para Robert Sánchez após cruzamento do suplente Pape Sarr. E foi uma jogada fluida que levou ao gol de Richarlison, com Sarr fazendo o passe final com um calcanhar improvisado.
O torcedor do Spurs se esforçou para a corrida, sentindo o coração disparar quando Maddison foi derrubado por Hato e Van de Ven perdeu a decisão do pênalti. Delap recebeu cartão amarelo por dar uma cotovelada em outro substituto, Djed Spence. ele teve sorte de evitar um vermelho. Maddison cobrou falta e Tell novamente esbanjou na finalização. O Spurs não conseguiu fazer isso acontecer.
