EUEm seu livro Hope in the Dark, a autora Rebecca Solnit explora se é possível ter esperança quando se considera todo o sofrimento humano. Ela cita a escritora búlgara Maria Popova: “O pensamento crítico sem esperança é cinismo, mas a esperança sem pensamento crítico é ingenuidade”. Ao que tudo indica, é um argumento convincente a favor da esperança como catalisador da mudança social.
Enquanto isso, Graham Burrell escreveu: “É é a esperança que mata você” após a derrota em casa do Lincoln City por 2 a 1 para o Wigan em 2024. “Sinto que nosso desejo de play-off foi finalmente morto ontem.”
É difícil saber onde exatamente colocar essa derrota no Sincil Bank no panteão do sofrimento humano. E o mesmo vale para a capitulação da Inglaterra diante da Argentina na quarta-feira.
E também é difícil encontrar a primeira pessoa que disse: “É a esperança que mata você”. Poderia ser qualquer um, de William Shakespeare a Peter Ustinov. Muitos o desenvolveram. Ted Lasso, por exemplo: “Então, ouvi esta frase que todos vocês ouviram aqui e pela qual não estou muito entusiasmado. ‘É a esperança que mata vocês.’ Todos vocês sabem disso? Eu não concordo com isso, sabe? Acho que é a falta de esperança que afeta você. Olha, eu acredito na esperança. Eu acredito na fé.”
E depois há Jackson Lamb do Slow Horses. “Não é a esperança que te mata. É saber que é a esperança que te mata – que te mata.”
É de se perguntar se a Inglaterra teria se saído melhor nos 30 minutos finais com Lasso ou Lamb no banco de reservas. Suas respectivas abordagens teriam sido ligeiramente diferentes. Lasso certamente não teria jogado uma defesa seis. Eles não queriam ficar sentados. Lamb chamou todos eles de idiotas e disse-lhes para irem em frente. Braço em volta do ombro ou um chute na bunda – todo o espectro está aqui.
Mas o que qualquer torcedor inglês, ou qualquer torcedor de esportes, sabe é que a esperança, como pura emoção, é talvez a coisa mais debilitante. A esperança não é imediata. A esperança realmente não existe no início do jogo. Certamente fica em segundo plano em relação à ansiedade. Medo durante a preparação, medo durante a ridícula contagem regressiva de dez segundos, medo quando a bola rola de volta para Jordan Pickford. Eu podia sentir, quase ouvir, meu coração batendo duas vezes mais rápido que o normal.
À medida que o jogo se acalma, o coração se acalma. Bem, talvez organizar seja a palavra errada. É um medo de nível básico com pequenas explosões de raiva enquanto Giuliano assedia, corta, chuta e rosna para Simeone. Onde está o cartão amarelo? Os teóricos da conspiração estão certos? Ele não consegue chutar Marc Guéhi e depois morde a cabeça muito longe da água, como um tubarão. Enquanto isso, mesmo os ataques oportunos dos argentinos são ruins. As faltas dos jogadores ingleses são justificadas. Outro litro de miopia, por favor.
As primeiras ondas de pessimismo aparecem durante a calmaria. Quanto mais tempo isso durar, maior será a probabilidade de a Argentina fazer isso. Eles sabem como fazer isso. Digo coisas sem sentido como “memória muscular”. Digo coisas significativas como “bastardos astutos”.
E então o objetivo. A cruz perfeita. O acabamento perfeito. É uma onda de alegria, alívio e possibilidade. É o primeiro momento real de esperança, combinado com a mentalidade de ‘bem, pelo menos eles precisam de dois agora’ – todos nós já observamos a Inglaterra por tempo suficiente.
O único outro momento de êxtase é o ataque de Djed Spence. Spence parece tão relaxado que nem se importa com isso. Basta ser surpreendentemente brilhante e depois ir para casa lavar a louça. Mas aquela festa – como Giorgio Chiellini e Leonardo Bonucci juntos. “Sim, Jed!” Eu grito. O maior tackle inglês desde Eric Dier contra Sergio Ramos – e ainda mais importante. Se as coisas tivessem acontecido de forma diferente, esse seria o título da sua edição. Essa seria uma de suas estátuas.
Agora há uma chance de que alguém no jogo tenha dito que a Inglaterra já caiu profundamente. Foi Thomas Tuchel? Foram os jogadores? É apenas paralisia inglesa? Provavelmente, você não precisa de outro mergulho tático profundo – eu sei que não.
após a promoção do boletim informativo
Trata-se dos poucos minutos em que a esperança era genuína. Onde comecei a pensar em uma final de Copa do Mundo. A diversão do torneio não são os jogos, é apenas o fato de você ainda estar envolvido. Isso significa que você pode assistir outras partidas sabendo que ainda tem um cachorro na briga. O jogo em si é a provação pela qual você terá que passar.
O retiro já havia começado antes da pausa para hidratação. Mas quantos de nós dissemos: “É muito cedo para defender isto”. Com dez homens no Azteca fazia sentido. Mesmo que a Inglaterra consiga resolver isto, conseguirei lidar com a tortura? Mas o tempo continua a avançar e, a cada oportunidade perdida, a cada defesa, a esperança começa a surgir.
Aos 82 minutos, Nico O’Reilly bloqueia um passe, persegue-o e consegue outro bloqueio. Estamos na metade deles – uma terra estrangeira. Gritei para meu colega do Football Weekly, John Brewin: “Isso economizou oito segundos”. Um minuto depois, Lionel Messi inocentemente levanta um cruzamento para fora do jogo para um tiro de meta. Foi nesse momento que pensei: talvez. Apenas talvez.
Comecei a pensar que a Inglaterra estaria na final de uma Copa do Mundo – egoisticamente, que sonho estar em Nova York por alguns dias, assistindo podcasts e programas TalkSport que se escrevem sozinhos. Eu poderia escrever uma coluna sobre esperança – mas sobre essa outra esperança. Que privilégio.
Tiro de meta para a Inglaterra. Marcar um gol é difícil, mesmo tendo Messi. John Stones supervisiona. Pickford lança-se para o campo de pontapé de baliza e O’Reilly chega ao final. Jogue para a Argentina no meio do campo. “Oitenta e quatro minutos no relógio agora”, diz Guy Mowbray. “Fico olhando para aquele relógio e pensando que ele está andando muito devagar”, diz Alan Shearer.
84’24. Enzo Fernández remata de longe. Pickford dá uma dica. Isso passa. Mas está tudo bem. Apenas mantenha seu formulário. 84’55. Enzo passa muito tempo na entrada da grande área. Enzo atira. Enzo marca – e todos sabemos que está feito.
Dois minutos e 55 segundos. Por muito tempo eu realmente tive esperança. E isso não me matou. Foi emocionante, aterrorizante e uma afirmação de vida. Já falei antes sobre se algum dia estarei pronto para ver os ingleses ganharem alguma coisa – e talvez nunca tenha de testar essa emoção. Mas, por enquanto, a esperança é suficiente para mim. Apenas um pedaço disso. Se a esperança pode ser um catalisador para a mudança social, se pode ajudar-nos a mudar o mundo, então pode ajudar-nos a imaginar Adam Wharton erguendo o troféu do Campeonato Europeu em 2028, mesmo que apenas por um momento fugaz.
