O Gotham FC anunciou planos de transferir seus jogos em casa para o novo Etihad Park em Queens, Nova York, a partir de 2028.
O anúncio foi feito na terça-feira e contou com a presença da governadora de Nova York, Kathy Hochul, e do prefeito de Nova York, Zoran Mamdani, junto com dirigentes do clube.
Gotham atualmente joga seus jogos em casa no Sports Illustrated Stadium em Harrison, Nova Jersey, e a mudança para o Queens é uma mudança significativa para os atuais campeões da NWSL.
O clube dividirá o Etihad Park, com capacidade para 25 mil lugares, com o New York City FC, da Major League Soccer, que está liderando a construção do novo local.
Gotham terá seu próprio vestiário no estádio, ressaltando o status do clube como uma grande força no futebol profissional feminino.
O prefeito Mamdani falou apaixonadamente na coletiva de imprensa de terça-feira sobre o que a mudança significa para os jovens torcedores das diversas comunidades da cidade.
“Em vez de implorar aos pais que as levem para Nova Jersey, as meninas que cresceram em Jackson Heights, Sunnyside ou Flushing poderão pegar o trem 7 depois da escola e ver os melhores jogadores de futebol do mundo trabalharem”, disse Mamdani.
Mamdani também destacou a acessibilidade de assistir a um jogo, observando que os ingressos para os jogos do Gotham FC custam a partir de apenas US$ 24, e os depósitos de ingressos para a temporada estão disponíveis por US$ 28.
Espera-se que o NYCFC seja inaugurado em 2024 no Etihad Park, adjacente ao Citi Field do New York Mets, com a inauguração do estádio prevista para o verão de 2027, quando a MLS faz a transição do calendário de verão para o de primavera.
O local está programado para sediar partidas de futebol masculino e feminino durante as Olimpíadas de 2028, agregando ainda mais prestígio ao projeto.
O co-vice-presidente do NYCFC, Marty Edelman, disse que a visão para o estádio sempre foi mais ampla do que apenas acomodar um time masculino, e o futebol feminino esteve no centro dos planos desde o início.
“Desde os primeiros dias de planejamento do Etihad Park, nossa visão era que ele fosse mais do que apenas a casa do New York City FC”, disse Edelman, acrescentando que o objetivo era mostrar o mais alto nível do futebol, incluindo o futebol feminino.
A proprietária majoritária e governadora de Gotham, Carolyn Tisch Blodgett, enquadrou a mudança como uma declaração de intenções sobre as ambições do clube e o compromisso com o esporte feminino.
Tish Blodgett disse: “Atletas de classe mundial merecem um ambiente de classe mundial e esta mudança nos permitirá continuar a elevar os padrões para jogadores, torcedores e para o próprio jogo.”
Os titulares de ingressos para a temporada atual terão acesso prioritário quando os ingressos para o novo estádio forem colocados à venda, dando aos torcedores fiéis a primeira oportunidade de garantir uma vaga.
O impulso fora de campo de Gotham é acompanhado pela emoção dentro de campo, já que o clube está programado para sediar o Queen’s Classic contra o Washington Spirit no Citi Field na próxima semana, um evento que deve atrair aproximadamente 40.000 torcedores.
