Quando a Federação de Futebol nomeou Thomas Tuchel como técnico da Inglaterra em outubro de 2024, eles sabiam o que estavam pagando.
Este é o homem que venceu a Liga dos Campeões com o Chelsea seis meses depois. O homem que levou o PSG à final da Liga dos Campeões. O primeiro técnico da história a levar dois clubes diferentes à final da Liga dos Campeões.
Um vencedor em série no futebol eliminatório é um homem que venceu mais de 70% de suas partidas eliminatórias em todas as competições em clubes de quatro países diferentes.
A FA concedeu-lhe um contrato até ao Euro 2028. Fê-lo com uma ordem simples e tácita: pôr fim a 60 anos de sofrimento. Agora, com a Copa do Mundo em andamento e a Inglaterra iniciando sua campanha contra a Croácia no dia 17 de junho, essa é sempre a questão mais urgente no futebol inglês.
Não é finalmente verão? E Tuchel é finalmente o homem?
O que ele construiu com a Inglaterra
A campanha de elegibilidade conta a sua própria história. A Inglaterra tornou-se no primeiro país europeu a garantir o seu lugar no Mundial de 2026, depois de terminar com sete pontos de vantagem sobre a segunda colocada Albânia no Grupo K de qualificação da UEFA.
Mais precisamente, a equipa de Tuchel ainda não marcou qualquer golo num jogo oficial em todo o ciclo de qualificação.
O sistema que ele construiu foi o 4-2-3-1 – ou às vezes o 4-1-4-1 – baseado na força defensiva e na rápida transição vertical.
Elliott Anderson e Declan Rice controlaram o ritmo do ataque com uma taxa média de aprovação de 92%, tornando o terço inferior um dos melhores desempenhos da Inglaterra nas eliminatórias.
Rice é o meio-campista mais importante da Inglaterra, fornecendo um sólido pivô central e um lançamento preciso de bola parada, marcando seis gols em lances de bola parada em oito partidas de qualificação.
Historicamente, um terço dos gols da Copa do Mundo vem de lances de bola parada, portanto o potencial não deve ser subestimado.
Tuchel também foi implacável em sua seleção. Phil Foden, Cole Palmer e Trent Alexander-Arnold foram eliminados dos 26 finalistas. Ele provou que está pronto para tomar decisões ousadas e acreditar em novas opções quando estrelas consagradas não estiverem disponíveis.
Ajustes que podem dar à Inglaterra a vitória na Copa do Mundo
O projeto está pronto. Mas as margens entre a eliminação nos quartos-de-final e a conquista do troféu em Julho são reduzidas. Aqui Tuchel pode encontrá-los.
Desbloqueando Kane
A maior diferença tática entre a Inglaterra de Southgate e a de Tuchel foi o que o técnico fez com Harry Kane.
Kane joga Southgate como um número nove padrão, mas joga com jogadores como Foden e Bellingham, que procuram cair em bolsões de espaço.
A habilidade de Kane de ir fundo pode criar espaço com ele recuando pelo meio, mas se ninguém correr para o espaço criado, ele será desperdiçado.
Ele tem estado um pouco isolado sob o comando de Southgate e as equipes adversárias conseguiram dobrá-lo para neutralizá-lo, razão pela qual ele marcou apenas cinco gols nos últimos dois grandes torneios internacionais.
Kane usa sua habilidade de ir fundo para criar espaço para corredores de áreas amplas, assim como Tuchel o colocou no Bayern.
Nos nocautes, quando o espaço é ainda mais comprimido, ativar Kane como criador e também como finalizador é fundamental.
O quebra-cabeça de Bellingham
Essa é a tensão na seleção inglesa. Ele é mais eficaz no ataque livre, mas a formação da Inglaterra exige um jogo posicional disciplinado dos meio-campistas centrais.
A solução sugerida por Tuchel é usar Bellingham como uma virada de jogo fora do banco nas oitavas de final, mobilizando-o quando o espaço se abre e os adversários se cansam.
Variedade no ataque
A omissão de Foden e Palmer deixou muitos torcedores indiferentes, mas também dá a Tuchel algo que faltava ao técnico anterior da Inglaterra: um verdadeiro excedente de opções criativas que podem jogar no mesmo sistema.
Quando Tuchel usou Foden como falso nove com o Bellingham contra a Sérvia, a combinação produziu a noite mais emocionante do futebol na Inglaterra.
Mesma sombra em tudo
Apesar de todo o otimismo, uma estrela se recusa a desaparecer. Tuchel tem a chance de progredir em qualquer competição de copa, especialmente se a luta for para os pênaltis, então é difícil saber se ele conseguirá fazer seu time ultrapassar a linha.
Ele perdeu duas finais da FA Cup para o Chelsea. Ele perdeu a final da Carabao Cup para o Liverpool nos pênaltis. Ele perdeu a final da Liga dos Campeões contra o PSG.
Cinco vitórias em 11 finais importantes é um bom registo, mas seis derrotas lembram-nos que este é um treinador capaz de se desfazer no obstáculo final.
Ele pode fazer isso?
Sessenta anos de fracasso ensinarão você a ser cético. Quanto melhor for o elenco, maiores serão as expectativas. Mais espera, mais estresse. Quanto maior a pressão, pior foi o desempenho histórico da Inglaterra.
Mas algo sobre isso parece diferente. Não só por causa do elenco, mas foi fantástico. Não por causa de um único empate, mas por causa do homem que está na área técnica.
Tuchel já esteve aqui antes. Ele sentou-se no banco de reservas nas finais da Liga dos Campeões, com o peso do momento esmagando os dirigentes menores.
A vantagem tática é o recorde de eliminatórias de Tuchel em nível de clube, o que dá à Inglaterra o melhor argumento técnico em uma Copa do Mundo em décadas.
