O tão esperado retorno de Conor McGregor ao octógono terminou em desastre total no UFC 329, durando apenas 69 segundos depois que o irlandês sofreu uma lesão no joelho contra Max Holloway.
Em sua primeira aparição na campanha desde que quebrou a perna contra Dustin Poirier em 2021, o retorno do jogador de 37 anos foi brutalmente interrompido. McGregor saiu do gol de forma agressiva, dando dois chutes altos, mas errou nas duas ocasiões e acabou na tela.
Embora o ex-campeão de dois pesos tenha conseguido se levantar, ele parecia completamente instável. Quando McGregor tropeçou, o árbitro Mike Beltran viu o suficiente e imediatamente desistiu da luta, concedendo a Holloway a vitória por nocaute técnico.
Holloway responde ao final anticlimático
A vitória verá Holloway vingar sua derrota em 2013 para McGregor, elevando seu impressionante recorde profissional para 28 vitórias em 37 lutas. Porém, ao fazer sua estreia no peso meio-médio na T-Mobile Arena, em Las Vegas, o ex-rei dos penas ficou frustrado com a natureza abrupta da paralisação.
“Você tem sorte porque agora Holloway v McGregor 3 vai acontecer”, disse Holloway em sua entrevista pós-luta.
“É o que é. Vou conversar com o UFC. Há muito entusiasmo por isso. Precisamos repetir mais uma vez. Precisamos de outro.
“Estou ansioso por isso. Tenho trabalhado duro para chegar aos 170 libras e lutar contra esse cara. Terminar assim, é uma merda.”
Anatomia da lesão e as crescentes derrotas de McGregor
O sentimento geral antes da luta era que, se McGregor quisesse vencer, ele teria que desferir um nocaute precoce – uma tática que o irlandês aparentemente adotou. No entanto, o caos atingiu quase imediatamente. O joelho de McGregor pareceu ceder nos primeiros segundos, quando ele errou sua primeira tentativa de chute circular. Holloway se esquivou do chute na segunda tentativa e rapidamente registrou uma lesão grave no adversário.
O resultado marca a sétima derrota na carreira de McGregor e a quarta nas últimas cinco lutas. Ele tem apenas uma vitória dentro da jaula desde 2016.
Retornando com grande polêmica
Antes do UFC 329, os críticos questionavam seriamente se McGregor ainda merecia a atenção do mundo após uma série de sérias controvérsias sobre não competição, batalhas legais e testes de drogas.
Em novembro de 2024, Nikita Hand, que acusou McGregor de estuprá-la, ganhou um processo civil contra ele por indenização por agressão por estupro.
Além disso, McGregor tornou-se recentemente elegível para competir depois de aceitar uma suspensão de 18 meses por violar a política antidoping do UFC, perdendo três testes de drogas em um período de 12 meses em 2024. Essa proibição, datada de sua terceira falha no teste em setembro de 2024, só terminou em março.
Apesar da controvérsia generalizada, os chefes do UFC, apostando no incomparável poder de estrela de McGregor, acreditam claramente que ele ainda pode se concentrar no esporte e gerar enormes receitas para a promoção sem prejudicar a marca.
Em vez disso, o seu tão esperado regresso deixa o desporto com muito mais perguntas do que respostas.
