A Alemanha, quatro vezes campeã, evitou um grande susto na estreia na Copa do Mundo, acabando vencendo por 7 a 1, depois de ser impedida pelo estreante Curaçao, em Houston.
Kai Havertz marcou dois gols, enquanto gols de Felix Nmecha, Nico Schlotterbeck, Jamal Musiala, Nathaniel Brown e Deniz Undav deram aos homens de Julian Nagelsmann uma vitória abrangente, banindo firmemente as memórias dolorosas da recente derrota na primeira jornada para os anais da história.
Curaçao, o país mais jovem a se classificar para a fase final, fez sua própria história quando Livano Comenencia marcou o primeiro gol do time em uma Copa do Mundo e empatou aos 21 minutos.
Mas no final, os europeus decidiram que um choque não deveria estar previsto e, em vez disso, enviaram uma declaração de intenções ao resto da competição.
Um primeiro tempo que fez história
Os alemães levaram apenas cinco minutos para decolar em Houston. Nmecha recebeu a bola de Florian Wirtz e fez uma bela finalização de primeira no canto inferior para dar aos europeus uma vantagem inicial.
Nmecha esteve perto momentos depois, desviando um remate ao poste, enquanto a Alemanha aumentava a pressão desde o início.
Leroy Sane chutou ao lado antes de Wirtz chutar para o lado errado do gol. Mas Curaçao rasgou o roteiro ao empatar, no momento em que o Die Mannschaft procurava ampliar sua vantagem para evitar a terceira derrota consecutiva na abertura da Copa do Mundo e banir as lembranças de fracassos recentes.
Aproveitando a bola caindo em um local afortunado, Comenencia acertou um pequeno desvio para vencer Manuel Neuer e enviar ondas de choque ao longo da partida.
Os jogadores e torcedores de Curaçao estavam exultantes. De repente, as defesas alemãs pareciam fracas.
As oportunidades caíram então para Sané e Schlotterbeck, mas os homens de Advocaat – cheios de confiança depois de terem marcado o seu primeiro golo num Campeonato do Mundo – mantiveram o adversário europeu firmemente sob controlo.
Mas sete minutos antes do intervalo, a Alemanha recuperou a vantagem graças a Schlotterbeck, que cabeceou para casa na sequência de um canto para ajudar a acalmar os nervos dos tetracampeões.
Quaisquer temores de uma reviravolta foram extintos quando a equipe de Nagelsmann recebeu uma cobrança de pênalti já nos acréscimos do primeiro tempo, após Nmecha ter sido derrubado.
Havertz acertou a rede friamente a 12 jardas, enquanto a Alemanha entrava no intervalo com o necessário espaço para respirar.
Domínio alemão após o intervalo
Dois minutos após o reinício, Musiala marcou o quarto ao finalizar de forma impressionante de um ângulo fechado após um passe de Joshua Kimmich.
A partir daí, a Alemanha previsivelmente tirou o peso da eliminatória. Sane desperdiçou uma chance gloriosa de adicionar mais brilho ao placar, mas isso não importou muito.
Brown encontrou o quinto a pouco mais de 20 minutos do fim, disparando de volta pela esquerda depois de se encontrar em uma posição avançada no campo.
Curaçao ameaçou por vezes, mas, à medida que a competição avançava, Kimmich e Havertz terminaram em sétimo com uma excelente finalização lascada.
