Pelo menos pude ver e provar um pouco de hidrato de Knox real, deixa um gosto semelhante na boca ao NUFC

Bem, aqui estamos nós de novo.

Estou começando a achar que minha insistência de que amistosos de pré-temporada não são para mim parece improvável, dado o tempo que estou gastando neles.

O tradicional jogo duplo de pré-temporada tornou-se algo de que gostei, dado que o maior número de bilhetes disponíveis permitia a presença de um grupo mais vasto e oferecia a oportunidade de um fim de semana inteiro em torno de um Newcastle normalmente ensolarado que não poderia ser estragado por jogos de menor importância.

Este ano pareceu diferente, e não de um jeito bom.

A maioria dos rapazes ficou longe, pois o último ano reduziu o apelo dessas coisas. Este também foi o dia em que tive uma espécie de epifania, me perguntando se o processo de dividir o time em dois jogos, em vez de fazer com que o XI titular da próxima semana tivesse um treino valioso, foi um fator que contribuiu para nossas persistentes partidas lentas sob o comando de Eddie Howe.

Jaissle parecia resignado em continuar esta abordagem, já que uma equipe inicial semi-robusta foi complementada por um banco cheio de crianças, com algumas omissões óbvias sendo usadas para o Estrasburgo amanhã.

Como sempre acontece com uma multidão incluindo alguns recém-chegados, as cenas nas catracas foram caóticas. Comecei a me perguntar se o pequeno diagrama de instruções deveria ser muito maior e mais simplista à medida que a confusão à minha frente diminuía gradualmente, mas apesar de todos os atrasos, não me preocupei muito em perder esse pontapé inicial (os jogos da Premier League terão uma resposta muito mais desequilibrada). Entramos perdendo apenas alguns minutos e fiquei imediatamente impressionado com a presença de duas telas maiores sustentadas em cada extremidade do Gallowgate, com capacidade para replays e um relógio que poderei distinguir do meu assento. Acho que estava na minha terceira olhada nisso por volta dos dez minutos, quando fiz uma reação cômica e disse ao meu filho igualmente alheio: “Espere aí, eles estão vencendo por 1 a 0!”

Neste ponto, a senhora à nossa frente gentilmente apontou que o Leverkusen havia marcado no primeiro minuto e uma rápida pesquisa em outros relatórios online me informou que Maza teve muito espaço e foi autorizado a chutar de longe para Hornicek. Vários comentários online sugerem que o goleiro pode ter se saído melhor, mas não tive uma boa visão do lado de fora da catraca 59.

O jogo foi bastante pré-temporada, exceto esse desenvolvimento invisível, com Barnes na esquerda tentando vencer seus marcadores com diferentes níveis de sucesso e Elanga na direita tentando acertar bolas para Wissa. A jogadora de destaque do United foi, sem dúvida, Miley, a mais jovem, com Mason se juntando ao irmão mais velho Lewis como os últimos irmãos em preto e branco e impressionando do começo ao fim. Sua bola inteligente viu Wissa acertar um voleio decente que Flekken, ex-goleiro do Brentford, igualou.

A presença de um intervalo estúpido para bebidas que ninguém quer ou precisa foi vaiada, mas também usada como uma oportunidade para fazer o United trocar de camisa. Por que o Leverkusen estava usando um kit de troca branco com detalhes em azul está além da minha compreensão, quando o vermelho habitual teria ficado ótimo, mas estava claramente em conflito com o kit doméstico. A terceira camisa que todos chamam de roxa, mas claramente rosa, foi usada no resto da partida.

O restante do tempo viu o United jogar de longe o seu melhor, com a pressão repetida valendo a pena no final, quando Elanga fez um excelente escanteio que foi cabeceado por Thiaw no segundo poste, apesar das reclamações de Flekken por ter sido maltratado por Miley.

O intervalo viu Miley, a mais velha, ser retirada no que espero sinceramente que seja uma mera precaução, com o talento promissor Rory Finneran a receber alguns minutos, um resultado positivo apenas ligeiramente atenuado pelo contraste em Leverkusen atirando em Patrick Schick.

Este foi talvez o tom para um segundo tempo ruim, já que os visitantes fizeram mudanças ao longo do jogo que claramente flexibilizaram seu time pronto para a Bundesliga, com jogadores como Boniface entrando enquanto o United se contentava com as apresentações tardias de Sean Neave e Miodraig Pivas. Seus colegas mais experientes entregaram muito pouco naquele período, já que um segundo período sem eventos parecia prestes a acabar quando Boniface teve espaço para entrar na área e finalizar de forma semelhante ao gol de George para o Everton alguns dias atrás. Tenho um nível irracional de esperança de que Dan Burn volte a ser uma voz de comando na resolução desta defesa, com o recém-anunciado capitão do clube enfrentando um enorme fardo em termos de liderança.

Eu classificaria este desempenho como um pouco melhor que o do Everton, inferior ao do Valência e, no geral, aumentando as preocupações para a campanha que se avizinha. O Newcastle parece uma equipe incrivelmente frágil e a preocupação é que os pequenos pontos positivos (Sean Steur, algumas exibições mais animadas de Elanga) morram quando forçados a enfrentar o Liverpool com uma equipe mal cozida ao seu redor.

Embora uma equipa decente possa ser montada amanhã para o Estrasburgo, é provável que esta seja a mais forte e a sua incapacidade de criar foi tão preocupante como a sua falibilidade defensiva. Imagino que os vários grupos dos quais faço parte sejam consistentes com todas as interações dos torcedores, pois o medo do rebaixamento supera em muito as esperanças da Europa. Neste momento, se você me oferecesse uma repetição do décimo segundo lugar do ano passado, eu arrancaria sua mão.

Pelo menos pude ver e provar um pouco de hidrato Knox de verdade. Deixa um sabor na boca semelhante ao NUFC.

Pontuação Final

Newcastle United 1 Bayer Leverkusen 2

Metas

Bayer Leverkusen: Maza 1, Bonifácio 82
Newcastle United: Thiaw 44

Equipe Newcastle United x Bayer Leverkusen:

Hornicek, Mason Miley (Pivas 81), Thiaw, Botman, Hall, Lewis Miley (Finneran 46), Steur, Barnes, Elanga, Woltemade (Neave 86), Wissa

Subs não utilizados:

Harris, Charlton, Johnson, Sanusi

Calendário do Newcastle United:

Domingo, 16 de agosto de 2026

Amistoso Newcastle United x Estrasburgo em St James’ Park, às 16h.

Domingo, 23 de agosto de 2026

Newcastle x Liverpool 16h30 – primeiro jogo do United na Premier League da temporada

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