Há uma crença no City Ground de que é apenas uma questão de tempo até que McAtee se reúna, apesar de suas lutas.
Continua a fazer parte dos planos de Vitor Pereira para a próxima época e uma fonte acredita que vai “explodir”, tal é o seu talento natural.
Para grande entusiasmo dos fãs, McAtee assinou um contrato de cinco anos no valor de cerca de £ 30 milhões semanas após o triunfo da seleção sub-21 na Euro 2025.
A educação e o desenvolvimento de Anderson e Morgan Gibbs-White foram um argumento de venda: que McAtee poderia ser o próximo a sair da esteira.
Ele fez parte da onda de gastos de £ 180 milhões de Forest, mas fez apenas duas partidas na Premier League na temporada passada, quando Gibbs-White garantiu a décima posição, marcando 18 gols, o melhor da temporada, e perdendo por pouco a seleção da Inglaterra para a Copa do Mundo.
Se Gibbs-White tivesse ingressado no Tottenham, a temporada poderia ter sido muito diferente.
McAtee jogou apenas 287 minutos na batalha bem-sucedida do clube contra o rebaixamento e foi titular em nove dos 16 jogos do Forest na Liga Europa em sua campanha até as semifinais.
Jogou 50 minutos sob o comando de Nuno Espírito Santo, que foi demitido três jogos na temporada, 161 minutos durante o breve reinado de Ange Postecoglou e 441 minutos para Sean Dyche.
Com Pereira, McAtee conseguiu 378 minutos em todas as competições.
Ele deu apenas uma assistência e ainda não marcou pelo Forest no campeonato, marcando um pênalti na Liga Europa, enquanto seu melhor resultado foram nove gols no campeonato emprestado ao Sheffield United.
No entanto, qualquer frustração da temporada acendeu um incêndio, a ponto de ser um objetivo ser convocado pela Inglaterra para a Euro 2028, e ele ainda é bem avaliado no cenário internacional.
McAtee, que mora no City Ground, teve uma semana de folga no final da temporada e desde então tem treinado todos os dias usando um programa específico estabelecido por Forest e seu treinador pessoal de preparação física, força e condicionamento.
Ele adicionou mais força e condicionamento físico e espera-se que retorne para a pré-temporada em sua melhor forma.
Dyche questionou brevemente sua forma física na temporada passada, mas durante um exercício de corrida, McAtee ficou em segundo lugar na equipe, recebendo elogios do ex-técnico do Everton, que se desculpou por duvidar dele.
É uma característica de seu caráter que ele tenha permanecido focado. Apesar do tempo de jogo limitado, McAtee ganhou crédito por não fugir do desafio e mostrar humildade.
No campo de treinamento ele foi descrito como educado e se destacou por sua ética de trabalho, vontade de melhorar e pela forma como trata os jogadores, a equipe e outras pessoas.
A inteligência de jogo de McAtee também é valorizada e ele é considerado um jogador que consegue encontrar soluções em campo antes dos demais.
Há a sensação de que ele ainda está em desenvolvimento e, com uma boa pré-temporada, há expectativa de que consiga brigar por uma vaga.
A responsabilidade recairá sobre McAtee para se estabelecer, mas o estilo de jogo fluido de Pereira também lhe convém.
Foram feitas comparações internas com Bernardo Silva: ambos os jogadores podem ser considerados frágeis defensivamente, mas capazes de gerar momentos decisivos.
