Senhoras e senhores, “O futebol ainda é um jogo bonito?” Hoje você deve responder a uma pergunta simples.
Todos vocês já ouviram acusações de que “o jogo acabou”, “o futebol foi roubado” e que os mandantes só estão interessados em dinheiro. Você pode ter dito a si mesmo: “Acabei com isso, está podre até a medula.”
Existem várias razões para apoiar tal visão.
O presidente da FIFA parece determinado a tomar o poder implacável para expandir a Copa do Mundo (atualmente organizada por três nações norte-americanas) e a Copa do Mundo de Clubes. Gianni Infantino acredita claramente nesta expressão: “Não se preocupe com a qualidade, sinta a amplitude”. Nos bons e velhos tempos, os alfaiates inescrupulosos das ruas de Londres ostentavam a confiança de fabricar roupas feitas de materiais de má qualidade, embora os reformados possam lembrar-se disso como o título de uma comédia televisiva dos anos 60.
Entretanto, o presidente da UEFA e os seus comparsas exercem cada vez mais influência sobre a venerável competição dirigida pela primeira vez pelos pais fundadores do futebol organizado no século XIX. Quem se importa se as eliminações da FA Cup forem repetidas devido ao congestionamento dos jogos? O que há de errado em reduzir as chances de um clube lutar desesperadamente por um pagamento transferível? Você não acha que a Uefa Europa Conference League está tendo precedência?
A ganância é boa, a força é certa, se você não consegue entender é toda sua. Siga o dinheiro e ele o levará à tela de televisão mais próxima. Não é necessário público.
Esses são apenas alguns dos problemas fora de campo.
Vamos ignorar o proteccionismo por detrás da BSR, da SCR e de outras políticas e olhar para a acção, com o objectivo de preservar o status quo. Uma abordagem de vitória a todo custo incentiva os atletas e seus treinadores a trapacear, a fazer o oposto do jogo. Houve uma ofensa conhecida como conduta antidesportiva ou conduta indecente; Agora, esses regulamentos descrevem o que acontece todos os sábados à tarde, entre 15h e 16h40.
Opa, voltei à infância lá. Meu erro. Agora eles cobrem o que está acontecendo em qualquer dia da semana, todos os dias da semana, geralmente por mais duas horas, começando no horário determinado pelas emissoras. Não é necessário público.
Este ataque implacável impulsionado comercialmente só pode ser combatido por forças muito poderosas. Existe alguma razão para esperança?
Gostaria de apontar a direção Argentina x Cabo Verde em favor do belo jogo, uma óbvia incompatibilidade entre os atuais campeões mundiais e o encantador destino de férias da África Ocidental, uma série de pequenas ilhas no meio do Atlântico.
O confronto final entre Golias e Davi foi fantástico. Do primeiro ao último minuto, Cabo Verde, também conhecido como Lucky Little Underdogs, deu o melhor que pôde. Foi um grande evento desportivo, uma pequena injecção, com algumas habilidades soberbas demonstradas por jogadores de ambas as equipas.
Quando finalmente terminou, após duas horas e meia de ação emocionante, o comentarista da ITV disse: “Esse foi um dos melhores jogos da Copa do Mundo de todos os tempos.” Será mais chocante do que seu comentário mal avaliado no início do jogo, quando anunciou tudo menos a vitória da Argentina contra a menor nação a chegar à fase de mata-mata da Copa do Mundo.
Na esteira dos terremotos no Equador, com milhares de vítimas, sobreviventes ainda sendo retirados dos escombros, vítimas homenageadas na Copa do Mundo, onde foram organizados momentos de silêncio antes do início das partidas, a frase de John Champion foi muito comovente.
Cabo Verde, também conhecido como Cabo Verde ou Tubarões Azuis, raramente parecia morder mais do que podia mastigar, fazendo a sua primeira aparição numa final de Campeonato do Mundo. O empate em 0 a 0 contra a Espanha na estreia causou espanto.
Quando Cabo Verde marcou o dobro de remates no empate 2-2 contra o Uruguai, essas sobrancelhas levantaram-se mais do que a segunda expressão de Carlo Ancelotti. Eles deveriam ter conseguido mais de 0 a 0 contra a Arábia Saudita; xG relativo 1,52 v 0,4. No entanto, esse terceiro empate foi suficiente para levar a nação insular a um confronto com os tricampeões mundiais.
A Argentina jogou bem contra um time titular mais velho, geralmente apresentado em partidas de Copa do Mundo no Miami Dolphins Stadium. Vosinha, que completou 40 anos, fez diversas defesas excelentes, mas não conseguiu evitar que Lionel Messi marcasse o primeiro gol aos 29 minutos, após excelente passe de Lisandro Maratinez. Apesar das expectativas, as comportas não se abriram.
Habilidosos, organizados e ágeis, os Blue Sharks empataram aos 59, quando não um, mas dois defensores voaram rasteiro e forte antes de passar por Amy Martinez. Faça uma reverência, Deroy Duarte e seu assistente Ryan Mendes.
Quase inacreditavelmente, apesar de outra atuação encorajadora de Messi, o placar terminou na prorrogação. A Argentina assumiu a liderança aos dois minutos da “prorrogação”, como os ianques chamam, para grande alívio de seus torcedores frenéticos e anti-desportivos. Martinez passou de provedor a artilheiro.
O relógio marcava 1h da manhã e as minhas pálpebras estavam pesadas, mas não havia forma de sair de Cabo Verde. Tal como aconteceu no jogo entre Bélgica e Senegal, a gorda ainda não cantou.
Sidney Lopes Cabral, lateral-esquerdo, empatou o segundo aos 103 minutos. Seu chute próximo à margem esquerda da área teve velocidade, curva, precisão, sonho. Ah, o que aconteceu?!
Cabral, de 23 anos, nasceu em Rotterdam e joga no Trabzonspor, principal divisão da Turquia. Não admira que minha filha Joe tenha enviado um WhatsApp de Las Vegas com a reação clássica: “Reserve ele”. Por que não quando um site de futebol o avalia em £ 3,5 milhões?
Talvez, inevitavelmente, não haja um final de Hollywood. O futebol é muitas vezes um jogo cruel e bonito. Uma tentadora chance de disputa de pênaltis foi interrompida quando o cabeceamento de Christian Romero, que Vosinha poderia ter alcançado, desviou em Tini Borges e entrou na rede para o terceiro gol da Argentina.
A 11 minutos do final, o segundo excelente remate de Cabral obrigou Martínez a fazer uma defesa igualmente eficaz. Desta vez veio de uma cobrança de falta de um hack cínico.
Minha resposta à pergunta colocada na introdução é “sim”. Pense em Meg Ryan em When Harry Met Sally, e não há nada de falso na reação desse velho a uma das brigas mais fofas que ele já viu.
Uma das grandes forças do futebol é a sua capacidade de superar toda a corrupção, toda a trapaça e toda a ganância. Argentina V Cabo Verde foi suficiente para restaurar a confiança testada de qualquer seguidor desiludido. Durante cerca de 140 minutos, foi 11 x 11, sem nenhuma trégua solicitada ou concedida.
No final Cabo Verde terminou com uma derrota gloriosa, entretenimento de alta qualidade, golos de cair o queixo, coragem física e mental, talento de tirar o fôlego.
FIFA sendo FIFA e Infantino sendo Infantino, um dos melhores jogos da Copa do Mundo um dia competiu pela nossa atenção. A FIFA queria mudar o momento do jogo das oitavas de final da Inglaterra contra o México, no Azteca. Estava programado para começar à 1h, horário do Reino Unido, na segunda-feira. Em seguida, foi antecipado seis horas para as 19h de domingo. Aparentemente, ninguém no órgão governamental mundial viu necessidade de perguntar a qualquer equipe o que eles pensavam.
A história surgiu pela primeira vez durante o jogo monótono entre a Austrália e o Egito. O caos, como dizem, reinou durante a maior parte da noite de sexta-feira. Reinou e não choveu. A FIFA supostamente queria que a mudança reduzisse o risco de tempestades e chuvas atrapalharem a partida.
Os jogadores, o público dilacerado, nunca pensaram na integridade da partida. A FIFA falou.
Surpreendentemente, uma tempestade em uma xícara de chá terminou há quase 60 anos, quando Infantino e companhia fizeram a reviravolta mais espetacular desde Steve McQueen em Bullitt.
Quando trabalhei na Fleet Street, chamávamos esse tipo de gerenciamento de flip-flops de “furão reverso”. Relaciona-se a um esporte radical considerado popular em Yorkshire.
O competidor veste uma calça larga, amarra-a nos tornozelos com um barbante e enfia um furão na perna. O vencedor, talvez surpreendentemente, não é o criador, mas o homem que consegue durar mais tempo.
Editorialmente, furão reverso refere-se à decisão do proprietário de, por exemplo, colocar todo o apoio do jornal em um candidato eleitoral e mudar repentinamente de rumo sem ceder uma posição anterior.
Este frenesim mediático parece favorável em comparação com a má gestão do Campeonato do Mundo por parte da FIFA. Eu me pergunto o que vem a seguir do órgão regulador mundial do belo jogo.
