Elanga não tinha nada a perder.
A Suécia perdia por 4 a 0 para a Holanda quando o substituto entrou em disputa no segundo jogo da sua seleção na fase de grupos da Copa do Mundo.
O jogador de 24 anos precisou de apenas quatro minutos para marcar depois de correr e completar um contra-ataque violento.
Elanga levou esse ímpeto para sua próxima partida contra o Japão como titular, cortando para dentro e liberando com um remate de curling para empatar a Suécia.
A Suécia acabaria por ser eliminada nos oitavos-de-final, após uma derrota por 3-0 para a França, mas Elanga mais uma vez emergiu com algumas honras, com o torneio a oferecer um vislumbre do que o rápido progresso tem para oferecer.
“Ele é o tipo de jogador que pode mudar um jogo”, disse Emil Krafth, ex-companheiro de equipe do Newcastle e da Suécia.
Elanga mostrou isso em Nottingham Forest, mas claramente achou um desafio adaptar-se a um novo sistema detalhado em Newcastle, mesmo depois de uma pré-temporada completa.
Houve flashes do jogador que ele pode ser.
Houve uma dobradinha no Camp Nou nas oitavas de final da Liga dos Campeões.
Ele causou problemas reais para as defesas do Liverpool e do Barcelona com seu ritmo nos jogos no St James’ Park, mas um companheiro de equipe não conseguiu desviar seus cruzamentos.
No entanto, as coisas não aconteceram de forma consistente, principalmente quando o Newcastle enfrentou bloqueios baixos, e houve alguns momentos dolorosos após sua transferência de £ 55 milhões.
Mas o sueco não tem intenção de desistir.
“Ele não tem capacidade mental para falhar”, disse uma fonte próxima a Elanga.
Elanga não precisa olhar muito para o passado em busca de inspiração.
Embora Anthony Gordon tivesse experiência anterior jogando na Premier League, o ala também levou algum tempo para se adaptar ao Newcastle, depois de deixar o Everton em 2023.
O desejo intenso de Gordon de impressionar era tamanho que ele constantemente perguntava às pessoas ao seu redor no vestiário o que ele precisava melhorar.
Gordon tornou-se mais responsável com a bola, tomou melhores decisões no terço final e começou a florescer após um torneio que aumentou a confiança com a Inglaterra Sub-21 no Campeonato Europeu.
Krafth vê paralelos com Elanga.
“Acho que a segunda temporada será diferente para Anthony”, disse ele.
“Ele sabe o que o espera. Está um pouco melhor preparado e sabe o que o treinador quer dele.”
