A 23ª Copa do Mundo da FIFA começou quinta-feira no Estádio Azteca, Mão de Deus, cenário onde o Brasil destruiu a Itália na final de 1970 e onde Diego Maradona arrastou uma medíocre seleção argentina para erguer a Copa do Mundo de 1986.
O México venceu o jogo de abertura com facilidade.
Eles venceram uma pobre seleção da África do Sul por dois gols a zero, tornando-se a primeira vez que o México venceu um oitavo jogo de estreia na principal competição da FIFA.
A Copa do Mundo tem três países co-sede, com a maior parte da ação acontecendo nos Estados Unidos; Três quartos das 104 partidas devem ser exatas, incluindo a final em 19 de julho no MetLife Stadium, em Nova Jersey.
Ser o país anfitrião traz esperança e expectativa, mas você deve se perguntar por que, para um país com mais de 343 milhões de habitantes, o melhor recorde dos Estados Unidos na era moderna foi uma corrida até as quartas de final da Copa do Mundo de 2002, na Coreia do Sul/Japão.
A resposta está menos na ineficiência e mais nos defeitos estruturais. Embora o “futebol” pertença a pessoas em quase todo o mundo, na América é um domínio dos ricos, e o futebol juvenil do outro lado do oceano é proibitivamente caro, tal como a habitação e os cuidados de saúde.
Quando meu filho jogava aqui em Tyneside, admito que há três ou quatro anos, as assinaturas mensais giravam em torno de £15, não apenas uma pechincha, mas também uma contribuição valiosa para a bravura do clube masculino que ele representava. Existem benefícios para quem não pode pagar.
Compare com os EUA. Na América, o modelo “pay-to-play” exige que as famílias gastem milhares de dólares anualmente em taxas de clubes, treinos e torneios. Os críticos argumentam que isto diminui o conjunto nacional de talentos porque, ao contrário de outras partes do mundo, onde as crianças aprendem a jogar gratuitamente nas ruas e nos parques, o futebol está fora do alcance de muitas crianças americanas, especialmente as de comunidades empobrecidas.
O efeito direto disto não é difícil de imaginar, mas as ramificações também são muito reais; Mesmo para quem tem a sorte de estar matriculado, o sistema traz uma tolerância extrema ao treinamento que inibe o tipo de criatividade que vem da liberdade de brincar nas ruas.
Como estamos falando da América, isso não deveria nos surpreender.
Fornecer bens públicos sem extrair até à última gota de lucro é um conceito estranho aos operadores históricos da América, enquanto a definição de preços para os trabalhadores com rendimentos baixos e médios é considerada normal.
A abordagem da FIFA aos preços dos ingressos para a Copa do Mundo é uma vergonha e as autoridades do outro lado do oceano ficarão felizes em seguir o exemplo.
Além disso, os EUA não regulam os preços no mercado secundário/de revenda, permitindo assim que os anunciantes cobrem preços mais elevados.
Para piorar a situação, o custo dos hotéis e do transporte público pode representar um preço elevado para aqueles que economizaram dinheiro suficiente para participar de torneios.
A FIFA, é claro, abraçou e explorou isto, com Gianni Infantino entregando descaradamente a Donald Trump o recente prémio da “Paz” quando o sorteio do Campeonato do Mundo teve lugar em Washington DC, poucas semanas antes da invasão do Irão. Trump, familiarizado com a ganância e autor infame de uma lei fiscal que beneficiou desproporcionalmente os americanos mais ricos durante o seu primeiro mandato, elogiou a FIFA no sorteio em DC por estabelecer novos recordes na venda de bilhetes para o próximo torneio.
Até ontem, eu não sabia quem estava na seleção da Inglaterra e, à medida que o torneio toma forma, meu interesse sem dúvida aumentará, e a Inglaterra atingirá o auge no momento em que sairá com orgulho. Não sei se é devido à minha idade avançada que não tenho um gráfico de parede para traçar o eventual fim da Inglaterra, onde o torneio está sendo disputado e como a FIFA sob o comando de Gianni Infantino abordou a fase final da Copa do Mundo de 2026.
