Arsenal e Manchester City se enfrentam no Community Shield Stadium, em Cardiff, no domingo e, com base apenas nos resultados da pré-temporada, os dois times chegam em formas diferentes.
Os preparativos de Mikel Arteta e Enzo Maresca para a Copa do Mundo foram interrompidos, com vários jogadores retornando atrasados. O Arsenal também ficou sem o goleiro titular David Raya durante grande parte da pré-temporada, com Kepa Arrizabalaga e o estreante de verão Illan Messier compartilhando a carga de trabalho. Raya só voltou no segundo tempo contra o Como, na noite de quarta-feira, acrescentando algum contexto às dificuldades defensivas do Arsenal.
Então, o que podemos dizer sobre a preparação das duas equipes?
A má preparação do Arsenal na pré-temporada
Os resultados do Arsenal, é claro, foram mistos:
1º de agosto: Girona 1-4 Arsenal
5 de agosto: Arsenal 1-3 Real Betis
9 de agosto: Arsenal 2-3 Borussia Dortmund
12 de agosto: Arsenal 1-1 Como (o Arsenal venceu por 4-3 nos pênaltis)
Depois de uma vitória encorajadora sobre o Girona, o Arsenal não conseguiu vencer nenhum dos três jogos restantes nos 90 minutos.
A maior preocupação é o lado defensivo. A ausência de William Saliba sublinhou ainda mais a sua importância, com o Arsenal a sofrer três golos cada frente ao Bétis e ao Dortmund, antes de parecer mais confiante frente ao Como, com o jogador da academia Marley Salmon a jogar bem na defesa.
Porém, com a ausência de Saliba e o retorno de Raya, o Arsenal não teve sua estrutura defensiva regular.
A pré-temporada é mais uma questão de preparação física e preparação do que de resultados, mas os Gooners ainda podem ser perdoados por terem algumas preocupações.
Cidade chegou em melhor forma
A pré-temporada do City foi mais curta, disputando três partidas durante a turnê asiática.
Eles empataram em 1–1 com o Inter de Milão antes de perder por 3–1 nos pênaltis antes de registrar vitórias consecutivas por 3–1 sobre o K-League All-Stars e o Atlético Madrid.
Assim, no papel, a equipe de Maresca chega a Cardiff com os melhores resultados.
O City também venceu o Arsenal na final da Copa da Liga em março e derrotou o Chelsea por 1 a 0 para erguer a FA Cup em maio, enquanto o Arsenal viajará para Cardiff como atual campeão da Premier League.
Não deve haver falta de motivação de nenhum dos lados.
Que forma realmente veremos no domingo?
É aqui que os resultados da pré-temporada se tornam difíceis de avaliar.
Ambas as equipes têm jogadores que retornaram tarde da Copa do Mundo e que precisam ser reintegrados enquanto novos jogadores ainda estão se adaptando. Bruno Guimarães, por exemplo, estreou pelo Arsenal apenas na partida contra o Como, na quarta-feira.
A janela de transferências também permanecerá aberta por mais 19 dias, o que significa que ainda poderá haver mais chegadas e partidas antes que qualquer elenco seja finalizado.
Portanto, o domingo pode ser tanto para aumentar o Community Shield quanto para fortalecer a preparação física e a integração dos jogadores.
Mas Arsenal x Manchester City raramente parece um amistoso.
Quão confiantes devem ser os Gooners?
Esta é talvez a maior questão após a pré-temporada do Arsenal.
Houve alguns pontos positivos, mas defensivamente os Gunners pareciam vulneráveis sem Saliba e Rai.
Será que essa preocupação desaparecerá quando Arteta reunir todo o seu elenco ou o City descobrirá algo na pré-temporada que poderá usar no domingo?
E depois dos resultados mais fortes do City, será que a equipa de Maresca se tornará mais afiada, ou será que a perturbação causada pelo Campeonato do Mundo tornará estes resultados da pré-época largamente irrelevantes?
Devemos obter resultados muito melhores em Cardiff.
Então, Gooners, quão confiantes vocês estão ao entrar no Community Shield? Os problemas defensivos do Arsenal são uma preocupação real para você ou você está preparado para atribuí-los a uma interrupção na pré-temporada? E quão importante seria começar a campanha com uma vitória sobre o City?
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