Mikel Merino marcou o gol da vitória da Espanha aos 91 minutos, quando a Espanha derrotou o vizinho Portugal por 1 a 0, com Cristiano Ronaldo encerrando sua carreira na Copa do Mundo e chegando às quartas de final.
O artilheiro de Portugal, Ronaldo, confirmou no domingo que a Copa do Mundo de 2026 seria a última e os campeões mundiais de 2010 frustraram suas esperanças de encerrar a partida ao ganhar o troféu, ao saírem tarde para mostrar qualidade ofensiva em um jogo surpreendentemente deficiente.
A Espanha foi a melhor equipa na primeira parte e implorou por várias oportunidades para abrir o marcador, mas parecia precisar de mais tempo para garantir o seu lugar nos quartos-de-final, já que a segunda parte se revelou pouco inspiradora.
Mas dois suplentes resolveram a eliminatória a favor da Espanha, com o passe reverso de Ferran Torres a colocar Merino na baliza, com o jogador do Arsenal a não errar com uma finalização certeira que deu à Espanha a sua primeira vitória por eliminatória desde a vitória na final de 2010.
Os atuais campeões europeus Enfrentará os Estados Unidos ou a Bélgica nas quartas de finalA gestão de Roberto Martinez como seleccionador de Portugal também deverá chegar ao fim, com Ronaldo a deixar o local de forma suave após a derrota.
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