A segunda vinda de Arne Engels pode ir para o Celtic esta semana.

Assim, Arne Engels trocou o campeão escocês Celtic por um contrato vitalício com o West Ham United. Vá descobrir.

O belga parte com os melhores votos de todos em Parkhead depois de uma frutífera passagem de duas temporadas em Glasgow, mas será isto realmente um passo em frente?

Sim, a riqueza oferecida a sul da fronteira fez com que muitas cabeças se voltassem à sua frente, enquanto a elevada taxa de transferência de 22 milhões de libras não pode ser contestada, mas é, no entanto, uma triste acusação de que abandonar a segunda divisão inglesa pode ser visto como uma melhoria na conquista de grandes honras no Celtic.

Talvez o jogador de 22 anos continue a florescer e a levar o seu novo clube à Premier League, embora a história recente sugira que a relva nem sempre é mais verde.

Por que a história mostra que Engels poderia lutar contra o Celtic

É sempre fácil ser cínico quando os jogadores estão no seu direito de tomar as decisões que acreditam serem as melhores para as suas carreiras e jogadores como Victor Wanyama e Virgil van Dijk são conhecidos por colherem os frutos das suas saídas.

E, no entanto, muitas vezes, aqueles que partiram não conseguiram prosperar verdadeiramente noutros lugares, e os pensamentos voltam-se sempre para Gary Hooper em 2013, o avançado marcador que se dirigiu ao Norwich City para promover as suas ambições em Inglaterra.

Depois de começar a estrelar na Europa e marcar 82 gols em apenas 132 jogos pelos Verdes e Brancos, Hooper acabou caindo no esquecimento no campeonato, marcando apenas 20 gols em 70 jogos pelo Norwich.

Foi uma história semelhante para Kyogo Furuhashi, o velocista japonês que partiu em janeiro de 2025 para perseguir suas esperanças no Campeonato Mundial. Seguiu-se um período de 18 meses em que ele marcou apenas um gol no campeonato pelo Rennes e pelo Birmingham City antes de se mudar para o LA Galaxy neste verão.

Veja o caso de Kieran Tierney, um jogador que está de volta a Glasgow após uma lesão no Arsenal. Veja Jota, o português também regressa ao Celtic Park depois das passagens pela Arábia Saudita e França.

Até Matt O’Reilly tem lutado depois de brilhar pelos Hoops, atualmente enfrentando um futuro incerto no Brighton & Hove Albion e nunca se comprometendo realmente com os Seagulls.

Engels espera, para seu próprio bem, contrariar esta tendência, enquanto para Martin O’Neill e companhia permanece a questão de como substituí-lo.

Como o Celtic pode finalmente substituir Engels antes do prazo final

O meio-campista já ganhou impulso com a contratação de Mika Baur, embora o atraente alemão se pareça mais com Reo Hatate como jogador técnico.

Junto com o influente, mas envelhecido, Callum McGregor, o Celtic precisa de pernas e capacidade atlética, como mostrou a sombria derrota de terça-feira, que Engels forneceu em abundância, inclusive em sua excelente partida final contra o Kilmarnock.

Não se espera que um possível acordo para o craque bósnio Emin Mahmic preencha essa lacuna, já que o jovem de 21 anos provavelmente competirá com Benjamin Nygren na décima posição.

A estrela canadense Niko Sigur pode, portanto, estar na mistura, com relatos na Espanha sugerindo que o Celtic já fez uma oferta pelo jogador de 22 anos em meio ao interesse do Valência.

A oferta é estimada em cerca de 3,5 milhões de euros (2,5 milhões de libras), embora Hajduk Split esteja procurando perto de 5 milhões de euros (4 milhões de libras), faltando dois anos para o final do contrato existente.

Este último preço ainda parece uma pechincha, considerando o que Sigur pode oferecer à equipa de O’Neill, com o jovem potencialmente um substituto capaz para Alistair Johnston como lateral-direito, além de ocupar o lugar de Engels no meio-campo.

É esta última posição inicial que é considerada a sua posição preferida. Sigur brilhou particularmente no meio-campo durante a eliminação do Canadá da Copa do Mundo contra o Marrocos neste verão.

Como observou o técnico Jesse Marsh acima, Sigur realmente reflete Engels como um meio-campista completo, com muito a oferecer dentro e fora da posse de bola.

Sigur tem a mesma idade do belga e a maturidade do jogo de Sigur está quase além da sua idade: ele terminou a temporada passada na Croácia com uma precisão de passe de 90%.

Tal como Engels, também é um jogador valioso no cruzamento da direita para a área, completando 30% das tentativas de cruzamento na época passada, à frente dos 19% do ex-Celtic.

Defensivamente, o versátil canadense também roubou a cena, fazendo 3,5 desarmes e interceptações por jogo, novamente um pouco acima da média de Engels na Premier League de 2025/26, de 1,5.

É combativo e impiedoso, aquele que devora o chão, seja na lateral direita ou no centro do campo. Na verdade, Sigur fez uma média de 10,9 quilómetros na época passada, surpreendentemente próximo da média de Engels de 10,6 quilómetros.

Poder de corrida semelhante também foi visto na comparação de Sigur com Engels em termos de seu número médio de sprints por jogo (14,6 vs 16,3), bem como sua velocidade máxima (35,4 km/h vs 35,2 km/h), e ficou claro por que o Celtic poderia estar ansioso pela segunda vinda de Engels em Parkhead.