SEATTLE, Washington – A Seleção Masculina dos EUA foi eliminada da Copa do Mundo com um desempenho péssimo, tanto individualmente quanto como equipe, na derrota por 4 a 1 para a Bélgica.
Além do chute desviado de Malik Tillman que puxou seu time de volta ao jogo, pelo menos por alguns minutos, não havia realmente nenhum ponto positivo para falar.
Em vez disso, milhões de adeptos de futebol norte-americanos, incluindo mais de 66 mil que torcem pela equipa, aguardavam que aquele que dominou o Paraguai e excluiu a Austrália e a Bósnia-Herzegovina desse sinais de vida.
Christian Pulisic, Weston McKennie e Folarin Balogun não conseguiram causar impacto no ataque. Antonee Robinson e Sergiño Dest não conseguiram descer pelos flancos, enquanto toda a defesa de Alex Freeman, Chris Richards e Tim Ream parecia letárgica e indisposta. Acrescente a isso o erro de Matt Frisch que levou diretamente ao gol, e a culpa pela eliminação da Copa do Mundo pode ser dividida igualmente.
Este foi aclamado como o melhor time dos EUA a liderar a competição, mas mais uma vez eles não conseguiram superar um grande adversário europeu nas oitavas de final. Cair para a Bélgica neste momento do torneio não é novidade, mas pelo menos os EUA resistiram em 2014, mesmo que tenha exigido um desempenho de 16 defesas de Howard.
Aqui está uma visão mais detalhada do desempenho individual da USMNT contra a Bélgica:
Matt Freese (2.5) – Fez uma grande defesa aos 47 segundos, desviando o remate de longa distância de Castagne desde canto. Ele também esteve alerta para negar o chute de Ruskin à queima-roupa, que faltou precisão (39 minutos). No entanto, uma desastrosa falta de concentração permitiu à Bélgica marcar o terceiro golo decisivo: depois de sair bem para receber o passe longo do adversário e com bastante tempo, desperdiçou a posse de bola com De Ketelaere fora da área, deixando Vanaken para finalizar para a rede desprotegida.
Antonee Robinson (2) – Lutou significativamente desde o início com o ritmo dos adversários no lado esquerdo da defesa. Ele também se atrasou uma fração de segundo para desafiar de Ketelaere dentro da área para o primeiro gol. Após o intervalo, ele foi chamado para jogar como lateral-esquerdo em uma defesa quatro e muitas vezes foi empurrado para a frente – mas continuou a exibir sérias falhas técnicas e manuseio de bola extremamente impreciso.
Chris Richards (2) – Desempenho geral instável do líder defensivo. Ele demorou muito para fechar Raskin – o prestador de assistência – para o gol inicial e ficou parado no processo. Ele pagou o preço pela falta de ritmo contra de Ketelaere na preparação para o terceiro gol. Por fim, ele praticamente estendeu o tapete vermelho para os belgas marcarem o quarto gol ao dar a bola para Vanaken em um erro desastroso. O seu melhor momento foi quando cabeceou um remate perigoso de Trossard (86 minutos).
Tim Ream (2.5) – O capitão também esteve longe da forma que demonstrou no início do torneio, tanto defensivamente como na preparação. Perdeu o duelo aéreo decisivo com o artilheiro De Ketelaere por 2 a 1. Com um pouco mais de habilidade, ele poderia ter intervindo e derrubado Frese para o gol de 3 a 1, mas a bola acabou escorregando bem debaixo de seu pé.
Alex Freeman (3) – Teve algumas dificuldades para lidar com a imprensa belga durante a preparação, mas permaneceu destemido, apresentando um desempenho defensivo decente até os últimos estágios. Ele tentou apoiar o sitiado Dest na liderança para o gol de 2 a 1, mas não conseguiu intervir a tempo. Dentro da área adversária, cabeceou para Balogun antes do primeiro remate deste (45 minutos). Depois de mudar de tática no segundo tempo, ele também jogou bem como lateral-direito, embora tenha feito uma virada muito descuidada que levou ao gol de 4 a 1 – um chute que acabou não tendo efeito no resultado final.
Tyler Adams (3) – Tentou cobrir lacunas como uma tela defensiva na frente da linha de defesa, mas teve dificuldade para causar impacto. Ele mostrou alguma imprecisão nas transições e acabou se mostrando ineficaz. Ao contrário de muitos de seus companheiros de equipe, porém, ele evitou erros graves.
Malik Tillman (3) – O especialista em lances de bola parada percorreu muito terreno, mas além de desviar uma cobrança de falta para fazer o 1 a 1, não conseguiu fazer muita coisa. Havia muitas imprecisões em seu jogo de passes. Coincidentemente, iniciou um contra-ataque belga perdendo a bola, depois soube se ajudar em uma falta certeira sobre Tielemans, pela qual recebeu justamente o cartão amarelo (69º).
Weston McKennie (3) – Não foi realmente culpado no primeiro gol, embora pudesse ter sido mais enérgico dentro de sua própria área durante o lançamento de Raskin. Ele certamente levantou os pés e buscou duelos ativamente, mas seus esforços foram pouco mais do que um jogo desarticulado. Dito isto, o seu cruzamento de fundo acabou por preparar Berhalter para uma oportunidade de remate (79 minutos).
Sergiño Dest (1) – Praticamente tudo deu errado para o lateral direito. Consequentemente, depois de um primeiro tempo ruim, ele foi devidamente substituído no intervalo. Ele foi passivo dentro de sua própria área na preparação para o primeiro gol, o que significa que a desvantagem inicial foi em grande parte culpa sua. Voltou a ser demasiado passivo frente a Trossard, que deu a assistência, para o golo que fez o 2-1. Ele também era extremamente propenso a erros no ataque, lutando tanto com o jogo combinado quanto com os dribles.
Christian Pulisic (2.5) – Recuou principalmente desde o início, fazendo um esforço genuíno para apoiar Robinson em particular, embora, ao fazê-lo, também tenha mostrado que a defesa não é um dos seus principais pontos fortes. Ele praticamente não teve impacto no ataque e foi compreensivelmente substituído após se lesionar em menos de uma hora.
Folarin Balogun (2.5) – Ficou praticamente isolado como centroavante, lutou para causar impacto por conta própria e registrou apenas 19 toques. Ele reagiu tarde demais a Lukebakios em seu próprio pênalti, após cruzamento de cobrança de falta, permitindo ao adversário uma cabeçada livre (43 minutos). Na outra ponta, ele chutou bem por cima da trave depois que um longo cruzamento lhe deu uma chance inesperada de perto (45 minutos). Ele abriu o placar aos 82 minutos após passe de Reina, mas Courtois o salvou de um ângulo ligeiramente apertado.
Giovanni Reyna (2.5) – Chegou ao intervalo como um potencial craque, mas não conseguiu encontrar o ritmo numa partida que há muito havia dado errado e que ficou visivelmente perturbada pela situação de forma relativamente rápida. Ele se destacou principalmente por passes errados ou passes curtos e seguros. A única exceção notável foi o passe em profundidade para Balogun, que deu origem à oportunidade deste último aos 82 minutos.
Sebastian Berhalter (4) – Substituiu Pulisic e foi uma presença viva, para dizer o mínimo. Mesmo depois de o placar ter chegado a 4 a 1, ele conquistou a bola com força no meio-campo. O seu remate de longa distância, que roçou o poste, também foi um dos poucos pontos positivos para os EUA (79 minutos).
Ricardo Pepi (-) – Não culpou o nível de empenho, mas não conseguiu impactar o jogo.
Haji Wright (-) – Mesmo a sua substituição foi apenas estatisticamente significativa.
Max Arfsten (-) – Uma breve passagem que não deixou nenhuma impressão duradoura.
