O Prêmio Walter Payton homenageia o jogador ofensivo nacional do ano no futebol universitário do FCS. A lista de observação da pré-temporada deste ano reflete um campo profundo e talentoso de candidatos rumo à temporada de 2026 e ao 40º aniversário do prêmio.
A comemoração do 40º aniversário traz ainda mais emoção ao Prêmio Walter Payton.
A Stats Performance anunciou uma lista de observação de pré-temporada de 30 jogadores para Payton, que é apresentada anualmente ao Jogador Ofensivo Nacional do Ano na Divisão I do FCS College Football.
Este distinto prêmio, conhecido como Heisman do FCS, leva o nome do lendário running back Walter Payton, que estrelou no Jackson State como parte de sua carreira no Hall da Fama. Os vencedores anteriores incluem Steve McNair, Tony Romo, Brian Westbrook, Jimmy Garoppolo e Cooper Kupp. O quarterback do Youngstown State, Beau Brogaard, vencedor do prêmio de 2025, retorna nesta temporada, buscando se tornar o terceiro recebedor por duas vezes, atrás dos quarterbacks Armanti Edwards (Appalachian State, 2008-09) e Jeremiah Briscoe (Sam Houston State, 2016-17).
Todas as 13 conferências FCS estão representadas na lista de observação, que inclui 10 ex-finalistas (cada um identificado com um asterisco).
Lista de observação da pré-temporada do Prêmio Walter Payton de 2026
Quarterback
- *Kelly Ah Yat, Montana, R-Junior, 6-1, 200 (Conferência Big Sky)
- *Andrew Boddy, Republicano do Estado do Alabama, Sr., 6-0, 205 (Conferência Atlética do Sudoeste)
- *Bo Brungard, Youngstown State, Sr., 6-0, 215 (Conferência de Futebol do Vale do Missouri)
- *Devin Farrell, Rhode Island, republicano sênior, 6-0, 195 (CAA Football)
- * Collin Hurst, West Georgia Jr., 5-10, 190 (Conferência Atlética Unida)
- * Justin Lamson, Montana State, Sr., 6-2, 210 (Conferência Big Sky)
- Chase Mason, Estado de Dakota do Sul, C., 6-4, 240 (Conferência de Futebol do Vale do Missouri)
- *Chris Parson, Austin Peay, R-Jr., 5-11, 224 (Conferência Atlética Unida)
- Ty Pennington, Norte do Arizona, Sr., 6-2, 210 (Conferência Big Sky)
- Dante Reno, Yale, Jr., 6-2, 205 (Ivy League)
- *DJ Williams, Southern Illinois, Sr., 6-3, 218 (Conferência de Futebol do Vale do Missouri)
Corredores
- Dason Brooks, Idaho, R-Sr., 5-11, 228 (Conferência Big Sky)
- Nese Davis, Duquesne, R-Jr., 5-11, 200 (NEC Futebol)
- Victor Dawson, Illinois State, Sr., 5-11, 220 (Conferência de Futebol do Vale do Missouri)
- MJ Flowers, Tennessee Tech, R-SR, 6-1, 220 (Conferência Sul)
- Eli Gilman, Montana, republicano sênior, 6-0, 213 (Conferência Big Sky)
- Carson Gresock, Gardner Webb, R-Sr., 5-11, 215 (Conferência do Vale de Ohio)
- Tylan Hines, Tarleton State, Sr., 5-7, 180 (Union Athletic Conference)
- Adam Jones, Montana State Jr., 6-1, 200 (Conferência Big Sky)
- Gabriel Mays, Villanova Jr., 5-9, 175 (Liga Patriota)
- Charles Pierre Jr., Dakota do Sul, Republicano, 5-10, 210 (Conferência de Futebol do Vale do Missouri)
- *Luke Yoder, Lehigh, Sr., 5-11, 205 (Liga Patriota)
Amplos receptores
- *Marquês Buchanan, Rhode Island, Republicano Sênior, 6-4, 190 (CAA Football)
- Taco Dowler, Montana State, Sr., 5-9, 190 (Conferência Big Sky)
- Samuel Gbato Jr., UC Davis, Sr., 5-10, 185 (Conferência Big Sky)
- Gavin Lucho, Dayton, Sr., 6-0, 185 (Pioneer Football League)
- Sam Milligan, Bucknell, Sr., 6-3, 220 (Liga Patriota)
- Bugs Mortimer, Stephen F. Austin, R-Sr., 5-10, 177 (Conferência Southland)
- Chance Peterson, North Carolina Central, R-Junior, 5-8, 155 (Conferência Atlética do Oriente Médio)
- Brayden Smith, Mercer Jr., 5-10, 185 (Conferência Sul)
O Prêmio Walter Payton foi apresentado pela primeira vez em 1987. Mais jogadores podem entrar na lista de observação antes que o Comitê Nacional de Mídia selecione o vencedor após a temporada regular entre um grupo de finalistas.
Stats Performance também apresenta o Prêmio Buck Buchanan (Jogador Defensivo do Ano do FCS), o Prêmio Jerry Rice (Novato do Ano no FCS), o Prêmio Eddie Robinson (Treinador do Ano do FCS), o Jogador Nacional do Ano da HBCU e o Prêmio Atleta Acadêmico Doris Robinson do Ano.
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