A Inglaterra teve um desempenho ruim no empate com Gana, na noite de terça-feira, mas os campeões da Copa do Mundo costumam ter dificuldades na fase de grupos. Não há necessidade de apertar o botão de pânico ainda.
A Inglaterra sofreu um empate nada inspirador na fase de grupos frente a uma equipa que todos esperavam vencer: já estivemos aqui antes, não é?
“Muito” é a resposta curta a esta pergunta. Após um empate sem gols com Gana na noite de terça-feira, a Inglaterra empatou sua segunda partida em cada um dos últimos quatro Grand Slams.
Este empate segue empates em 0 a 0 com a Escócia em Wembley na Euro 2020 e os Estados Unidos na Copa do Mundo de 2022, e um empate em 1 a 1 com a Dinamarca na Euro 2024. Nessas quatro partidas, eles fizeram 48 chutes, tiveram média de 61% de posse de bola e marcaram 4,14 gols, mas só marcaram uma vez: a estreia de Harry Kane contra a Dinamarca, em Frankfurt, há dois anos.
O desempenho no empate com Gana pode não ter sido o pior de todos, mas isso provavelmente ocorreu apenas porque alguns desses outros desempenhos foram muito ruins. Além disso, o facto de a Inglaterra ter tido um desempenho horrível contra os EUA há quatro anos ou ter superado a Dinamarca no último Campeonato da Europa não vai fazer ninguém se sentir melhor sobre o quão mau foi o desempenho da Inglaterra contra o Gana. Acostumar-se a ver a Inglaterra se esforçar em um grande torneio não proporcionará nenhum conforto aos torcedores que viajam.
A equipa de Thomas Tuchel controlava totalmente um adversário que procurava claramente o empate. A Inglaterra teve 78,8% de posse de bola, o maior percentual de posse de bola já em uma partida de Copa do Mundo (desde 1966), e também o maior percentual da história da competição por qualquer time que não conseguiu marcar. Gana fez apenas dois arremessos, o menor número de qualquer seleção em uma única partida na Copa do Mundo de 2026, e o menor número de vezes que a Inglaterra enfrentou na competição.
Mark Guehi completou 126 passes, o maior número de um jogador inglês em uma partida de Copa do Mundo, e apenas um a menos que toda a seleção de Gana junta. A Inglaterra controlou a bola em quase todas as áreas do campo.
Mas eles não conseguiram transformar esse domínio em algo digno de nota durante a maior parte da partida. Demorou até os 86 minutos, quando Nico O’Reilly cabeceou um chute na trave, e então Kane evitou a sequência quando o mundo inteiro esperava que ele marcasse para a Inglaterra ter uma “grande chance” designada por Opta. Os três chutes a gol foram todos de longa distância e exigiram uma defesa de Benjamin Asare no gol de Gana. Destes, apenas o esforço de Bukayo Saka foi digno de nota, mas mesmo assim Asari teria ficado desapontado se tivesse permitido.
Até os últimos cinco minutos dos 90, quando a Inglaterra começou a jogar a cautela ao vento, produziu apenas 0,64 xG. Eles passaram a bola incansavelmente, mas lutaram para derrubar os adversários.
Há uma inevitável reação de horror por parte daqueles que seguem a Inglaterra. O desempenho no segundo tempo na vitória por 4 a 2 sobre a Croácia na primeira fase foi muito promissor, com a expectativa de que eles derrotassem uma seleção de Gana que nunca deixou de se classificar para a Copa das Nações Africanas de 2025, e depois fossem derrotados quando venceram o Panamá com uma vitória nos acréscimos na partida de abertura da Copa do Mundo.
Mas, como ficou evidente nos três grandes torneios anteriores, a Inglaterra não conseguiu impressionar e não conseguiu mais do que um ponto.
Mas é realmente hora de se preocupar? Uma revisão abrangente é realmente necessária?
A realidade é que a Inglaterra ainda domina o Grupo L, está na liderança do grupo após dois jogos, sabendo que uma vitória sobre o Panamá, em Nova Jersey, os qualificará para as oitavas de final. Contanto que Gana não derrotasse a Croácia por dois gols mais Se a Inglaterra vencer o Panamá, os homens de Tuchel também garantirão o primeiro lugar. A Inglaterra venceu o único encontro anterior com o Panamá por 6 a 1 na Copa do Mundo de 2018.
E qualquer pessoa preocupada com o futuro da Inglaterra após o jogo contra o Gana deve lembrar-se que eles ainda lideraram o seu grupo em cada um dos últimos três torneios, mesmo depois de tropeçar no segundo jogo do grupo. Em duas delas, se recuperou no terceiro round com vitória.
Além disso, as equipas que quiserem chegar à fase final do Campeonato do Mundo terão de – e isto é mais verdade do que nunca – jogar o jogo longo. O formato expandido significa que os vencedores devem jogar e vencer oito partidas pela primeira vez todos Não é de forma alguma necessário.
Nas últimas finais da Copa do Mundo, a Argentina começou sua campanha no torneio desperdiçando uma vantagem inicial e sofrendo uma derrota embaraçosa para a Arábia Saudita por 2 a 1.
Há quatro anos, a França, eventual vencedora, lutou para vencer Austrália e Peru por um gol, antes de empatar em 0 a 0 com a Dinamarca na última partida da fase de grupos. Eles já haviam se classificado para as oitavas de final antes desse jogo, mas precisavam evitar a derrota para garantir a liderança, por isso não foi fácil.
Entretanto, a Alemanha venceu o Campeonato do Mundo de 2014 depois de empatar com o Gana – de todas as selecções – na fase de grupos. Em 2010, a Espanha começou a sua campanha no torneio com uma derrota por 1-0 para a Suíça e, em 2006, a atual campeã Itália empatou com os Estados Unidos no seu segundo jogo.
Na verdade, é preciso voltar a 2002 para encontrar um vencedor da Copa do Mundo que venceu todas as três partidas da fase de grupos. Na história da competição, apenas três vencedores alcançaram pontuação perfeita no primeiro turno: o Brasil em 1970 e 2002, e a França em 1998.
Portanto, ainda não há bons motivos para pânico. A Inglaterra pode não ter ficado particularmente inspirada para assistir ao jogo com Gana, mas ainda tem um longo caminho a percorrer.
Os campeões costumam enfrentar algumas dificuldades na fase de grupos, então talvez este empate seja apenas o alerta que os jogadores precisam.
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