Eventualmente, Mohamed Salah receberá as flores que sempre lhe escaparam ao longo de sua extraordinária carreira na Premier League com o Liverpool.
E não as flores habituais: “Acho que Mohamed Salah será um dos melhores jogadores do Liverpool”, ou “Mohamed Salah se tornou o onze de todos os tempos da Premier League”.
Estamos falando do reconhecimento legítimo não apenas como uma lenda do Liverpool – não como “um entre” uma lista de jogadores quase sempre inferiores – mas como o maior que já teve sucesso na primeira divisão inglesa.
Mohamed Salah é o maior que a Premier League já viu
É difícil compreender porque é que o nome de Mohamed Salah parece ser evitado nos debates sobre o melhor jogador da Premier League.
Por um lado, existe o muro de nostalgia aparentemente impenetrável que impede qualquer talento recente de destaque de entrar na lista; por outro lado, há uma estranha ênfase constante na “estética” como factor definidor que retira Salah do debate.
Vamos executá-lo. Nenhum jogador na história da Premier League tem mais prêmios de Jogador do Ano da PFA (três) do que Mohamed Salah. Nenhum jogador ganhou mais Chuteiras de Ouro (três) do que Salah.
Nenhum jogador tem mais gols sem pênaltis (31) em uma única temporada de 38 jogos, ou tantos envolvimentos com gols (47) em uma única temporada de 38 jogos, com ambos os recordes ocorrendo em campanhas separadas.
Nenhum jogador teve mais assistências em jogo aberto (18) em uma temporada e, como artilheiro histórico, o egípcio levou para casa o Prêmio Playmaker duas vezes no final da temporada.
Nenhum jogador na história do futebol – além de Lionel Messi – ganhou a Chuteira de Ouro e o Prêmio Playmaker, como maior artilheiro e criador da liga, na mesma temporada duas vezes… e Salah.
Nem mesmo Cristiano Ronaldo, Luis Suárez ou Neymar conseguiram fazer isso uma vez, mas fazer duas vezes é quase incompreensível.
Vamos continuar. Nenhum jogador ganhou mais pontos por meio de gols em uma temporada do que Mohamed Salah, que o fez a caminho de um título da Premier League que seu clube não conquistava diante dos torcedores há 35 anos.
Nas primeiras oito temporadas pelo Liverpool na Premier League, o egípcio teve uma média de 34 gols por campanha na primeira divisão. Para referência, apenas dois jogadores nesse período de oito anos registaram mais de 34 jogos – Erling Haaland e Harry Kane, que alcançaram o número mais elevado uma vez cada.
Em oito temporadas, durante as quais o egípcio venceu duas vezes a Premier League, duas vezes a Carabao Cup, a FA Cup, a SuperTaça, o Mundial de Clubes como Jogador do Torneio e levou o Liverpool à glória na Liga dos Campeões, Salah geralmente A primeira divisão coroou as melhores temporadas dos dois temíveis atacantes ingleses.
Estatisticamente, ninguém chega tão perto de Salah. A afirmação de Thierry Henry é a mais próxima – em média, um marcador ligeiramente superior ao do egípcio – mas não desaparece quando se vê a diferença que existe entre o total de assistências.
Apesar de ser co-detentor do recorde de assistências na Premier League, Henry não conseguiu registrar mais de 10 assistências em seis de suas oito temporadas na primeira divisão, enquanto Salah não conseguiu fazê-lo em apenas duas.
Se compararmos uma época de destaque de Mohamed Salah, a sua estreia na época 2017/18, com a época da Bola de Ouro de Cristiano Ronaldo em 2007/08, os resultados não são o que muitos adeptos do futebol querem que acreditem.
Salah marcou mais gols na Premier League, registrou mais assistências na Premier League, marcou mais gols na Liga dos Campeões e registrou mais assistências na Liga dos Campeões.
Ambos os jogadores chegaram à maior final europeia e, no processo, Salah marcou mais golos e registou mais assistências por nocaute do que o ícone português.
Mas aqui está o chute. Para ser um jogador impressionante de se observar em Ronaldo, em comparação com o frequentemente descrito como ‘durão’ e ‘robótico’ Salah, a estrela portuguesa completou apenas mais dez dribles do que ele em ambas as competições: 126 para Ronaldo e 116 para Salah.
E embora alguns argumentem que comparar as estatísticas de um “atacante” como Salah com um “meio-campista” como Ronaldo é injusto, o jogador do Manchester United marcou duas vezes mais gols na pequena área que Salah e sofreu quatro vezes mais pênaltis.
Na verdade, durante os primeiros anos do ‘meio-campista’ Ronaldo na Premier League, de 2006 a 2009, ele teve uma média de quase seis chutes a cada 90 minutos, em comparação com o ‘atacante’ Salah, que teve menos de 4 chutes a cada 90 minutos em sua carreira no Liverpool.
Então, qual é a diferença entre essa versão de Salah e a versão de Ronaldo senão apenas o time que eles têm ao seu redor?
Porque quando Salah não consegue provar seu valor estatisticamente, a discussão de repente passa a ser sobre os troféus do time. Estranhamente, o mesmo argumento não foi contra a afirmação de Thierry Henry, que conquistou o mesmo número de títulos da Premier League que o egípcio e não conseguiu levar o Arsenal à posição europeia, ao contrário de Salah.
Se você apontar a lógica errada de usar troféus de equipe para decidir a grandeza de um jogador, porque isso certamente tornaria Ryan Giggs o maior de todos os tempos, então o argumento alternativo surgirá.
“Mas Ronaldo ganhou a Bola de Ouro!” – o que é estranho, porque não conseguimos ver tanta paixão por Michael Owen como o melhor atacante da Premier League de todos os tempos. Talvez os mesmos torcedores fiquem muito ofendidos ao sugerir que Rodri é um meio-campista superior a Xavi, Iniesta ou Lampard e Gerrard.
Dizem que os recordes foram feitos para serem quebrados, mas é muito provável que, durante a nossa vida, alguns dos recordes de Mohamed Salah sejam imortalizados. Eventualmente, os fãs da Premier League começarão a se perguntar por que esses recordes não podem ser quebrados.
Parece improvável que veremos uma partida de jogador ou as três vitórias de Salah no PFA POTY tão cedo, considerando que ninguém nos 60 anos de história do prêmio poderia fazê-lo antes da chegada do egípcio a esta liga.
Como o prêmio MVP da NBA foi recentemente nomeado em homenagem a Michael Jordan, que ganhou cinco troféus invicto, quanto tempo antes que a PFA deveria considerar nomear seu prêmio em homenagem a Salah?
Nos próximos anos, quando todos os grandes nomes que alguém puder levantar cairem na espada de Salah, os torcedores da Premier League perceberão lentamente o que sua liga tem e o que sua liga perdeu.
Embora seja um dia triste ver o auge individual da grandeza da Premier League deixar a primeira divisão inglesa, também é um dia para lembrar tudo o que ele nos deu.
E essas memórias durarão para sempre. Tenho a sensação de que veremos o nome ‘MOHAMED SALAH’ nos gráficos das transmissões dos dias de jogos nos próximos anos.
