A seleção masculina da Bélgica está furiosa com a FIFA após a decisão de domingo de anular a suspensão de um jogo de Folarin Balogun.
Balogun estava originalmente programado para perder a partida das oitavas de final da Copa do Mundo, na segunda-feira, contra a Bélgica, depois de receber cartão vermelho na vitória da seleção dos EUA por 2 a 0 sobre a Bósnia-Herzegovina na última quarta-feira. No entanto, o Comitê Disciplinar da FIFA anulou a suspensão de um jogo de Balogun, afirmando que se o atacante americano receber outro cartão vermelho no torneio, ele terá que cumprir uma penalidade por suas ações.
A Federação Belga emitiram um comunicado no domingo à tarde expressando sua decepção com a FIFA, enquanto o técnico da seleção nacional, Rudy Garcia, fez o mesmo em sua coletiva de imprensa pré-jogo.
“Eu não sabia que na Copa do Mundo, 5 de julho é na verdade o Dia da Mentira, é o Dia da Mentira”, disse Garcia no domingo. “Não estamos defendendo a seleção nacional ou a federação”, disse Garcia. “Defendemos o futebol”
A decisão da FIFA de permitir que Balogun jogasse ocorreu menos de 36 horas antes da partida das oitavas de final em Seattle, o segundo encontro entre a USMNT e a Bélgica este ano.
A Bélgica ainda pode apresentar uma queixa contra a FIFA pelas suas ações, no entanto, deverá alterar o resultado do jogo de segunda-feira, especialmente com tão pouco tempo até ao pontapé de saída.
O goleiro dos Red Devils, Thibaut Courtois, admitiu que mesmo com o perigoso Balogun em campo, a Bélgica precisará estar pronta para todos os 11 titulares da USMNT, não apenas para ele.
“Se tivesse sido antes, talvez pudéssemos estar mentalmente mais preparados”, disse Courtois. “É bom termos mais um treino, mas estaremos prontos. Estaremos em campo. Eles têm 11 jogadores, não apenas Balogun.
“Ele é um atacante muito rápido”, acrescentou Courtois. “Talvez um perfil diferente do (Ricardo) Pepi. Eles têm uma qualidade ofensiva muito boa.”
A USMNT ficará feliz em ter Balogun à disposição, já que ele marcou três gols em Copas do Mundo e participou de um gol contra.
