Os atuais campeões mundiais chegaram à final, embora tenham chegado perto da eliminação várias vezes durante a Copa do Mundo.
Você nunca pode contá-los.
Nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, a Argentina foi para a prorrogação nas mãos de Cabo Verde, depois de empatar em 1 a 1 e 2 a 2 com os participantes estreantes no torneio, mas no final se classificou vitoriosa por 3 a 2.
Eles enfrentaram um susto ainda maior nas oitavas de final, onde perdiam para o Egito por 2 a 0 faltando pouco mais de 10 minutos para o fim, mas de alguma forma se recuperaram e venceram por 3 a 2. Este foi o último time a perder por mais de dois gols em uma partida de Copa do Mundo da FIFA e voltar a vencer sem ir para a prorrogação.
De acordo com os dados de probabilidade de vitória do Opta, a Argentina tinha apenas 0,6% de chance de vencer no momento do gol de Cristian Romero de fazer o 2-1.
Eles não perderam contra a Suíça, mas depois que os suíços fizeram o 1-1, a Argentina parecia estar em uma posição difícil. Briel Embolo recebeu então o segundo cartão amarelo pela simulação e a Argentina voltou a avançar na prorrogação.
Os homens de Lionel Scaloni chegaram às meias-finais para defrontar a antiga rival Inglaterra, que está habituada a recuperar para vencer jogos neste torneio.
O jogo demorou para começar. Na verdade, esta foi a primeira partida registrada de uma Copa do Mundo masculina (desde 1966) que não teve chute nos primeiros 30 minutos.
No final do primeiro tempo, sem surpresa, a partida estava sem gols, com o poder combinado de Inglaterra e Argentina sendo de apenas 0,08 – o mais baixo registrado no primeiro tempo de uma partida de mata-mata da Copa do Mundo (desde 1966).
O jogo então pareceu tomar um rumo importante quando Anthony Gordon colocou a Inglaterra na frente aos 55 minutos em Atalanta. A Argentina havia mostrado muito pouco no terço final até aquele momento e algo certamente precisava mudar, e mudou.
A Argentina havia feito apenas cinco chutes até aquele momento, mas fez mais 10 depois disso, enquanto aumentava a pressão sobre a equipe de Thomas Tuchel. O seleccionador da Inglaterra tornou-se visivelmente mais defensivo depois de a sua equipa ter assumido a liderança, colocando Ezri Konsa, Dan Byrne e Nico O’Reilly no lugar de Gordon, Declan Rice e Reece James.
Os homens de Scaloni começaram a movimentar a bola com conforto, não só aproveitando a vantagem da Inglaterra, permitindo-lhes a posse de bola na área dos Três Leões, mas mostrando a confiança que advém de saber que é mais do que capaz de reverter a desvantagem.
Entende-se que o técnico argentino fez mudanças no ataque, trazendo Nico Gonzalez, Rodrigo De Paul e Lautaro Martinez. Todos os três fizeram a diferença, principalmente Martinez.
Enzo Fernandez empatou com um chute forte de longa distância antes de Martinez marcar o gol da vitória nos acréscimos, encantando os jogadores e torcedores da seleção espanhola.
Foi mais do que chegar. Do gol inaugural de Gordon aos 55 minutos até a vitória de Martinez aos 92 minutos, a Argentina teve 88% de posse de bola.
A Argentina perdia até os 85 minutos, última vez que um time perdia antes de vencer no tempo normal nas semifinais de uma Copa do Mundo.
Lionel Messi deu as duas assistências, o que não foi nenhuma surpresa. O jogador de 39 anos também orquestrou uma reviravolta por 3-2 contra o Egito e, apesar de ter tido pouco impacto neste jogo até a meia hora final, ele se adiantou novamente quando era importante abrir os Três Leões.
Messi já soma 12 assistências na Copa do Mundo, pelo menos quatro a mais do que qualquer outro jogador na história da competição.
Ele também marcou ou deu assistência em cada uma de suas últimas 13 partidas pelo clube e pela seleção, a segunda mais longa de sua carreira depois de uma seqüência de 14 jogos consecutivos que terminou em março de 2011. Messi não está realmente desacelerando e tem outra final de Copa do Mundo pela frente.
O post-mortem será difícil para a Inglaterra, mas eles enfrentaram uma equipe que parece sempre encontrar um caminho.
Será uma final fascinante no domingo entre uma seleção argentina com tanta consistência, contra a Espanha, que derrotou a França na outra semifinal e igualou a série de 37 partidas da Itália entre outubro de 2018 e setembro de 2021, a mais longa série de invencibilidade de uma nação europeia na história (ambas V28 E9).
Algo tem que acontecer, mas enquanto Messi e Argentina estiverem em campo, você nunca poderá contar com eles.
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