Quando ouvimos Paulo Sexas falar pela última vez após o jogo, antes do Il Lombardia, ele estava compilando algumas das palavras mais extraordinárias que ouvimos durante toda a temporada. “O que fiz hoje foi vergonhoso. Estou decepcionado, mas mereço. Meus companheiros merecem mais do que um líder como eu.”
Sim, um jovem que acabara de completar 20 anos estava por aí, repreendendo-se por não ter disputado uma medalha no Mundial – seu primeiro Mundial de elite. Isto é algo extraordinário e levanta a questão, com toda a suposta pressão que pesa sobre os ombros do jovem francês: será mais do que ele está a exercer sobre si mesmo?
Seixas não mostrou nenhum peso no sábado; Ganhar o título Lombard em estilo irresistível e impulsionar-se para a grandeza com estatísticas correspondentes completou a temporada; ele foi o mais jovem a receber o Monumento Italiano.
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Talvez você não entenda isso sem a atitude que ele demonstrou no Mundial. Pode parecer pouco saudável, mas Seixus já mostrou uma tendência para a autoflagelação nesta temporada, culpando-se principalmente pela queda que arruinou o Dauphiné, o que levou a uma exibição muito mais calma no Tour de France, onde terminou num impressionante quarto lugar na sua estreia, aos 19 anos.
Sexus é impetuoso, mas parece ser capaz de canalizá-lo de forma positiva e, quando transborda, transformá-lo em algo novo.
“Honestamente, não sei, poderia ter sido duas horas, poderia ter sido um dia, mas não foi tanto tempo”, disse ele sobre o tempo que levou para digerir a decepção no Mundial.
“Às vezes você tem que pegar o que está em sua mente e passar para outra coisa. Se você guardar isso para si mesmo, isso pode levá-lo ao caminho errado. Então, eu apenas falei o que pensava e estava pensando no que deu errado com o jogo.
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“Não se trata de pressão”, acrescentou. “É sobre o que eu quero alcançar. Às vezes você sente que pode lutar para vencer e às vezes comete erros que o impedem de chegar onde deseja. Erros fazem parte do jogo. Eu não diria que foi por causa da pressão… foi um erro. Depois disso, apenas fiz a transição mental e alcancei o próximo objetivo. Talvez eu tenha sido um pouco duro comigo mesmo, mas isso foi depois do jogo… isso não me incomoda.”
A atitude de Sexus pode ser simplesmente um reflexo da escala das suas ambições.
Durante a conferência de imprensa do vencedor de sábado, ele falou sobre como ficou surpreso nesta e na última temporada: “É incrível pensar no que conquistei em dois anos, se você me dissesse há dois anos eu não teria acreditado em você, é uma loucura.”
No entanto, em alguns aspectos, isto não é absolutamente surpreendente, pois estes são os padrões exatos que ele estabeleceu para si mesmo. Ele não apenas aceita, ele faz acontecer ativamente.
“Não creio que exista um destino natural; você tem que criar o seu próprio destino”, diz ele com confiança. “As coisas não acontecem como mágica. Você tem que trabalhar para isso, e eu trabalhei muito duro para isso.”
Da mesma forma, Sexas recusa-se a ser comparado a outros pilotos, especialmente aqueles que podem ou não reivindicar ser o segundo melhor piloto do mundo, atrás do indiscutível piloto Tadej Pogačar.
“Honestamente, eu não me classificaria atrás de Tadej. Às vezes você ganha, às vezes você perde; não é um jogo que o torna melhor do que outro.”
Mas ele não tem vergonha de expressar sua ambição de ser o melhor.
“Tadd é o melhor e claro que é uma motivação. Espero que ele ainda possa progredir porque do meu ponto de vista é bom para o ciclismo porque ele faz todos progredirem porque ele é muito forte e todos precisam trabalhar mais para ficarem mais fortes.
“Para mim é um grande sonho competir um dia com ele. Claro, tenho essa ambição (de ser o melhor do mundo), como muitos pilotos. No momento é um sonho, mas estou trabalhando para o meu sonho. Como hoje, trabalhei para ganhar um monumento e ganhei. Mas vencer o Tadej é outra coisa. Talvez eu nunca o vença, mas sempre tentarei. Se você não tentar, nunca terá sucesso. “
Sexas é um jogador versátil, todo-terreno e em todos os formatos, que tem uma forte semelhança com Pogačar, e a história desta temporada foi, sem dúvida, a sua emergência como rival e herdeiro aparente do grande esloveno. Houve altos e baixos, mas “Lombardy” termina tudo com uma mensagem retumbante: Paul Sexas – alimentado pelo espírito e pelo corpo – está a caminho do topo.
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