Steve Clarke acredita que a derrota da Nova Zelândia para o Haiti pode ser útil como forma de dissipar a arrogância escocesa em relação ao seu primeiro adversário na Copa do Mundo. A vitória por 4 a 0 do Haiti na Flórida gerou muita atenção na Escócia, quando a vitória da equipe de Clarke sobre o 82º colocado do ranking mundial foi vista como vital para a passagem do Grupo C, que também inclui Marrocos e Brasil. A Escócia enfrentará o Haiti em Boston no próximo sábado.
“Eles estavam bem ontem à noite, acho que você percebeu isso”, disse Clarke. “Temos o péssimo hábito, não apenas na Escócia, mas na Grã-Bretanha em geral, de olhar para estes países e pensar que não são muito bons, ou de ver onde estão no ranking mundial. Eles estão a jogar numa parte diferente do mundo. Talvez o seu grupo seja realmente bom.”
“Acho que se você os viu jogar ontem à noite, eles foram muito melhores que a Nova Zelândia. Grandes, fortes, físicos. E não apenas grandes, fortes e físicos, mas também são técnicos. Eles têm bons jogadores jogando em boas competições. Nunca tive a ilusão de que não seria um jogo difícil. Provavelmente será bom para algumas pessoas ver como eles jogaram na noite passada. Será um jogo difícil para nós.”
“Não se pode dizer que é ‘estilo livre’ porque a estrutura da equipe deles é realmente muito boa. E sua capacidade atlética de se movimentar pelo campo torna essa estrutura bastante difícil de enfrentar.”
A equipe de Clarke esteve presente quando o Haiti derrotou a Nova Zelândia. A Escócia, que também tinha base de treinamento na Flórida, agora se mudou para Nova Jersey, onde disputará amistoso contra a Bolívia no sábado. Os preparativos da Escócia para sua primeira participação na Copa do Mundo desde 1998 foram prejudicados pela lesão sofrida por Billy Gilmour contra Curaçao no fim de semana passado, que excluiu o meio-campista do Napoli do torneio. Mesmo assim, Clarke insiste que não pode mudar os planos devido a possíveis problemas de condicionamento físico.
“Você quer embrulhá-los em algodão e não treiná-los?” Clarke perguntou. “É preciso trabalhar. As lesões são uma parte essencial do futebol. Quando isso acontece, especialmente quando acontece nas circunstâncias em que aconteceu com Billy, é realmente decepcionante. Todos têm que respirar fundo e seguir em frente novamente. É isso que faremos.”
