Foi o momento que ajudou a lançar um jovem extremo do Manchester United na estratosfera. Já vencendo por 2 a 0 em Selhurst Park, em 17 de agosto de 1996, David Beckham, de 21 anos, recebeu a posse de bola em seu próprio meio-campo e soltou.
A audácia do chute, disparado a 57 metros do gol, surpreendeu todo o estádio, inclusive o goleiro do Wombles, Neil Sullivan, que tentou freneticamente parar a bola antes de se enrolar na própria rede.
Agora, 30 anos depois, Sullivan se lembra daquele momento e do enorme hype que surgiu depois.
‘Pegue um jornal e está nas últimas páginas’ Sullivan sobre a reação após o gol icônico de Beckham
“Sim, quero dizer, naquela época era um jogo normal”, Sullivan, falando exclusivamente ao Quatro Quatro Dois antes da Copa do Mundo por aposta PRIMEIRO disse. “Estávamos perdendo por 2 a 0 nos últimos dois minutos do jogo. Ele acertou e meio que se moveu no ar.
“Eu não mudei muito os pés e, assim que ele acertou, você pensou: ‘Está perto. Quando entrou, eu estava pendurado um pouco por cima da rede, olhei um pouco para cima e todos os torcedores do Man United estavam atrás do gol. Eu estava recebendo tiros nas arquibancadas.”
A reação inicial de Sullivan foi de descrença misturada com um pouco de respeito pela brutalidade da tentativa de Beckham. Mas o goleiro não sabia o quão icônico aquele momento se tornaria.
“Eu meio que dei um pequeno sorriso e uma risada para mim mesmo, e foi isso, realmente”, disse ele. “Então você realmente não pensa sobre isso.
“Você acorda no dia seguinte – obviamente não havia mídia social naquela época, nada. Você pega um jornal e está nas últimas páginas. Você pensa: ‘Uau, isso foi, você sabe, isso foi muito especial’. E sim, foi – você é uma parte acidental da história da Premier League.”
Surpreendentemente, Sullivan nem tinha certeza de que aquele era o melhor gol que já sofrera.
“Acho que existe esse, e o gol de Paolo Di Canio, pelo qual eu também acertei”, disse Sullivan sobre um icônico chute de tesoura que a lenda do West Ham marcou contra Wimbledon em 2000. “Então, sim, é bom ser lembrado por alguma coisa, eu acho.”
