Destino Budapeste, onde o Paris Saint-Germain tentará se tornar o primeiro clube além do Real Madrid a vencer duas Copas da Europa consecutivas desde o Milão em 1990. A promessa de Vincent Kompany de ‘mais’ do Bayern de Munique depois de uma primeira mão com nove gols não se concretizou. O PSG apresentou uma proposta diferente na quarta-feira; realizaram uma atuação de disciplina defensiva, com seus atacantes determinados a eliminar seus adversários. A equipa de Luis Enrique nunca deixou a eliminatória escapar, apesar de terem sido realizados 33 remates em Munique, contra 22 em Paris.
Khvicha Kvaratskhelia joga como um extremo à moda antiga e prepara a baliza de Ousmane Dembélé, mas também é totalmente moderno na forma como pressiona forte e alto. O Bayern encontrou espaço valioso até ao golo tardio de Harry Kane. A equipe de Luis Enrique é praticamente a mesma da temporada passada e utiliza a mesma fórmula. Eles estão um ano mais velhos, mas ainda irradiam juventude. Foram necessários muitos anos e milhares de milhões de euros para concretizar o projecto do PSG, mas agora está a concretizar o sucesso sonhado após a aquisição do Qatar em 2011.
O progresso do Arsenal na Liga dos Campeões seguiu uma linha reta. Nas últimas três temporadas, a campanha do Arsenal foi nos quartos-de-final, nas meias-finais e agora na final. Se vencer o PSG e somar mais três vitórias na Premier League, completará o maio mais glorioso da história do clube. Foi uma campanha difícil, com alguns percalços pelo caminho, mas ao confiar no seu processo, a determinação de Arteta – que por vezes beira a teimosia – tem valido a pena até agora. “É preciso dar muito crédito a esse homem porque ele recebeu muitas críticas”, disse Thierry Henry, capitão do Arsenal quando os Gunners chegaram à final de 2006. “Eu também estive lá por muito tempo, vou ser honesto.”
As melhores equipas de clubes da Europa têm normalmente uma espinha dorsal de talentos locais e locais; pense nos formandos do La Masia do Barcelona, na turma de 1992 do Manchester United, no Ajax das décadas de 1970 e 1990, no Milan no final da década de 1980. A globalização do mercado de transferências reduziu as hipóteses de progressão para muitos jogadores jovens, mas para os adeptos haverá sempre algo de especial nos jogadores locais, e Bukayo Saka, que marcou o golo decisivo do Arsenal contra o Atlético Madrid, enquadra-se perfeitamente nesse modelo.
Seu companheiro de equipe Myles Lewis-Skelly teve que esperar sua vez. Na temporada passada ele se destacou como lateral-esquerdo, mas treinou como meio-campista central. O declínio na proeminência provavelmente lhe custará uma vaga como lateral na Copa do Mundo deste verão, mas Thomas Tuchel agora pode recorrer à versatilidade de Lewis-Skelly. Arteta foi retratado como avesso ao risco, mas selecionar um jovem de 19 anos na semifinal da Liga dos Campeões foi contra essa ideia. Anteriormente vítima do amor duro de seu técnico, Lewis-Skelly se uniu a Declan Rice para bloquear o Atlético e assumir o comando das áreas centrais. Arteta não tem medo de sangrar a juventude – ele também mostrou confiança em Max Dowman, de 16 anos, que estava no banco na terça-feira. Contra o Atlético, Lewis-Skelly foi escolhido no lugar de Martin Zubimendi, uma cara contratação de verão que perdeu a forma. Lewis-Skelly agora deve participar do maior jogo de seu clube em duas décadas, com Saka recém-saído de uma temporada marcada por lesões.
Jogador da semana
Marquinhos está no PSG desde 2013, quando ingressou no clube ainda adolescente. Anteriormente parceiro júnior de Thiago Silva, Marquinhos resumiu o esforço defensivo em Munique, atenuando a ameaça de Kane, Michael Olise e Luis Díaz com a sua organização. Willian Pacho serviu como tenente competente, enquanto Warren Zaire-Emery foi escalado como lateral-direito substituto. “Esta noite mostramos que também sabemos defender, lutar como loucos”, disse Marquinhos após a partida.
Eles disseram isso
“Temos de analisar algumas fases decididas pelos árbitros nos dois jogos. Nunca é uma desculpa para tudo, mas importa. Se olharmos para as duas mãos, provavelmente muita coisa aconteceu contra nós”. – Kompany e Bayern não ficaram satisfeitos com os árbitros durante a semifinal. Duas chamadas de andebol foram cruciais, Nuno Mendes escapou ao segundo cartão amarelo e João Neves atuou de forma clara na sua própria grande área. O segundo foi excluído porque handebol não é handebol se a bola for jogada por um companheiro de equipe. Quem sabia?
A cadeira do especialista
“Se eu estivesse correndo pela lateral, teria certeza de que realmente o ultrapassaria. Eu atacaria a bola e o atacaria ao mesmo tempo” – Ex-jogador do Arsenal Stewart Robson serve uma tomada bem quente sobre as travessuras de Arteta depois que o apresentador da ESPN Dan Thomas perguntou: “Em que momento você, como técnico adversário, quer dar um soco na cara de Arteta? O quanto isso te irrita?”
Olhando para frente
PSG desafiando o Bayern na quarta-feira desmente a ideia de que a final será um encontro de coragem inglesa contra um gaulês tudo para o ataque. Ambos os gestores buscam o controle de diferentes formas. No entanto, há ecos da final de 2006 para o Arsenal, quando defrontou uma equipa do Barcelona cheia de talento, liderada por Ronaldinho, o Dembélé da sua época. Os torcedores dos Gunners fazem uma careta ao relembrar o cartão vermelho precoce de Jens Lehmann e o papel crucial desempenhado pelos super suplentes do Barcelona, Henrik Larsson e Juliano Belletti.
Budapeste será a sede da quarta final entre clubes de capitais europeias, depois de Benfica x Real Madrid em 1962, Real Madrid x Partizan Belgrado em 1966 e Ajax x Panathinaikos em 1971. O Arsenal pode corrigir os inúmeros erros que o assombraram. O maior clube histórico de Londres viu o Chelsea vencer a Liga dos Campeões duas vezes. A partida foi uma decepção anual durante os anos de Arsène Wenger. A vingança também está no ar. Na temporada passada foi o PSG que eliminou o Arsenal nas semifinais.
