Os árbitros da Premier League, Michael Oliver e Anthony Taylor, foram oficialmente mandados para casa após a Copa do Mundo de 2026 pelos organizadores da FIFA.
O torneio termina mais cedo para a dupla devido a uma sobreposição do progresso da Inglaterra na Copa do Mundo e da história geopolítica.
A decisão foi tomada após o resultado das quartas de final, que confirmou a semifinal entre Inglaterra e Argentina, no dia 15 de julho.
Árbitros ingleses bloquearam mais responsabilidades na Copa do Mundo
De acordo com os protocolos de conflito de interesses da FIFA, nenhum árbitro está autorizado a arbitrar uma partida envolvendo o seu próprio país. Consequentemente, foi decidido que Oliver e Taylor não estão mais no comando da tão esperada semifinal.
No entanto, a posição de longa data da FIFA nas relações anglo-argentinas excluiu a dupla de qualquer participação futura no torneio, incluindo a final da Copa do Mundo.
As sensibilidades políticas em torno da Guerra das Malvinas de 1982, travada no Território Britânico Ultramarino no Oceano Atlântico Sul, continuam a ser um factor activo na marcação de nomeações de arbitragem.
A fim de manter a total neutralidade diplomática em campo, a política da FIFA proíbe os dirigentes ingleses de arbitrar os jogos da Argentina e vice-versa – o que significa que o dirigente argentino Facundo Tello também recebeu a sua chamada ao palco neste torneio.
Mesmo que a Argentina vença a Inglaterra na semifinal e avance para a final, nem Oliver nem Taylor serão elegíveis para arbitrar a partida contra a Espanha.
Oliver comandou quatro partidas nesta Copa do Mundo, incluindo as quartas de final entre Espanha e Bélgica. Enquanto isso, Taylor era responsável por todos os três.
Em vez disso, Ismail Elfath, dos EUA, foi nomeado para liderar a Inglaterra contra a Argentina esta noite.
