Khaldoon al-Mubarak revelou que Pep Guardiola “parou 100 vezes” como técnico do Manchester City, com o presidente comparando as ameaças vazias a O Menino que Criou o Lobo, uma das fábulas de Esopo.
Guardiola deixou o City no mês passado, após dez anos de sucesso, durante os quais trouxe ao clube dezessete grandes honras. Inicialmente, ele assinou um contrato de três anos e, embora tenha concordado com quatro prorrogações – em 2018, 2020, 2022 e 2024 – hesitou todas as vezes. Mubarak, que se autodenomina o “psiquiatra” de Guardiola, foi fundamental para mantê-lo no City.
“Tornamo-nos bons amigos. Não sei se ele admitirá isso, mas me considero seu psiquiatra”, disse Mubarak. “Tive que ajudá-lo ao longo dos anos. Aí está a história: O menino que gritou lobo. No caso de Pep, só porque ele disse ‘eu desisti’ não significa que ele desistiu.
“Você não leva isso tão a sério, você tem que gerenciá-lo. Ele nunca pensou que ficaria mais de quatro anos, e depois mais de cinco anos. Então, em sua mente, mesmo nos anos quatro e cinco, era sempre, ‘Ok, quanto tempo mais? Quanto tempo mais?’
“Eu diria que sempre tive um entendimento muito claro com Pep. Quando ele parar ou quando achar que é a hora, sempre vou convencê-lo a voltar, até o momento em que eu souber que é a hora real, o momento real em que Pep decide que é a hora.
“Há momentos que não são reais e ele precisa de alguém que o traga de volta. E sempre haveria um momento em que seria real.”
The Boy Who Cried Wolf é a história de um pastor que erroneamente dá o alarme de que um lobo está atacando ovelhas. Quando o lobo faz isso, ninguém acredita nele.
Mubarak entendeu quando Guardiola realmente queria ir embora. “Ele sabia disso – e eu sabia que ele sabia disso – e, portanto, era a coisa certa para ele e era a coisa natural a fazer”, disse o presidente. “Eu não lutei contra isso porque sabia que este era o momento em que ele estava falando sério.”
Com Enzo Maresca substituindo Guardiola, Mubarak está confiante de que o City continuará a ganhar títulos. “Estamos longe de atingir o auge. Olho para onde o clube estava em 2008 (quando o Sheikh Mansour comprou o clube) e depois olho para cada parte dos últimos 18 anos.
“Roberto Mancini conquistou aquele primeiro título da Premier League (em 2012), nunca esqueceremos esses momentos. Foi um grande período então – uma primeira vitória na FA Cup (no ano anterior). E então Manuel (Pellegrini) entrou, a mesma coisa, outro título da Premier League e mais sucesso. Depois Pep, e ele ganhou essa mentalidade, esse DNA de um clube vencedor.
“Este é um clube projetado e construído para vencer. O que Pep nos deu nos levou ao próximo nível e estamos muito gratos pelo que ele ajudou a construir aqui.”
Mubarak falou diante do candidato presidencial do Real Madrid, Enrique Riquelme, que ergueu uma camisa do Real Madrid com o nome de Erling Haaland nas costas e afirmou que uma cláusula no contrato do atacante permitiria que ele assinasse Haaland se fosse eleito.
Embora o City tenha ameaçado com uma ação legal, Mubarak falou sobre o valor de Haaland. “Ele sempre foi um líder desde o primeiro dia em que entrou neste clube (no verão de 2022). Ele chega com muito caráter e carisma e quando você é uma estrela, quando você é uma máquina de fazer gols como ele, você é inevitavelmente um líder e ele tem essa personalidade.”
