4 de junho – Menos de seis por cento dos ingressos de ida e volta do NJ Transit de US$ 98 para o MetLife Stadium durante a Copa do Mundo foram vendidos, levantando sérias questões sobre como exatamente centenas de milhares de fãs pretendem chegar aos jogos.
De acordo com dados fornecidos ao The Athletic, apenas 17.739 dos 320.000 ingressos disponíveis foram vendidos até segunda-feira, 31 de maio, o que se traduz em 5,5% do estoque durante todos os oito dias de jogos. O plano de transporte original de abril projetava 40.000 fãs por jogo viajando para a MetLife via NJ Transit.
O preço é a controvérsia atual. A tarifa média da viagem é de US$ 12,90. Depois que os planos para uma viagem de ida e volta de US$ 150 vazaram em abril, provocando uma reação negativa da FIFA, torcedores e políticos locais, a NJ Transit decidiu por US$ 98, mais de sete vezes o custo normal. Fontes seniores do NJ Transit disseram ao The Athletic que as tarifas não serão reduzidas, com US$ 48 milhões em custos de serviços relacionados à Copa do Mundo sendo repassados aos titulares de ingressos, e não aos contribuintes locais, sob a direção do governador Mikie Sherrill.
A alternativa de ônibus teve melhor desempenho. Depois que a governadora de Nova York, Kathy Hochul, investiu US$ 6 milhões para reduzir a tarifa de US$ 80 para US$ 20, cerca de 32 mil dos 126 mil assentos foram vendidos, com os três primeiros jogos disputando mais de 50%. O escritório de Hochul reservou 20% das passagens de ônibus apenas para residentes do estado de Nova York.
O estacionamento será severamente restringido pelo perímetro de segurança da FIFA, deixando o trem e o ônibus como principais opções. Menos de 10 mil vagas de estacionamento foram vendidas nos oito jogos de segunda-feira.
O que levanta a questão mais incómoda de todas: o que acontece quando 40.000 adeptos ingleses ou qualquer apoio itinerante simplesmente decidem que não vale a pena pagar a passagem e saltam a catraca?
É uma tradição de longa data que os fãs de futebol em viagem votem favoravelmente em viagens superfaturadas. Será que a polícia de trânsito de Nova Jersey realmente deterá milhares de torcedores na Penn Station por evasão de tarifas no dia em que os Três Leões jogarão contra o Panamá?
Claro que não. A NJ Transit pode manter a linha de preço. Os torcedores, em número grande demais para a polícia, podem simplesmente decidir se defender.
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