Por Samindra Kunti em Budapeste
30 de maio – O Paris Saint-Germain mantém a Liga dos Campeões após uma vitória por 4-3 nos pênaltis sobre o Arsenal, após um empate em 1-1.
Depois de uma final que se transformou numa guerra de desgaste, com o PSG a ter a posse de bola e o Arsenal a defender recuado, os pênaltis tiveram de separar as duas melhores equipas da Europa. Gigante durante toda a partida, o capitão do Arsenal, Gabriel, perdeu o quinto pênalti de sua equipe, encerrando o sonho do Arsenal de conquistar sua primeira Liga dos Campeões.
Em vez disso, o Paris tornou-se o primeiro clube desde o Real Madrid a defender o título europeu.
Para o técnico Luis Enrique, este é o seu terceiro título da Liga dos Campeões. Ele transformou o time em um coletivo formidável, baniu do clube o culto às estrelas do passado. No ano passado, o PSG, sob propriedade do Catar e depois de investir bilhões, conquistou o troféu pela primeira vez e no sábado consolidou sua posição como um dos grandes times da Europa.
No balanço do jogo, mereceram a vitória, o Arsenal foi punido pela sua abordagem conservadora.
Por quase uma hora, o clube londrino defendeu uma vantagem vital de 1 a 0 e parecia prestes a vencer a dobradinha depois de conquistar a Premier League pela primeira vez em 22 anos nesta temporada. Mas Christian Mosquera derrubou Khvicha Kvaratskhelia dentro da área e sofreu pênalti. Naquela fração de segundo, o Arsenal provavelmente perdeu a final. Eles estiveram perto de dar uma aula de defesa, mas não foi suficiente.
Kai Havertz deu ao seu clube uma plataforma para fazer isso. O Arsenal teve um início de sonho, com o atacante alemão abrindo o placar aos 6 minutos. Grande momento: Victor Gyokeres foi escolhido como número 9, o alemão agarrou uma bola perdida, correu pela esquerda para o espaço e, sem nenhum adversário se aproximando, bateu a bola para o guarda-redes do PSG, Matjev Safonov. Por um momento, pareceu que Havertz hesitou por muito tempo, mas não havia dúvidas da força e da finalidade que ele usou para acertar a bola no alto da rede.
Os campeões europeus estão em desvantagem – estão agora a perder contra uma equipa, muitas vezes de forma assumidamente pragmática, que sofreu apenas seis golos em toda a competição. Gabriel manteve a linha de fundo unida. Na lateral-direita, Mosquera exemplificou a capacidade defensiva do Arsenal. Ele substituiu Jurrien Timber e venceu a batalha contra o mago interno do PSG, Kvaratskhelia. Na linha lateral, Arteta pediu a Bukayo Saka para dobrar.
Os parisienses estão a aumentar a pressão numa posse de bola lenta e sistemática. Mas o melhor time ofensivo do mundo, com 75% de posse de bola, ainda luta para acertar o gol. Em vez disso, Havertz foi libertado à beira do intervalo, mas desta vez Marquinhos desviou a finalização para evitar o segundo golo inglês. A oportunidade justificou a estratégia do Arsenal – foi frustrante no PSG, que faltou urgência e criatividade, mas teve uma ameaça no contra-ataque.
No segundo tempo, a dinâmica da final permaneceu a mesma – PSG com posse de bola, sondando e cutucando; O Arsenal recuou e restringiu a oposição. Os alas do Arsenal, Saka e Leandro Trossard, continuaram a recuar para negar espaço a Doue e Kvaratskhelia.
Mas a briga de Mosquera aos 65 minutos permitiu ao PSG se recuperar. De pênalti, Ousmane Dembele, o vencedor da Bola de Ouro, se firmou e acertou o pênalti no canto inferior enquanto Raya mergulhava para o lado errado.
No final, os pênaltis decidirão a final – em mais de uma maneira. Foi a primeira final a ir para prolongamento desde 2016, mas o Arsenal reivindicou uma grande penalidade no prolongamento, quando o suplente Noni Madueke cobrou o lateral Nuno Mendes, que pareceu colocar um jogador do Arsenal na área. O árbitro e o VAR rejeitaram os apelos e, em vez disso, o capitão do Arsenal, Declan Rice e Arteta, foram autuados por protestarem.
A essa altura, as pernas estavam cansadas e os nervos à flor da pele. Na disputa de pênaltis, Eberechi Eze falhou para o Arsenal antes do pênalti de Nuno Mendes ser defendido por David Raya. Então veio o momento fatídico de Gabriel. Duas décadas depois da derrota por 2 a 1 para o FC Barcelona, os londrinos voltaram a perder na final da Liga dos Campeões.
O Arsenal jogou com todo o coração e chegou perto, mas o PSG é mais uma vez campeão europeu.
Entre em contato com o escritor desta história em (e-mail protegido) Crédito da foto: Stephen Gormley
