Ashley Cole teve muitos pontos altos durante sua carreira de 107 internacionalizações pela Inglaterra, mas um de seus pontos baixos veio no final do confronto das quartas de final do Euro 2012 dos Três Leões contra a Itália.
A Inglaterra manteve os Azzurri sem golos durante 120 minutos em Kiev, o que significa que os seus sonhos de acabar com a mais famosa seca de troféus do futebol internacional dependiam de um desempate por grandes penalidades.
Os Três Leões perderam os últimos quatro tiroteios, e quando Cole foi deixado de fora do posto, o que significa que seu histórico miserável continuou.
Ashley Cole sobre sua derrota na disputa de pênaltis na Euro 2012
Para Cole, a agonia de sua falha decisiva foi agravada pelo fato de ele ter enfrentado um pênalti semelhante de alta pressão apenas algumas semanas antes e devidamente convertido. Isso veio para Moscou, onde O Chelsea conquistou seu primeiro título da Liga dos Campeões ao derrotar o Bayern de Munique na cobrança de pênaltis, com Cole subindo para marcar o quarto pênalti dos Blues.
“Fiquei desapontado porque, duas ou três semanas antes, havia marcado nos pênaltis contra o Bayern de Munique, na final da Liga dos Campeões”, lembrou Cole em Quatro Quatro Dois. “Então meu assassino está desaparecido.”
Embora Cole nunca tenha sido um cobrador regular de pênaltis em seu clube, ele não se esquivou da responsabilidade nos pênaltis.
“Eu acreditei na cobrança de pênaltis”, continuou ele. “Eu pensei, ‘OK, só mais um pênalti’”.
Mas quando ele ficou na frente da bola contra a Itália e olhou para o lendário goleiro azzurri Gianluigi Buffon, uma semente de dúvida foi plantada.
“No jogo contra a Itália mudei de ideias”, admitiu. “Eu sei que Buffon assistirá à final da Liga dos Campeões – ele me disse depois que assistiu.
“Eu deveria ter ido pelo meio, mas tentei chicoteá-lo e seguir o mesmo caminho novamente.”
Buffon faria a defesa, deixando o meio-campista do West Ham, Alessandro Diamanti, livre para marcar o pênalti da vitória.
“Foi devastador”, acrescentou Cole, quase uma década e meia depois. “Mas é o que é – não se pode marcar todos, não fui o único a falhar um penálti.
“Digo isto em vão, mas dou-me palmadinhas nas costas por não ter ajudado a equipa a passar”.
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