Durante grande parte de sua carreira internacional, que começou há uma década, aos 19 anos, Oyarzabal não esteve muito sob os holofotes.
Ele perdeu a Copa do Mundo de 2022 no Catar devido a uma ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA) no joelho esquerdo.
Mas quatro anos depois – e antes de sua estreia na Copa do Mundo – ele estava no melhor momento de sua vida, marcando doze gols em doze partidas internacionais.
A dobradinha contra a Áustria ampliou essa série para 17 nas últimas 16 partidas como titular, com quatro gols neste torneio.
“As duas últimas temporadas desde que se recuperou foram as melhores de sua carreira”, disse Balague.
“Quatro gols na Copa do Mundo, sem dúvida o nosso jogador mais decisivo.”
A Espanha jogou de forma memorável sem um avançado reconhecido no Euro 2012, mas Oyarzabal é agora o ponto focal dos seus ataques, com dois excelentes resultados frente à Áustria.
“Às vezes as pessoas duvidam da Espanha por causa do centroavante, mas Oyarzabal faz o seu trabalho”, disse o ex-zagueiro espanhol Cesar Azpilicueta à BBC One.
“Há alguns anos, Oyarzabal jogava mais na ala direita e deslocava-se mais para o meio.”
Desde o início do ano passado, o único jogador europeu com mais golos internacionais que Oyarzabal é o avançado norueguês Erling Haaland, com 22.
Ele também se tornou o primeiro jogador espanhol a marcar dois gols em uma partida eliminatória da Copa do Mundo desde Emilio Butragueno contra a Dinamarca nas oitavas de final do torneio de 1986.
As estatísticas são impressionantes, mas isso não significa que ele seja ofuscado por Lamine Yamal, com o jovem de 18 anos desempenhando um papel fundamental para permitir que Oyarzabal brilhe.
O excelente controle de bola e a habilidade de drible do atacante do Barcelona confundem claramente a defesa e atraíram os zagueiros austríacos para criar mais espaço para Oyarzabal.
“Quando você tem alguém em seu time como Lamine Yamal, que chama tanta atenção, você sabe que ganha mais espaço”, disse o ex-meio-campista alemão Thomas Hitzlsperger.
“Oyarzabal aproveita esse espaço, pega a bola e marca gols.”
