O próximo capítulo do relacionamento disfuncional de Marcus Rashford com o Manchester United pode envolver um longo verão esperando para descobrir onde ele jogará na próxima temporada.
É uma situação incomum para um atacante que deverá ser titular na estreia da Inglaterra na Copa do Mundo contra a Croácia, em Dallas, no dia 17 de junho. No entanto, este é o último momento em um período de incerteza na carreira que começou quando o ex-técnico Ruben Amorim excluiu Rashford de seus planos para o time principal. Isso foi em dezembro de 2024, seguidos de empréstimos ao Aston Villa e ao Barcelona, e Rashford ainda está em busca de um lugar para se estabelecer, talvez na Catalunha, algo que ele esperava depois de marcar uma cobrança de falta contra o Real Madrid que foi crucial para a vitória do Barcelona na La Liga. clássico vitória no início deste mês.
Depois de uma passagem de sucesso sob o comando de Hansi Flick na temporada passada, a preferência declarada de Rashford seria assinar pelo Barcelona permanentemente. “Não sou mágico, mas se fosse ficaria”, disse ele após o gol contra o Real em 10 de maio. O problema é que o interesse do Barça no jogador de 28 anos é opaco. A chegada de Anthony Gordon de £ 69 milhões do Newcastle na semana passada confunde ainda mais a imagem, já que ele também é um atacante canhoto. E se o Barcelona quiser Rashford, parece que mais uma vez será apenas temporariamente. Enquanto isso, o United está pressionando por uma taxa permanente de £ 26 milhões, enquanto busca lucrar com um jogador criado em sua academia antes que seu contrato expire em maio de 2028.
A resposta para o motivo pelo qual o preço é baixo para um jogador de futebol no seu auge oferece uma pista para toda a história: por trás do número está o salário anual de Rashford de £ 17,5 milhões, ou o total de £ 35 milhões que ele ainda tem que pagar em seus termos atuais. A United quer aliviar os custos dos altos salários. Se Rashford for emprestado novamente, o clube recrutador terá que cobrir todos ou a maior parte dos custos. Uma transferência permanente também implicará, sem dúvida, um aumento salarial. Do jeito que as coisas estão, o Barcelona não parece planejar manter Rashford permanentemente.
Quais são as outras opções de Rashford? Com a ressalva de que nunca deve dizer nunca, parece não haver caminho de volta para ele no United, apesar da saída de Amorim e da nomeação de Michael Carrick como seu sucessor permanente. O garoto de Wythenshawe continua sendo persona non grata para Sir Jim Ratcliffe, proprietário minoritário do United e controlador da política de futebol, bem como para sua equipe de gerenciamento sênior: Jason Wilcox, o diretor de futebol, e Omar Berrada, o CEO.
Quando a transferência de Rashford para o Villa terminou no verão passado, seu objetivo era se transferir para um clube qualificado para a Liga dos Campeões, mas não para um clube de Londres. Se esta posição mudar, o Arsenal poderá ser um destino potencial. Mikel Arteta certamente classificaria Rashford como uma atualização de Leandro Trossard e Gabriel Martinelli como uma opção de ataque pelo lado esquerdo para os campeões da Premier League. A capacidade de Rashford de operar no número 9 também ofereceria mais permutações lá, ao lado de Kai Havertz e Viktor Gyökeres.
O mesmo vale para o Liverpool, onde Cody Gakpo é o único lateral-esquerdo do Liverpool e cujas atuações na temporada passada foram, na melhor das hipóteses, medíocres. Se eles ligassem, a insatisfação de Rashford com o United seria gritante o suficiente para que ele ignorasse as lealdades tribais e se mudasse para Anfield?
Villa também pode ser um destino desejável – Rashford iluminou a equipe de Unai Emery lá, especialmente na Liga dos Campeões – enquanto outra mudança para o exterior também é uma possibilidade. O Paris Saint-Germain sempre foi um admirador, embora pareça improvável que o bicampeão da Liga dos Campeões se mude para Rashford, com Khvicha Kvaratskhelia de classe mundial atuando no lado esquerdo do ataque. Luis Díaz já está consolidado no Bayern de Munique e Vinícius Júnior no Real Madrid.
O próximo destino de Rashford provavelmente ficará mais claro quando a janela de transferências abrir em 15 de junho, mas talvez apenas lentamente devido à complexidade de sua situação, às diferentes agendas de diferentes partidos e à Copa do Mundo, que deveria ser o foco principal de Rashford. O United pode frustrar qualquer acordo que considere indesejável. Mas Rashford também pode recusar qualquer movimento que não queira. Esta dinâmica tensa está sendo julgada por um grupo de admiradores que podem querer contratar um jogador que ajudou o Barcelona a reter o título da La Liga, mas se perguntam se podem realmente comprá-lo.
Rashford continua sendo um enigma. Um retorno de oito gols e nove assistências na La Liga na temporada passada foi um retorno relativamente modesto e pode explicar a cautela do Barcelona em contratá-lo em definitivo. Isto pode mudar. Por exemplo, imagine uma campanha da Inglaterra na Copa do Mundo iluminada por Rashford. Neste cenário, uma taxa de 26 milhões de libras mais um salário elevado parece um preço barato.
