EU Ficaria chocado se o recorde de mais golos marcados por um jogador num Campeonato do Mundo – os 13 de Just Fontaine em 1958 – não fosse quebrado este Verão. É assim que são os melhores atacantes do mundo. Todos eles se pressionam para marcar cada vez mais. Temos sorte de poder assisti-los ao mesmo tempo.
Acredito também que, devido às competências necessárias para ser um jogador moderno e de classe mundial, veremos cada vez mais jogadores a jogar até aos 40 anos, tanto que será possível que Lionel Messi e Cristiano Ronaldo possam ir a outro Mundial.
Você ainda precisa ser explosivo em distâncias curtas, mas o que importa principalmente é o posicionamento. É uma questão de instinto, timing e aprender onde estar em relação à bola. Os melhores atacantes têm isso. Muitas das coisas importantes estão no cérebro e não no motor. Este grupo dominou as movimentadas áreas criminosas ao longo de anos cultivando seu ofício.
Mais importante ainda, todos cuidam de seus corpos e mostram o que você pode fazer quando se cuida impecavelmente. Messi tem 39 anos, Ronaldo tem 41 e Robert Lewandowski, que não está nesta Copa do Mundo, está florescendo aos 37. Harry Kane, de 32 anos, também se cuida como um profissional total e isso fica evidente na próxima geração, com a forma que Erling Haaland está mantendo. Comem bem, têm bons métodos de recuperação, treinam bem na academia e não bebem.
Marta, a lenda brasileira, ainda marca grandes gols aos 40 anos e eu poderia listar mais. Temos o hábito de descartar jogadores mais velhos muito rapidamente com base em como viviam os jogadores das gerações anteriores e ignorar as inovações e estilos de vida que mantêm os jogadores atuais no auge por mais tempo. Compare isso com as histórias de como Diego Maradona viveu sua vida. As estrelas de hoje não fazem isso.
Este grupo de atacantes tem diferenças no seu jogo. Se você observar Messi na primeira ou na segunda fase do jogo, ele está sempre nas áreas centrais, na largura da pequena área. Sua tomada de decisão e execução são o que o torna um jogador de futebol notável. Ele não é apenas um artilheiro, é um criador – foi para isso que ele evoluiu. Ele ainda consegue ultrapassar os jogadores, mas o que ele faz tão bem é pressionar e depois liberar os companheiros que estão no espaço.
Sua capacidade de criar momentos mágicos fez da Argentina uma das melhores seleções do torneio, junto com a França. Sua cobrança de falta contra Jordan, onde todos puderam vê-lo olhando o goleiro nos olhos, o diferencia. Ele pensa um passo à frente.
Ele provavelmente é o que menos corre em sua equipe. Observe Messi jogar e você verá que muito do que ele faz vai contra o fluxo do jogo: a bola pode estar se movendo em uma direção e ele está esperando do outro lado, sabendo que ela voltará ou que ele chegará tarde demais. Essa é uma qualidade excepcional.
Ronaldo é mais um imponente número 9, que consegue finalizar e representar uma ameaça aérea. Sou um grande fã de Ronaldo, mas nos últimos quatro anos tornei-me um fã ainda maior de Messi porque vimos como ele controla a Argentina. Ele é um líder e ainda pode marcar e marcar gols por diversão.
Tenho pensado muito no debate Messi ou Ronaldo, mas é um debate bobo. Tudo o que temos a dizer é: ‘Fomos abençoados com dois jogadores extraordinários durante todo esse tempo.’ Separá-los é prestar-lhes um desserviço. Deveríamos fazer o mesmo com Haaland, Kylian Mbappé ou Lamine Yamal nos próximos anos? Não, vamos apenas admirar as qualidades destes jogadores.
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Algumas pessoas dizem que se você sair das competições europeias você não estará no mesmo nível. A MLS é uma liga de ponta e Messi marcou 29 gols em 28 jogos na temporada regular de 2025, um número extraordinário. Foi um prazer observá-lo.
Levei meu filho Harry para vê-lo tocar em Denver para 65 mil pessoas. Messi marcou e desviou para o canto superior. Meu filho se virou e engoliu em seco para mim, como se tivesse acabado de ver a coisa mais extraordinária de sua vida. Pensei: ‘Essa é uma memória que ele terá para sempre’.
Ele lê livros sobre Messi, joga videogame onde finge ser Messi e ver isso ao vivo foi um momento maravilhoso. Quero que ele pegue o vírus da Copa do Mundo que meu pai me deu. E este foi um torneio contagiante.
Previ com confiança que haveria um número recorde de golos marcados neste torneio, sobretudo por causa da ronda extra, e os melhores jogadores apareceram, o que nem sempre aconteceu. Devo isso a muitas coisas. As multidões eram extraordinárias. O árbitro assistente de vídeo deu um passo além e as decisões são tomadas rapidamente, economizando tempo. As autoridades estão permitindo mais 50-50 físicos nos duelos. Você não pode atrasar a reposição.
Tudo isso resulta em mais tempo quando a bola está em jogo. Combine isso com alguns dos maiores atacantes do planeta mostrando sua classe e teremos uma surpresa.
