O meio-campista da África do Sul e do Mamelodi Sundowns, Jayden Adams, morreu aos 25 anos, poucas semanas depois de jogar por seu país na Copa do Mundo.
Adams disputou todas as três partidas da fase de grupos da África do Sul no torneio, onde chegou à fase eliminatória antes de perder para o co-anfitrião Canadá nas oitavas de final.
“Foi com profundo choque e pesar que tomei conhecimento do falecimento de Jayden Adams”, disse o ministro dos desportos, artes e cultura da África do Sul, Gayton McKenzie, num comunicado.
“O futebol sul-africano perdeu um dos seus maiores jovens talentos e a nossa nação chora ao lado da sua família, dos seus companheiros de equipa e dos milhões de adeptos que o viram crescer de um talento promissor da academia para um internacional Bafana Bafana de pleno direito.”
A polícia da África do Sul disse ter aberto uma investigação depois que o corpo de um homem de 25 anos foi encontrado em uma casa no subúrbio central de Schotschekloof, na Cidade do Cabo, na manhã de sábado.
McKenzie acrescentou: “A causa da morte de Jayden ainda não foi confirmada, e eu pediria aos membros da mídia e ao público que exercessem moderação, compaixão e se abstivessem de especulações, enquanto sua família e Mamelodi Sundowns recebem o espaço e a privacidade de que precisam neste momento incrivelmente difícil.
“Todas as informações oficiais serão comunicadas pelas partes apropriadas no devido tempo.”
Adams foi titular no empate 1-1 com a República Tcheca no Grupo A, apesar de saber da morte de sua avó poucas horas antes do início do jogo.
O Sindicato dos Jogadores de Futebol da África do Sul disse estar “arrasado com o falecimento prematuro” de Adams, que se estreou pelo seu país em 2022.
“Jayden representou recentemente a África do Sul na Copa do Mundo de 2026, carregando as esperanças do país com orgulho, coragem e distinção.
“Seu falecimento é uma perda imensurável para sua família, companheiros, clubes, fraternidade do futebol e para o país como um todo.
“O futebol sul-africano perdeu um jogador talentoso, um orgulhoso servidor do jogo e uma vida jovem que ainda tinha muito a oferecer.”
Adams começou sua carreira no Stellenbosch FC, antes de se transferir para o Mamelodi Sundowns em janeiro de 2025, onde conquistou títulos da liga e da Liga dos Campeões Africanos.
Ele fez parte da seleção sul-africana que chegou às semifinais da Copa das Nações Africanas de 2024 antes de ser convocado para a seleção de Hugo Broos para a Copa do Mundo, onde a seleção fez história ao chegar pela primeira vez à fase de mata-mata da competição.
