14 de julho – Na véspera das semifinais da Copa do Mundo, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, foi a Doha, no Catar, para lamentar a morte do falecido pai do Emir, Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani.
O técnico da FIFA esteve por toda parte na enorme Copa do Mundo de 48 seleções na América do Norte, voando para dezenas de partidas tanto na fase de grupos quanto na fase eliminatória em um jato fornecido pela Qatar Airways, mas em 12 de julho ele deixou Miami, onde assistiu às quartas de final da Inglaterra contra a Noruega, rumo à capital do Catar.
Durante a sua presidência, Infantino tornou-se um aliado próximo do Qatar. A Nação do Golfo sediou a Copa do Mundo de 2022, a primeira no Oriente Médio. Mas a disputa foi ofuscada pela situação difícil dos trabalhadores migrantes que transformaram a infra-estrutura do Qatar.
O ex-emir do Catar, Xeque Hamad bin Khalifa Al Thani, morreu na manhã de domingo aos 74 anos, anunciou o Amiri Diwan do país.
A mídia da FIFA referiu-se à postagem de Infantino no Instagram, na qual ele escreveu: “Hoje, juntei-me ao meu país, Catar, para oferecer orações pelo homem que transformou o Catar em uma grande nação. Hoje, orei e disse adeus à pessoa mais corajosa, Sua Alteza o Emir Xeque Hamad bin Khalifa Al Thani, que me ensinou que coragem significa abraçar a mudança.
A viagem ocorre em um momento perigoso para Infantino, que está sob intensa pressão depois que a Fifa e seu comitê de apelações aliviaram um pedido do presidente dos EUA, Donald Trump, para rever a suspensão de um jogo do atacante americano Folarin Balogun antes da partida das oitavas de final dos co-anfitriões, na Bélgica. Quando a proibição foi suspensa, provocou o maior escândalo desportivo da história dos Campeonatos do Mundo, minando a integridade da competição.
Esta não é a primeira vez que Infantino deixa uma Copa do Mundo no meio de uma competição. Com a Copa do Mundo Feminina de 2023 na Austrália e na Nova Zelândia, ela percorreu o Pacífico para consolidar sua base eleitoral na região. Esse desvio, acumulando enormes milhas aéreas, causou reação negativa, mas ele rejeitou as críticas, escrevendo nas redes sociais: “Relaxe, relaxe, viva e deixe viver!”
No momento em que este artigo foi escrito, QE236, o jato com destino a Infantino está voltando, via Madrid, para Dallas, onde acontecerá a primeira semifinal entre Espanha e França.
Entre em contato com a escritora desta história, Samindra Kunti, em (e-mail protegido)
