O proprietário do Liverpool está em negociações para vender uma participação minoritária a um consórcio liderado pelo ex-coproprietário do Queens Park Rangers, Amit Bhatia, e apoiado por seu sogro, Lakshmi Mittal, o bilionário magnata indiano do aço. O Guardian entende que se fala na venda de 30% do clube, com uma oferta de cerca de £ 1,35 bilhão em cima da mesa.
O Fenway Sports Group confirmou isso em um comunicado para o Financial Times que tinha iniciado negociações com um grupo liderado por Bhatia sobre uma possível venda de ações minoritárias, que avaliaria Liverpool em cerca de 4,5 mil milhões de libras.
“Um consórcio de investimentos liderado e administrado por Amit Bhatia manifestou interesse em um investimento estratégico minoritário no Liverpool Football Club”, disse o comunicado.
Acredita-se que as negociações sobre o acordo já duram três meses.
A FSG pagou 300 milhões de libras para assumir o controle do Liverpool em 2010 e está preparada para garantir um retorno espetacular do seu investimento. O grupo com sede em Boston, liderado por John W Henry, que também é dono do Boston Red Sox e do Pittsburgh Penguins, já manteve conversações sobre uma venda minoritária sem chegar a um acordo, mas com a família Mittal tendo uma fortuna estimada em 23 mil milhões de libras, não há dúvida de que os compradores têm os recursos para realizar a transação.
Fontes da indústria expressaram surpresa com a alegada avaliação de 4,5 mil milhões de libras, mas isto está em linha com acordos recentes.
O Chelsea foi comprado pelo grupo Todd Boehly/Clearlake Capital há quatro anos por um total de 4,25 mil milhões de libras, embora 2,5 mil milhões de libras pudessem comprar as ações de Roman Abramovich. Estes rendimentos foram depositados numa conta bancária congelada no Reino Unido, enquanto £1,75 mil milhões eram um compromisso juridicamente vinculativo para futuros investimentos diretamente no clube. A compra de 25% do Manchester United por Sir Jim Ratcliffe em 2024 avaliou o clube em £ 4,3 bilhões.
Numa indicação da seriedade da oferta do consórcio pelo Liverpool, Bhatia renunciou ao cargo de diretor do QPR na terça-feira, após 19 anos. O empresário nascido em Londres ocupou vários cargos de liderança no QPR desde que investiu no clube em 2007. Ele disse: “O QPR tem sido uma parte muito importante da minha vida e da vida da minha família… Abro mão das minhas responsabilidades formais com orgulho, gratidão e carinho.”
O Liverpool está nos Estados Unidos sob o comando de seu novo técnico, Andoni Iraola, para uma turnê de pré-temporada que começa com uma partida contra o Sunderland, em Nashville, no sábado.
