17 de agosto – O Fenway Sports Group vende cerca de um terço das ações do Liverpool para um consórcio de investimentos de peso apoiado pelo fundador da Amazon, Jeff Bezos, por £ 1,65 bilhão, um negócio que avalia o clube em cerca de £ 5,5 bilhões.
A FSG confirmou que tinha chegado a um “acordo definitivo” com a 1892 Holdings para o que descreveu como um investimento estratégico minoritário, enquanto se aguarda a aprovação regulamentar. A Fenway manterá a participação majoritária e o controle operacional.
O consórcio de aquisição é liderado pelo empresário anglo-indiano Amit Bhatia e inclui Mittal Family Trusts, K5 Sports (Bezos é um grande investidor) e EE Capital, o escritório familiar do cofundador do Facebook, Eduardo Saverin, e de sua esposa Elaine.
Bhatia, que foi diretor e coproprietário do QPR por 18 anos, se tornará vice-presidente do Liverpool e fará parte do conselho ampliado assim que o negócio for concluído. Elaine Saverin e o fundador do K5, Bryan Baum, também ocuparão assentos no conselho, enquanto o próprio Bezos será um investidor passivo sem assento no conselho.
Apesar de toda a atenção dada a Bezos e à sua fortuna estimada em mais de 250 mil milhões de dólares, os adeptos do Liverpool não devem esperar qualquer alarde imediato de transferência. O investimento não resultará num orçamento de transferência separado e o FSG continua responsável pela estratégia desportiva e financeira do clube.
A questão mais interessante é o que isto significa para o futuro – embora a FSG ainda não tenha se comprometido a vender mais ações, o negócio oferece espaço para a 1892 Holdings aumentar a sua posição no futuro.
Ainda assim, se a FSG decidir reduzir a sua participação ou abandonar totalmente o Liverpool, então a equipa de Bhatia estaria numa posição natural.
O presidente do FSG, Mike Gordon, disse: “Ao considerarmos esta oportunidade, ficou claro que Amit e o consórcio partilhavam a nossa filosofia de longo prazo e a apreciação do que torna o Liverpool único. A sua experiência e perspectiva complementarão a forte base existente e estamos ansiosos para trabalhar juntos”.
A FSG comprou o Liverpool em 2010 por cerca de £ 300 milhões. Dezasseis anos depois, só a venda da participação minoritária vale bem mais de 1,5 mil milhões de libras.
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