FPois bem, Freddy – o torcedor cujo rosto nunca vimos, o alemão que nunca ouvimos falar alemão, o eterno homem por trás do emoji, o Mágico de Oz da Copa do Mundo. De qualquer forma, adeus ao X. Pouco depois da eliminação do Die Mannschaft da Copa do Mundo, o torcedor alemão visitante, que ficou famoso nas redes sociais nas primeiras semanas do torneio, desapareceu repentinamente. À medida que a lenda de Freddy (ou @freddyla7, para usar a sua conta nas redes sociais) crescia e os seus posts maravilhados com a majestade dos postos de gasolina, das ofertas de fast food, dos estádios e das autoestradas nos Estados Unidos acumulavam milhões de visualizações, o alemão – que fazia questão de nunca revelar o seu nome completo ou rosto – rapidamente se tornou num teste de Rorschach para as atitudes das pessoas em relação à popularidade online na era de Elon Musk e Gianni Infantino.
Alguns aceitaram Freddy como ele afirmava ser: um homem se divertindo na terra da liberdade enquanto faz uma viagem em busca de entretenimento inspirado na Copa do Mundo. Outros com tendências mais conspiratórias, espionando a sua pilha crescente de compromissos com a marca, viam-no como uma planta, uma ficção, uma operação psicológica inventada pelo governo dos EUA e pelas empresas americanas para nos convencer a todos de que um país onde é necessária uma hipoteca para fazer um exame de sangue ainda é o melhor lugar do planeta.
No final, os que estavam no campo final afirmaram que tinham vencido: os odiadores escavado uma série de tweets antigos de mau gosto e várias descontinuidades na história de fundo de Freddian expostas, e agora o próprio homem – ou quem quer que seja que o inventou – destruiu sua conta X, reivindicar a plataforma é muito “tóxica”. Mas não se preocupe, Freddy ainda não evaporou completamente: ele continua sendo uma presença cultural vibrante e essencial Instagramonde você ainda pode aproveitar as migalhas digitais deixadas para trás enquanto ele prepara batatas fritas caseiras no Denny’s, cerimoniosamente coloca as torres de resfriamento no lugar ao passar pelo reator nuclear de Three Mile Island ou bebe um 7 Up em Leesburg, Virgínia. Em breve ele irá visite a Casa Branca na companhia de Nick Adams, o autoproclamado “macho alfa‘ e um verdadeiro australiano que agora está usando seu trabalho como ‘ministro do Turismo’ de Donald Trump (as aspas assustadoras são dele, não minhas) para se consolidar como O principal expoente do campo Trumpworld do libcucking. Se Freddy for falso, ele terá muito o que discutir com um cosplayer profissional como Adams.
Freddy não é o único torcedor estrangeiro que alcançou um mínimo de fama nesta Copa do Mundo por suas generosas demonstrações de afeto pela América. A linha do tempo (bem, pelo menos a minha linha do tempo) está repleta de imagens de fãs japoneses devorando churrasco do Texas, os meninos e grandes bandidos do time da Inglaterra descendo em um silêncio atípico na vasta enormidade das arenas esportivas da América, e o povo de Lawrence, Kansas e em todos os lugares, Argélia caindo de ponta-cabeça uns pelos outros.
A maior parte disto, e seria difícil contestar, é orgânico, benigno e real. Todas essas pessoas rindo e festejando ao mesmo tempo? Como diria Pep Guardiola: é tão bom, é tão bom. Há algo para desfrutar no espetáculo de um torneio tão exuberante e vibrante de vida que, mesmo que apenas por um momento, minou a gritante tristeza e xenofobia do projeto autoritário Maga. A conquista ainda não é total, claro: ainda há muito o que odiar na forma como a aliança Trumpfantino geriu este Campeonato do Mundo, e o sucesso esmagador do evento irá, sem dúvida, fornecer cobertura para todos os tipos de excessos da FIFA nos próximos quatro anos. Mas ainda assim: a atmosfera que rodeia este verão do futebol – que muitos, inclusive eu, temíamos que estivesse morrendo na véspera do primeiro jogo – é indestrutível.
Ao mesmo tempo, vale a pena refletir sobre a suspeita levantada por um sucesso viral “da noite para o dia” como Freddy, a sensação incômoda de que muitos sentem que algo sobre todo esse mito do contato virginal com o esplendor nu do Novo Mundo não está muito certo. Freddy é realmente alemão? O nome dele é Freddy? É possível que as respostas a ambas as perguntas sejam “sim”, mas nada pode ser dado como certo na era do permaslop e do astroturfing constante. Vivemos numa época em que, pelo menos para muitos de nós, os nossos sentidos começam a vibrar com a mera visão de um travessãoe o sucesso viral de hoje será para sempre exposto amanhã como um cruel golpe de marketing. Em meio ao ápice da histórica vitória do New York Knicks pelo primeiro título da NBA em 53 anos, foi rapidamente esquecido que “My Mayor Muslim / My bagel Jewish / My Christian Dior / Knicks in four”, a quadra aparentemente improvisada que incendiou a Internet nos primeiros dias da série final, foi lançada mais tarde. revelado ser o produto de uma campanha de marca orquestrada por Kalshi.
De certa forma, a divisão que Freddy causou entre os adeptos de futebol (uma polarização que, se não perfeitamente, reflecte a divisão política entre direita e esquerda) é semelhante ao debate sobre as pausas para hidratação deste torneio: são uma inovação necessária para proteger o bem-estar dos jogadores, ou uma forma cobarde de ganhar dinheiro? Certamente são ambos, mas os desportos profissionais tornaram-se muito bons a resumir as respostas emocionais dos adeptos, em todos os temas e enredos controversos, a duas opções: ingenuidade ou cinismo. Entre “Deixe as pessoas aproveitarem!” e a ‘OPPSYOP’ progressista-reflexiva, qualquer posição intermédia corre o risco de parecer irremediavelmente comprometida e fraca.
Todos os neo-Freddies subindo a Costa Oeste e atravessando o Cinturão do Sol me lembram Influenciadores da comida britânica na América – ingênuos radiantes deslumbrados com um simples sanduíche de presunto. E olha, às vezes um sanduíche de presunto, na verdade é tão bom; às vezes, um hambúrguer pode realmente levar seu comedor a alturas religiosas. Mas vamos lá: não devemos nos enganar pensando que tais iguarias não estão amplamente disponíveis nos países de origem dos turistas da Copa do Mundo, que as massas da Europa e da Ásia permanecem inocentes da exposição a grandes supermercados, restaurantes de fast food ou restaurantes com capacidade para mais de vinte pessoas.
É uma prova do poder da monocultura impulsionada pela mídia social – que a própria América fez mais para quebrar do que qualquer outro país – que praticamente todos os cantos do mundo agora têm um lugar que serve churrasco autêntico de Kansas City, refrigerantes polvilhados com sal marinho, hambúrgueres Smash, sanduíches de frango quente de Nashville, bagres po’ boys com crosta de Mala Biscoff ou qualquer que seja a última mania culinária viral. Você não precisa vir para a América para encontrar essas coisas; está em todo lugar.
O que realmente está em jogo aqui não é a verdade, mas a atenção. Para os influenciadores, especialmente os estrangeiros, existe agora uma indústria em grande escala para trazer a lenda americana de volta a si mesma. Os alpinistas e empreendedores da Internet são como mariposas para uma lâmpada e, na fototaxia da cultura digital, nenhum prêmio brilha mais que a América. Beber uma raspadinha, pegar um amigo no Mickey Ds, pedir um Spicy Deluxe no Chick-Fil-A: há ouro naquelas colinas, ou pelo menos clica. Não importa se o entusiasmo por isto é genuíno ou fabricado; o que importa é que seja postado online.
Talvez o maior problema aqui seja que as pessoas simplesmente não se importam se as coisas são reais e não querem lidar com o mundo como ele é. A vida real é um domínio de constante luta e decepção para muitos; É muito melhor recuar para o reino da fantasia e desejar que a realidade desapareça. Enquanto Freddy está ocupado comprando gasolina barata para sua odisseia transamericana, fãs contam no ‘insights’ completamente inventados desde as mais altas autoridades do futebol até a ação do dia na Copa do Mundo. Um desses projetos de lei postado uma ‘citação’ estendida de Arsène Wenger sobre o soco de Matías Galarza em Kylian Mbappé nas oitavas de final, quase no final da partida entre França e Paraguai; já atraiu mais de 2.000 curtidas.
@freddyla7 é fato ou ficção? Qualquer que seja a sua verdadeira identidade, nacionalidade e intenções, “Freddy, o Alemão” nunca esteve destinado a ser entendido como uma pessoa real pela cultura em geral. Freddy é uma ideia: do torcedor de futebol moderno, do estrangeiro na América, do humano como ciborguefundindo-se com o smartphone, tornando-se um com a máquina. Como torcedor, Freddy é um veículo para colecionar experiências (amistosos internacionais no Alabama! Portugal x Croácia comendo macarrão no quarto de hotel!) e agendas (como o nojento IShowSpeed, ele é um evangelista de Ronaldo tediosamente implacável). Como visitante da América, ele é o epítome da reverência e admiração (“Ele foi incrivelmente gentil e grato”, observado JJ Watt no podcast Men in Blazers após conhecer Freddy em Houston), um homem disposto a afirmar a grandeza da América para si mesmo, sem nunca ameaçar perder as boas-vindas. Como pôster ele é imparável. Ele é Tocqueville com camisa CR7 – só que sem o grande francês cronista da inteligência ou inteligência crítica da América.
“Apesar de tudo, sua cabeça repousa diretamente sobre seus ombros – ele entende que isso não é normal, isso não é real”, disse Watt entusiasmado na extensa referência de personagem que deu a Freddy em Homens de Blazers. Bem, exatamente. Nada é real agora – excepto o desespero desesperado dos jogadores de futebol em campo, e o dom invencível da América para trazer à luz os crentes, fabulistas, missionários e profissionais de marketing do mundo.
