Um dos princípios de qualquer Copa do Mundo clássica é ter um azarão que perturba as probabilidades e se sai bem nas últimas fases do torneio.
Em 2002, a co-anfitriã Coreia do Sul desempenhou esse papel, ao se tornar a primeira seleção asiática a chegar às semifinais da Copa do Mundo.
Esta corrida inicial é ideia do treinador holandês Guus Hiddink, que aprendeu uma fonte única de motivação antes do maior jogo da história da Coreia do Sul.
Hiddink por motivar as estrelas da Coreia do Sul na Copa do Mundo de 2002
“Antes da partida das quartas de final Espanha, houve um momento especial”, recordou Hiddink ao Quatro Quatro Dois. “No início da Copa do Mundo, conheci o presidente da Coreia do Sul, Kim Dae-jung. Dei apelidos a muitos dos meus jogadores e funcionários.
“Há muitos deles Kim, Choi, Lee ou Park. Eu tenho um motorista que é Kim, então me tornei Driver Kim. Há um Kim que trabalhava na Alemanha, então me tornei um Kim alemão. É assim que acontece.
“O nome do presidente também é Kim. Ele sofreu muito antes de se tornar presidente. Ele estava na oposição quando a Coreia do Sul não era uma democracia e sobreviveu a várias tentativas de assassinato.
“Ela estava andando um pouco devagar, então pensei: ‘Vou chamá-la de Slow Kim’. Quando mencionei isso a ele, todas as pessoas ao seu redor olharam para mim e disseram: ‘Como você disse isso?’
“Mas ele riu. Ele tinha senso de humor. Ele não falava inglês em público, mas estava comigo.”
À medida que Hiddink construía pontes com seus novos companheiros de equipe, ele logo adquiriu uma melhor compreensão da sociedade sul-coreana e do que o sucesso em uma Copa do Mundo poderia significar para seus jogadores.
“Ouvi dizer que os atletas olímpicos sul-coreanos que ganharam medalhas de ouro estão isentos do serviço militar obrigatório do país – a Coreia do Sul e a Coreia do Norte ainda estão tecnicamente em guerra”, continuou ele. “Pensei: ‘Para a Copa do Mundo, devo ver se o mesmo se aplica aos nossos jogadores se chegarmos às semifinais?’ Eu não esperava que isso acontecesse, mas aconteceu.
“Não houve uma resposta clara até um dia antes das quartas de final contra a Espanha. Durante o treinamento, o intérprete veio até mim e disse: “Senhor, o presidente quer falar com você”. Ele me entregou o telefone. Slow Kim disse: “Se você vencer a Espanha, todos os homens ficarão isentos do serviço militar.”
“Contei aos jogadores depois do treino e eles não acreditaram. Eles se amontoaram e começaram a chorar individualmente – chorando de verdade.
“Para eles, é um grande negócio, especialmente se quiserem ser jogadores de futebol profissionais na Europa. O presidente manteve a sua palavra.”
