Hossam Abdelmaguid estufou as bochechas, firmou-se, começou a correr muito devagar, depois controlou e mandou Mat Ryan para o lado errado. Ele correu para o escanteio, arrancou a camisa e logo se juntou a um grupo extasiado de jogadores egípcios.
Não se preocupe com a brincadeira confusa e em grande parte sem forma que deu origem à alegria deles. Pela primeira vez desde 1934, quando havia apenas dezesseis seleções, o Egito está nas oitavas de final da Copa do Mundo. Em algum nível, o futebol é sempre uma questão de resultado; o processo é apenas uma nota de rodapé.
Os pênaltis pareciam prováveis desde os primeiros dez minutos do segundo tempo, quando Mohamed Hany cabeceou para o próprio gol para empatar o placar. O inesperado foi que a Austrália trouxe Ryan nos pênaltis, substituindo o impressionante Patrick Beach.
Emam Ashour teve um ano notável. Ele desempenhou um papel central atrás dos dois primeiros colocados e foi indiscutivelmente o melhor jogador do Egito na Copa das Nações. Distribuído pela direita neste torneio, marcou o seu primeiro golo internacional no empate com a Bélgica, após o qual colocou o seu país na frente.
Quando o seu remate de um livre executado de forma inteligente na esquerda foi bloqueado aos 13 minutos, o remate permaneceu no segundo poste e, jogado por Lucas Herrington, conseguiu cabecear sem marcação, quando o lateral-esquerdo Karim Hafez colocou a bola de volta no meio.
Houve um tempo em que o Egito teria tentado manter a liderança e encerrar o jogo, mas Hossam Hassan não é Hassan Shehata ou Carlos Queiroz.
Houve notavelmente poucos danos ou perda de tempo, graças em parte à abordagem admirável e sensata do árbitro uruguaio Gustavo Tejera, que parecia capaz de diagnosticar (não) lesões a 20 metros de distância enquanto corria para trás. A escassez de oportunidades australianas teve mais a ver com a falta de criatividade do que com qualquer coisa que o Egito tenha feito, seja em termos de organização ou de habilidade de jogo.
Cristian Volpato elevou a fasquia logo no início, mas, fora isso, as meias oportunidades que a Austrália teve antes do intervalo vieram principalmente de lances de bola parada meio resolvidos. Com certeza, foi um lance de bola parada que fez o empate aos dez minutos do segundo tempo, com Mohamed Hany cabeceando na própria rede na cobrança de falta de Aiden O’Neill.
Foram alguns meses difíceis para o lateral do Al-Ahly: ele foi expulso pouco antes do intervalo contra a África do Sul na Copa das Nações e foi envolvido em uma cabeçada feia poucos minutos antes do gol contra.
Mohamed Salah tem sido frequentemente criticado pela sua falta de eficácia no Egipto, mas muitas vezes isso acontecia porque ele era a única figura ofensiva numa equipa que não ataca muito. A ascensão de Omar Marmoush reduziu um pouco a dependência, mas ele também tem lutado para apresentar a sua melhor forma para o seu país. Ele desperdiçou uma oportunidade de ouro para aumentar a vantagem do Egito no primeiro minuto do segundo tempo, chutando ao lado e tendo apenas o goleiro para vencer.
Durante grande parte do segundo período, aconteceu tão pouca coisa que a tentação era pensar se onze contra onze poderiam ter sido demais; não havia espaço em lugar nenhum. Mas quando Hafez se esforçou demais e foi forçado a sair, Hossam Hassan mudou para uma defesa três, colocando Trezeguet como lateral-esquerdo. De repente, o Egipto – e Salah em particular – reviveu. Primeiro, ele marcou um cruzamento nos acréscimos para Ramy Rabia, cujo cabeceamento foi espetacularmente desviado por Beach, antes de disparar uma boa chance por cima da trave no início da prorrogação.
após a promoção do boletim informativo
A preparação do Egito foi ofuscada por um confronto entre o diretor do time Ibrahim Hassan, irmão gêmeo do técnico, e um policial de Dallas no hotel do time um dia antes da partida. Imagens de vídeo mostram que o policial intervém com agressões desnecessárias para evitar que um jogador tire foto com uma criança.
No entanto, Hassan não costuma dar um passo atrás. Certa vez, ele pegou um rifle de um oficial do exército libanês para evitar acertar seu irmão quando uma partida saiu do controle, perdeu a Copa das Nações Africanas de 1998 depois de mostrar o dedo médio aos torcedores marroquinos e geralmente fica no final das coletivas de imprensa da seleção nacional respondendo a perguntas que considera totalmente inadequadas.
Depois que o policial empurrou Hassan no peito, o ex-zagueiro ficou em frente a ele, dois homens enormes e carecas, cara a cara. O oficial pareceu pegar as algemas quando o agressor Trezeguet interveio e ambos eventualmente recuaram.
Embora uma fonte da federação tenha considerado o incidente como “uma pequena altercação”, também criticou o “mau tratamento” da chegada por parte da segurança local e a “atitude dura” dos agentes policiais. Mais tarde, a polícia de Dallas reconheceu a ocorrência de um incidente e acusou “indivíduos” de “não exibir corretamente as credenciais de login”.
Mas o Egipto pode esquecer isso por enquanto. Eles ainda estão nisso e seguirão para Atlanta para enfrentar Cabo Verde ou a campeã mundial Argentina.
