Wouter Vrancken admitiu que a incapacidade do Hearts de defender lances de bola parada contra o Sturm Graz deu ao seu time uma montanha para escalar para manter vivas suas esperanças na Liga dos Campeões.
O Hearts foi derrotado por 4 a 0 no Stadion Graz-Liebenau, na terça-feira, na primeira mão da segunda pré-eliminatória da Liga dos Campeões.
Jon Gorenc Stankovic colocou o Sturm Graz na frente aos quatro minutos, após um chute de longa distância de Jeyland Mitchell, antes que o lateral aparecesse no placar aos 50 minutos.
O golo de Mitchell surgiu na sequência de outro lance de bola parada, desta vez na sequência de um canto de Otar Kiteishvili, com Luca Weinhandl a colocar o Sturm Graz na frente três minutos depois.
A derrota foi encerrada para Jurgen Heil antes do tempo, embora o Hearts tenha tido a chance de reduzir a desvantagem antes da segunda mão, em Tynecastle, na próxima semana.
O Hearts terminou com um total de gols esperados (xG) de 1,68 em seus 19 chutes contra 2,28 do Sturm Graz em outra tentativa, embora Vrancken tenha lamentado dois lapsos de concentração que custaram seu time.
“Não começámos bem, mas perdemos o (golo de) bola parada. Dois lances de bola parada na primeira e na segunda parte acabaram com o nosso jogo”, disse Vrancken.
“Depois do primeiro gol, precisávamos de alguns minutos para voltar aqui e recuperar a confiança.
“Mas depois estivemos bem e criámos muitas oportunidades. Temos de aproveitar melhor essas oportunidades. A este nível é preciso marcar golos.
“Eu estava confiante no intervalo de que ainda poderíamos virar a situação, que poderíamos usar melhor o espaço e mostrar mais convicção.
Bata em Graz. pic.twitter.com/EaekrLdTFT
– Coração do Midlothian FC (@JamTarts) 21 de julho de 2026
“Aí começa o segundo tempo. Temos a primeira boa oportunidade, mas perdemos. Depois sofremos um lance de bola parada e mentalmente é difícil para os jogadores.
“Então os jogadores querem forçar e perder a visão geral e tornar tudo mais difícil.”
Landry Kabore e Alexandros Kyziridis foram as boas oportunidades no primeiro tempo para o Hearts, que enfrentou uma primeira partida competitiva difícil sob o comando de Vrancken.
Foi um verão de mudanças para o Hearts, que, depois de perder o primeiro título da Premiership escocesa desde 1960 no último dia da temporada passada, viu o ex-técnico Derek McInnes, o atacante Lawrence Shankland e Cammy Devlin partirem para o Rangers.
O coração parece agora muito propenso a cair na Liga Europa, onde enfrentará o Benfica ou o St. Gallen de Marco Silva.
Uma derrota nesse encontro os deixaria precisando vencer o play-off da Conference League para chegar à fase da liga de futebol.
